寅时的梆子刚响过，萧景琰便睁开了眼。
连他自己也说不清为何突然惊醒。窗外仍是浓稠的黑暗，禅院另一侧的厢房却传来极轻的响动。他悄无声息地起身，透过窗棂缝隙，看见明尘白衣胜雪的身影正穿过回廊。
昨日那场雨中剑舞仍烙在萧景琰脑海。这个谜一样的佛子，究竟还藏着多少秘密？
萧景琰披上外袍跟了出去。明尘步履轻盈如踏云雾，几次险些脱离视线。他们穿过寺院后门，沿着崎岖山道下行，来到山脚一处村落。
最破败的茅屋前，明尘停下脚步。屋内传来孩童痛苦的咳嗽声。
\"小檀越，贫僧来了。\"明尘叩门的声音比对待萧景琰时温柔百倍。
门开了一条缝，一张憔悴的妇人面孔露出来：\"佛子大师！求您救救我家柱子，他热得更厉害了...\"
萧景琰躲在树后，看着明尘俯身检查那面色潮红的孩童。月光从破败的屋顶漏下来，落在明尘专注的侧脸上。他取出一套银针，手法娴熟地施治，不时低声安抚哭泣的母子。
那一刻，萧景琰胸口泛起一丝异样的灼热。昨日他讥讽明尘假慈悲，可眼前这幕，分明是真菩萨。
天光微亮时，明尘才离开村庄。萧景琰抢先一步返回禅院，佯装熟睡。直到晨钟响起，他才懒洋洋地推门而出，正遇见明尘归来。
\"佛子起得真早。\"萧景琰故意打了个哈欠，\"莫非夜里诵经忘了时辰？\"
明尘面色如常，唯有衣角沾着的草药碎屑泄露了行踪：\"殿下昨夜睡得可好？\"
\"尚可。\"萧景琰眯起眼，\"就是梦见一只白猫，鬼鬼祟祟溜出院子，不知干什么去了。\"
明尘睫毛微颤，随即恢复平静：\"梦由心生。殿下心中有猫，自然梦见猫。\"
萧景琰突然凑近，从明尘袖口拈出一片晒干的药草：\"这也是本宫梦见的？\"
两人对视一瞬，明尘竟微微勾唇：\"殿下既然好奇，何不明说？\"
这是萧景琰第一次见明尘笑，那笑意很浅，却似春风化雪，让他一时语塞。
\"后山有个猎户摔断了腿。\"明尘转身取来药箱，\"殿下若闲来无事，可愿同行？\"
——
猎户的茅棚里弥漫着血腥与腐臭。伤者右腿肿胀发紫，已经昏迷。萧景琰贵为太子，何曾见过这等污秽场面，胃里一阵翻涌。
\"按住他。\"明尘撕开猎户裤腿，露出狰狞伤口，\"会有些疼。\"
萧景琰刚抓住猎户肩膀，明尘便手法利落地矫正错位骨骼。猎户惨叫惊醒，挣扎间一口咬在萧景琰手臂上。剧痛之下，萧景琰险些松手，却瞥见明尘额角渗出的细汗，鬼使神差地忍住了。
\"好骨头。\"明尘声音依然平稳，手上动作不停，\"殿下，青瓷瓶里的药粉。\"
萧景琰单手取来药瓶，学着明尘的样子撒在伤口上。两人配合默契，竟似多年搭档。待包扎完毕，明尘才注意到萧景琰手臂上的牙印。
\"殿下受伤了。\"他眉头微蹙，取出一盒药膏。
萧景琰本能地缩手：\"小伤而已。\"
\"破皮见血，易染邪毒。\"明尘不由分说拉过他的手，指尖沾了药膏轻轻涂抹。那触感凉丝丝的，却让萧景琰耳根发热。
回寺途中，萧景琰忍不住问：\"你每日如此？\"
\"力所能及，何乐不为。\"明尘目视前方，\"殿下今日相助，救了一人性命。\"
萧景琰嗤笑：\"本宫不过按着你吩咐做，算什么相助？\"
\"若无殿下，贫僧一人难以固定伤处。\"明尘顿了顿，\"殿下忍痛不松手，实属难得。\"
这平淡的称赞竟让萧景琰心头一颤。在东宫，他听过无数阿谀奉承，却不及这和尚一句实话来得受用。
——
午斋时分，萧景琰的贴身侍卫匆匆赶来，递上一封火漆密信。拆阅后，萧景琰面色陡变，一把扫落桌上经卷。
\"好个萧景恒！竟敢动我东宫属官！\"
信上言，二皇子在御前参奏东宫詹事贪墨，皇帝震怒，将其革职查办。明眼人都知道，这是冲着太子来的。
\"殿下息怒。\"明尘弯腰拾起经卷，\"佛门清净地...\"
\"清净？\"萧景琰冷笑，\"你们佛门讲因果报应，可本宫那好弟弟坏事做尽，为何步步高升？而本宫兢兢业业，却要遭他算计！\"
他越说越怒，竟一掌劈裂了案几。木屑飞溅中，明尘静立如松，等他发泄完毕才开口：\"茶凉了，贫僧去换一壶。\"
\"谁要喝你的茶！\"萧景琰红着眼吼道。
明尘不语，径自取来茶具，在廊下生起小炉。水沸后，他取出一枚锦囊，拈出几片形似枯叶的东西放入壶中。
\"此茶名'忘忧'，采自雪山绝壁，一年只得三两。\"明尘斟了一杯推给萧景琰，\"殿下不妨一试。\"
萧景琰本想拒绝，却见那茶汤澄澈如琥珀，异香扑鼻，鬼使神差地接了过来。一口入喉，先苦后甘，竟似有清凉之气直冲顶门，胸中郁结顿时散了大半。
\"父皇向来偏疼景恒。\"萧景琰摩挲杯沿，突然开口，\"七岁那年冬猎，我猎得一头白鹿，满心欢喜献给父皇。他却转手赏给景恒，只因那小子哭闹着想要。\"
明尘斟茶的手微微一顿。
\"十三岁，我背熟《治国策》全文，父皇却夸景恒字写得好。\"萧景琰自嘲地笑，\"如今我监国理政，殚精竭虑，不如景恒一句谗言。\"
他说得咬牙切齿，却没注意到明尘眼中闪过的痛色。
\"殿下可知何为'着相'？\"明尘忽然问。
萧景琰皱眉：\"佛家术语？\"
\"执着表象，不见本真。\"明尘轻点茶汤，涟漪荡开，\"二皇子所得，不过是'太子之位'的幻影。殿下所求，却是'父爱'本身。两者本非同物，如何比较？\"
这话如当头棒喝，萧景琰一时怔住。多年来，他竟从未想过自己争的到底是权位，还是那份求而不得的父爱。
\"你...\"他喉头发紧，\"你怎会明白这些？\"
明尘垂眸：\"贫僧幼时，也曾执着于不可得之物。\"
这是明尘第一次提及过往。萧景琰正欲追问，慧明住持却突然出现在院门处，脸色凝重。
\"明尘，藏经阁有部《楞严经》需你校勘。\"老和尚目光在两人之间游移，\"太子殿下自有功课，莫要打扰。\"
明尘合十行礼，随住持离去。转身前，萧景琰分明看见住持嘴唇微动，对明尘说了什么。而明尘的背影，在那一刻僵硬如石。
萧景琰独自坐在廊下，直到夕阳西沉。奇怪的是，他竟不觉得孤独。明尘那壶茶，那些话，仿佛还在空气中萦绕。
他低头看着手臂上已经结痂的咬痕，忽然很想知道，明尘手腕上那些若隐若现的疤痕，又是从何而来？
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