茶馆内，茶香中夹杂着呛人的尘土味。
那茶香原本醇厚悠长，此刻却被尘土搅得有些浑浊，如同这混乱不堪的局面。
杨纪立于掌柜跟前，神色认真地问道：“掌柜的，那几个闹事之人长相如何，你可还记得清楚？”
“大人，那几人身形高大，八尺有余，穿寻常百姓的粗布麻衣。眼神凶狠，瞅一眼就让人心里发毛，其中一人眉毛浓密如墨，另一人面上还有好大一块黑痣……”
掌柜一边用手比划着，一边赶忙说道，他回忆着当时的场景，尽可能详细地描述那几个人的特征。
杨纪面色凝重，仔细聆听，不时微微点头，示意衙役认真记录，心里想着回到巡按府后，一定要让画工精准地画出人像，这可是寻得这帮恶人的关键所在。
“杨大人，小人瞧见那几个人往东边跑啦！”
众人闻声转头望去，只见从人群中走出一个年轻后生。
这年轻人看起来二十出头，身形矫健，眼神中透着一股机灵劲儿。
他穿着朴素的短打，袖口还打着补丁，挤过人群时，不慎碰倒了旁边一张歪倒的凳子，“哐当”一声，在安静的茶馆里格外突兀。
“你确定是往东边跑了？”杨纪问道。
说话间，他不着痕迹地看向年轻人的鞋子，鞋面上星星点点沾染着黄泥。
这是城东独有的黄泥，杨纪一眼认出。
那年轻人来到杨纪面前，微微躬身说道：“大人，小的当时就在街角，亲眼瞧见那几个人往东边跑去了，跑得可快了，眨眼间便没了踪影。”
杨纪当即扭头，对身旁衙役果断下令：“速带几个人去东边追查，务必将那几人给我擒获归来！”
衙役领命匆匆而去，杨纪听完掌柜描述那几人特征，又询问了一些案发时的细枝末节。
随着掌柜的讲述，那几人在茶馆闹事的场景，如画卷般在杨纪脑海中徐徐展开。
掌柜每道出一个细节，杨纪的眉头便不自觉地紧蹙一分。
当听到那几人砸完茶馆后，竟能在知府衙门的人匆匆赶来之前，有条不紊地迅速撤离现场时，杨纪心中更是警铃大作。
他深知，这几人绝非寻常街头混混可比。
普通混混行事往往毫无章法，全凭一股蛮劲，闯下祸事之后只会惊慌失措地逃窜。
而这伙人，不仅行动果断迅速，而且撤离时机把握得恰到好处，显然是经过周密谋划的，背后必定有主谋指使。
环顾四周一片狼藉的茶馆，杨纪心中默默祈祷，希望出去追捕的衙役们能够有所收获。
这是目前找到王虎背后之人的关键线索，若是将几人成功缉拿归案，或许便能撕开王虎背后之人的伪装，让真相大白于天下。
时间在紧张的氛围中悄然而逝，许久过去了，前往东边追查的衙役，依旧没有传回任何消息。
“杨大人，依你看，此事该如何处置？”张景和双手背后，踱步过来问道，神色中带有几分忧虑，目光在茶馆内四处游移打量。
杨纪回头看向张景和，神色平和地说道：“张大人，当下情形尚不明朗，下官眼下能做的，唯有静候追捕的衙役传回消息，茶馆遭此横祸，百姓亦受惊不小，下官这便安排人手安抚百姓，让他们尽早返家。”
张景和微微点头，“杨大人思虑周全。只是这无端闹事之人如此张狂肆意，恐怕是早有阴谋算计。”
“是啊，光天化日之下，竟敢如此胡作非为，不过我已让衙役详细记录闹事者特征，待画像绘出，便张贴于全城各处，发动百姓一同寻觅线索。”
这时，一直默不作声的林金城，嘴角泛起一丝嘲讽笑意，开口道：“杨大人此番大动干戈，声势倒是不小，只恐最后徒劳无功，白白惊扰百姓。”
“哦？既然林推官这般言语，想必是有高招在胸，不妨直言，也让本官长长见识。”
杨纪目光冷冷扫向林金城，本不愿搭理这无休止的寻衅挑刺，可对方却愈发得寸进尺，真以为他毫无脾气不成。
林金城一怔，似乎没想到杨纪会如此直接反问。
他脸上闪过一丝尴尬，但很快又恢复那副了阴阳怪气的模样。
“哼，我只是一个小小的推官，能有什么办法？杨大人来自京城，神通广大，我不过是好心提醒杨大人，莫要到时候人没抓到，反倒让百姓对官府愈发失望。”
杨纪目光平静地看着林金城，心中对其这番言辞厌烦至极，却依旧克制着说道：
“林推官，此刻便断定能否抓到闹事之人，确实为时尚早，林推官若有真知灼见，还望不吝赐教，切莫一味冷言冷语，讥讽挖苦。”
林金城被杨纪这番软中带硬的话，说得脸色微微一变，嘴唇嚅动了几下，欲言又止，一时间竟不知该如何回应。
“两位都是为了陵安城的百姓，只是行事风格略有不同罢了，如今当务之急，还是要尽快处理好茶馆闹事一事，给百姓一个交代。”张景和连忙出来打圆场，说着，他轻轻拍了拍杨纪的肩膀，试图缓解这紧张的气氛。
杨纪微微点头，对张景和说道：“张大人所言甚是。下官这便去安排人手，护送百姓安然离去，并在茶馆周遭加强巡查戒备，以防再有此类事端发生。”
此地有林金城这般阴阳怪气之人，况且茶馆的线索已基本掌握，杨纪不想多留，便转身吩咐衙役去执行任务了。
眼见杨纪迈着大步走开，林金城又不屑地冷笑一声：“怎么，杨大人这是要灰溜溜地走了？也不瞧瞧事情究竟能不能办好。”
杨纪神色丝毫未动，提高嗓音对着在场百姓说道：“乡亲们，大家都各自散去吧，官府必定会彻查此事。”
在衙役们的组织引导下，百姓们虽心中仍存些许犹豫，但见杨纪言辞恳切，便纷纷有序地离开了茶馆。
杨纪望着百姓离去的背影，暗暗发誓一定要尽快侦破此案。
随后，他带着剩余的衙役离开了茶馆，一刻也不想多留。
杨纪匆匆离去，并未留意到茶馆对面，停着一顶华丽的轿子。
轿帘缓缓掀开，露出一位头发花白的老者。
他面容清瘦，额头宽阔却爬满皱纹，双眸半阖，深邃而沉静，仿若能洞悉世间一切。
高挺的鼻梁下，薄唇紧闭，颌下一缕稀疏的白色胡须，在微风中轻轻飘动。
杨纪的一行人的身影消失在人群中，老者放下轿帘，说道：“回巡抚衙门！”
“是，大人。”轿旁侍从恭敬应诺。
轿子周围涌出数名劲装长刀护卫，整齐簇拥前行。
路过之处，行人纷纷避让，似是对这般排场习以为常，又隐隐带着几分敬畏。
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