未等他开口，杜若深吸一口气，展颜笑道：“理应如此，否则怎需劳烦您亲自动手。
不过还有一事相求，请务必答应！”
张道长点头允诺，杜若低声恳求道：“若无法除去蛊虫，请一定不要手下留情。
太子殿下对我有知遇之恩，纵使我性命尽毁，也绝不能做出危害太子之事！”
他对癞头和尚与跛足道人之事并不知情，也不了解其他隐情，但从钟离和杜夫人的言谈中，再结合那枚玉佩的出现，他已推测出有人要害自己。
如今听张道长提及脑中有蛊虫的可能，他担心自己是否会在蛊虫的影响下做出失控之举。
与楚稷相处已久，杜若早已视其为明主。
他知道大乾的未来全系于楚稷一人身上，即便自己身死，也绝不能对楚稷造成任何伤害。
张道长沉默片刻，随后笑道：“还未确定是否有蛊虫，即便有，也不一定在脑中，即便在脑中，我也定会让杜先生安然无恙！”
杜若闻言一笑，与张道长对视一眼，轻声说道：
\"那就多谢张道长了！\"
......
外面，
楚稷背着手站在院外，望着天边的晚霞，不禁轻笑起来：
\"怪不得她们总说在家待腻了，这高楼高墙连落日都看不见，朝阳想必也是如此。
谁被关在这里久了，都会觉得自己像坐牢，只是这牢房稍微宽敞些罢了……\"
他上一世虽不算宅男，但也懒得四处走动。
可这一世每天忙得脚不沾地，在偌大的亲王府里却感到乏味无比……
果然，人闲下来就容易胡思乱想！
正想着，关桥急匆匆赶来低声禀报：
\"太子殿下，那两人不见了。
据底下人说，这两人一眨眼就消失了，不过大致方向是西边。\"
楚稷先是一皱眉，随即失笑道：
\"也是，那么多手段都没留住他们，能迅速脱身也算正常。
外面可有其他异常？\"
\"回王爷，门房说最后出来的是一位相貌出众的普通书生，直到那僧道离开前不久才走。\"
楚稷刚要再问，就听见杜若一声惨叫从屋里传来。
楚稷来到这个世界已有十几年，早已把自己当作这里的人。
尽管一直靠前世记忆让自己进步神速，他对这个世界并无隔阂之感。
相反，这里的亲情和臣属之情始终牵绊着他。
得知幕后势力的消息后，他自然不会坐视不理。
即便退一步说，为了将来子嗣计，他也必须彻底铲除这些隐患！
养心殿内，
雍和帝点头说道：
\"你处理得很妥当，若昨日你急匆匆入宫或派人送信，都会引人怀疑。
如今有了这条线索，加上锦衣卫与刑部前期的调查，能挖出更多他们的同党。\"
太上皇也表示赞同。
“你说得不错，既然有了这条线索，就别轻举妄动，以免打草惊蛇。
即便暂时跟丢了也没关系，他们还会来找你的。
说不定下次还会给你‘更大的助力’呢！”
事情正如楚稷所料，那僧道二人离去后，身形异常诡秘，关桥的人根本追不上，很快就失去了踪迹。
连王府外的可疑人物也毫无头绪，线索就这样断了。
但楚稷并不慌张，他清楚对方必定会再次出现。
此时，他微笑着分析：“根据先前的线索，这些人一直在蛊惑世家、乡绅、官员以及贵族，通常是以度化子女出家或留些因果为手段。”
“如今已知的有贾家、林家、薛家及甄家都与他们有所接触。
贾家的贾瑞之死，林妹妹、宝妹妹和香菱小时候家中也都遇见过一僧一道。
虽然未必是这两人，但幕后主使肯定相同。
一旦他们再去贾家、林家、薛家，就会再度暴露身份，所以我不着急。”
雍和帝脸色阴沉地说道：“这一群阴险的小人，到现在还不安分。
这次让他们兴风作浪反而是好事，终于把他们引出来了。
稷儿，你要多加小心，若计划失败切勿冲动，我们有的是时间。”
雍和帝本就心情不佳，尽管有楚稷这样出色的儿子，其他几个儿子的表现却让他头疼。
如今唯一的希望就在楚稷身上，这些人竟还敢算计，怎能不让他愤怒？
以他和太上皇的智慧，怎会不知这些人接近楚稷的目的？
若楚稷遭遇不测，身为太子，势必引发巨大风波！
更何况十年前的京城血案仍记忆犹新，这些人的心狠手辣令人不寒而栗。
若是重蹈覆辙……
太上皇笑道：“皇帝不必过于担忧，既然他们已有动作，便好防备。
既然他们要用贾家的那块玉作为诱饵，不如顺水推舟助他们一把！”
雍和帝先是愣了一下，随后略作思索便点头同意。
其实他对贾家并不看好，认为每况愈下。
若非楚稷看上了贾家的姑娘，他们怎会如此风光？
贾政这样的人，干什么都成。
太上皇本就偏袒贾家，如同对待甄家一般。
即便心中不满，他也无计可施。
然而，既然太上皇如今表明态度，他自然心知肚明。
他清楚地意识到，这是太上皇削弱贾家势力之举。
即便没有贾宝玉，贾家也绝无可能再度掌权。
毕竟，这么多贾家姑娘即将成为楚稷的妻妾，朝廷必定会考量外戚的影响力。
薛家不成问题，薛蟠那样的人物，想怎么处置都不难。
至于林家，更是简单，林如海仅此一女，亲戚也是远房……
其他几家，女儿们的家世都无法与之相比，只需稍加防范即可。
太上皇转向楚稷问道：“你府里的杜若近况如何？”
楚稷叹息一声答道：“昨日着实让我惊恐，还以为杜先生瞎了呢。
幸亏那位高人留有余地，未伤及眼珠。
只是那些蛊虫出体时太过痛苦，令他几近崩溃。
今日他已经去参加春闱，人已无碍。”
太上皇点头，随即赞许道：“这个杜若确实不错，仙人告诉我，他当时宁死也不愿伤害你，这很值得肯定！这次殿试就给他点个榜眼吧。”
自古以来，殿试前三名极少有超过三十岁的，即便文采再好也不行！因为这前三名关乎大乾的颜面，所以挑选的都是相貌端庄、文采斐然之人。
但楚稷现为太子，该有的体面还是要维持。
若是他的两位谋士参加春闱却都未能进入殿试，岂不太失面子？
加之杜若的忠心也让太上皇十分欣赏，这才有了这番话。
雍和帝亦笑着点头道：“这个杜若的确出色，不过那个钟离也很优秀。
这次朕倒是挺期待他们的文章！对了，你府中的异象抓到没？”
杜若中蛊并非发生在用餐之时，因此府中必有内鬼或遭人利用。
昨日楚稷目睹那恐怖的蛊虫后惊出一身冷汗，找借口挽留张道长多待了一个多小时，将主子们与钟离、亲卫逐一检查，所幸目前未发现问题，这令他稍感宽慰。
然而，只要没揪出那个内鬼，他就无法真正安心。
毕竟，谁晓得对方用的是何种手段？
昨晚他与杜若、陆航、钟离分头行动，直至半夜才暗中查明真相！
“线索已摸清，但尚未动手，以免惊动幕后之人。
现圈套已布下，只等他们自投罗网。”
雍和帝点头表示认可，随后挥退众人：“时候不早了，速赴考场。
若再耽搁，恐引人疑心。
若有急需朕旨意之事，可另寻理由进宫。”
楚稷笑道：“眼下有一事需父皇发旨……”
考场外，三年一度的春闱乃天下学子的梦想。
许多人终其一生也无法通过乡试，更别提会试。
因春闱于春季举行，故又名春闱，每次皆如千军万马争渡独木桥，成则鲤跃龙门，败则再战三年。
楚稷离宫后直奔考场，门前礼部尚书江源见状松了口气。\"下官拜见太子殿下！”
随着江源行礼，排队的考生注意到远来的马车，齐声高呼：“拜见太子殿下！”
距五十步时，楚稷示意停车。
下马后迈步前行，朗声笑道：“诸位请起，孤观此景，心潮澎湃。
大乾立国百年，全赖诸位这般胸怀壮志、满腔热血的学子承继。
孤祝愿各位春闱顺遂，金榜题名！”
说完这些话，720拱了拱手，学子们立刻激动起来，纷纷回礼。
“太子殿下仁慈，是大乾百姓之福啊！”
“没错，太子殿下礼贤下士，待人宽厚，这是我们的荣幸！”
“太子殿下，请您放心，我们定当不负您的期望，一心为国为民！”
“太子殿下是我们学习的榜样！”
一句句或真挚或敷衍的赞誉并未让楚稷放在心上。
这些学子或许有真正为国为民的人，但大多数人当上官后，几年便变得圆滑世故。
朝廷如大染缸般污浊，清廉的官员难以立足。
不过楚稷并不着急，他命钟离建造的书院已开始招生了！
再过十几年，从书院走出的学生将是他的核心班底！
当然，眼下这些人也同样重要。
毕竟无论何时，不可能全都是清官，有时**反而更有用！
楚稷瞥了一眼排在前面的杜若和钟离，微微点了点头。
随后，他带着亲卫走到大门前，礼部尚书江源笑着说道：
“太子殿下谦逊待人，风采非凡，下官十分钦佩。”
楚稷哭笑不得道：“尚书大人别取笑我了，时间差不多了，该让各省考生入场了。”
这座顺天贡院是全国规模最大、地位最高的贡院，自迁都以来，所有会试都在此进行。
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