1935年5月10日，陕北，延长。
黄土沟壑深处，延长油田新落成的核心厂区戒备森严。明哨暗哨一直布到几里地外，任何陌生面孔都休想靠近。
几座新起的砖混厂房和钢架结构取代了过去的土窑洞，粗大的输油管和蒸汽管道如同巨蟒般在山坡上蜿蜒。最高的那座分馏塔下，一群人正屏息凝神。
“压力稳定在4个大气压！出油量达到设计标准，日处理原油预计可达15吨！”一名脸上沾着油污、戴着眼镜的年轻技术员从取样口抬起头，声音因激动而有些发颤。他来自“东山”体系，是参与此次现代化改造的核心技术骨干之一。
旁边，一位穿着洗得发白的灰布军装、神色刚毅的中年人重重松了口气。他是延安方面负责边区工业建设的代表，几乎日夜守在这里，监督着每一寸管道的铺设，每一个螺栓的紧固。
“好！太好了！”他搓着手，对身旁一位穿着工装、眼神锐利的技术负责人说道，“老陈，你们‘东山’送来的这套家伙什，真是救了命了！这下，咱们边区自己产的汽油、柴油，总算能解决部队运输和部分发电机的燃眉之急了！”
技术负责人老陈，是柯明义从基地精密机械厂抽调的干将。他没接客套话，只是指着那汩汩流淌着清亮原油的管道，语气沉稳：
“原油稳了，只是第一步。接下来看炼化车间和磺胺工段的了。这套设备理论汽油收率能提到两成，柴油能到三成半，比土法强多了。关键是人不能出错。”
一行人快步走向毗邻的化工厂区。这里的空气里弥漫着淡淡的、刺鼻的化学试剂味道，警卫级别甚至比油田那边更高。
穿着统一白色工装、戴着口罩和胶皮手套的工人们紧张而有序地忙碌着。在磺胺生产线控制室，老陈仔细查看着温度计和压力表的读数，对负责该工段的年轻组长低声交代：
“反应釜温度必须控制在75度，正负不能超过1度。这批原料要是成了，月产磺胺粉有望达到50公斤，能做成上千支注射剂，前线多少战士等着它救命，一丝一毫都马虎不得。”
年轻组长用力点头，额头渗出汗珠也不敢去擦，目光紧紧锁在仪表盘上。
夕阳的余晖给冰冷的钢铁设备镀上了一层暖金色。厂区里，输油管奔流不息，分馏塔巍然矗立。不远处，一台150千瓦的柴油发电机正在试运行，发出的电力不仅点亮了厂区的电灯，也预示着未来能为更多生产提供动力。
延安的代表看着这一切，对老陈感慨道：“有了这个‘工业的血脉’，咱们的腰杆子，总算能硬气一点了。这每天十几吨的油料，每月几十公斤的药，就是咱们坚持下去的本钱啊！替我谢谢柯先生！”
老陈点点头，目光扫过整个开始有序运转的厂区：“任务完成了。但我们的人还会留一段时间，确保一切完全走上正轨。”
延长，这个深藏在黄土高原褶皱里的名字，从这一天起，被赋予了全新的重量。
这里产出的每一滴油、每一克药，都将化为支撑抗战的微弱却至关重要的现实力量。
最重要的是，它提供了某些可能。
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