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“钱彪。”
当林渊轻声吐出这个名字时，小六子正端着酒碗的手几不可查地抖了一下，几滴浑浊的劣酒洒在了肮脏的桌面上。他猛地抬起头，看向林渊的眼神里，原先的贪婪和兴奋迅速被一层浓重的惊骇与不解所取代。
“林哥，你……你没说笑吧？”小六子的声音压得极低，像是在喉咙里含了一口热炭，“钱彪？锦衣卫南镇抚司的那个钱千户？专管京城十三门防务，出了名的心黑手狠，咱们……咱们惹他干嘛？”
在小六子这种底层锦衣卫的认知里，钱彪这种级别的千户，已经是需要仰望的存在。那是能一句话决定他们前程甚至生死的大人物。而林渊，一个北镇抚司的同级校尉，竟然想去盯梢一个实权千户，这在小六子看来，不是疯了，就是活腻了。
“谁说要惹他了？”林渊慢条斯理地用指关节敲了敲桌面，发出笃笃的轻响，那沉稳的节奏奇异地安抚了小六子焦躁的情绪，“我是让你去‘交朋友’。”
“交朋友？”小六子更糊涂了。
“他有什么喜好，常去哪里，最近手头是紧是松，见了什么人，说了什么话。我要知道的，就是这些。”林渊的目光平静得像一口古井，“你不是专管市井情报吗？这点事，对你来说不难吧。”
小六子脸上的肌肉抽动了几下。这确实是他的老本行，可目标是钱彪，难度和风险就完全是两码事了。他下意识地捏了捏怀里那袋沉甸甸的银子，那冰凉而坚实的触感，仿佛有种魔力，正在与他脑中的理智进行着一场殊死搏斗。
一个月二十两。这个数字像魔咒一样在他脑中盘旋。有了这笔钱，老娘的药费就再也不用愁了，自己也能在赌桌上真正挺直腰杆，而不是像现在这样，只能看别人过瘾。
林渊没有催促，只是静静地看着他，像一个极有耐心的猎人，等待着猎物自己走进陷阱。他知道，对于小六子这种在底层泥潭里挣扎久了的人来说，金钱和机会，远比虚无缥缈的风险更具说服力。
一旁的陈圆圆始终沉默着，她将自己缩在角落的阴影里，努力降低存在感。她听不懂那些官职和名字背后代表的意义，但她能看懂小六子脸上的恐惧和挣扎，更能感受到林渊身上那种不动声色间，便能掌控人心的可怕力量。这个男人，似乎永远都胸有成竹。
终于，小六子一咬牙，像是做出了什么重大决定，他将碗中剩下的酒一饮而尽，重重地把碗磕在桌上：“干了！林哥，你放心，不出三天，我保证把钱彪的底裤颜色都给你打听出来！”
“我不要他的底裤颜色。”林渊的嘴角勾起一抹弧度，“我要他的行踪。尤其是，他什么时候会来这里。”
“这里？”小六-子一愣，随即恍然大悟，“林哥，你的意思是……”
“去吧。”林渊摆了摆手，“我在这里等你。记住，别让人发现你跟我有关系。”
小六子重重地点了点头，将怀里的钱袋又往里塞了塞，仿佛那不是银子，而是他的胆气。他理了理身上那件洗得发白的旧布衣，转身便挤进了喧闹的人群，很快就消失不见。
小六子走后，角落里再次陷入了沉寂。
陈圆圆看着林渊，终于忍不住轻声问道：“你……信他？”
“我信他爱钱。”林渊的回答简单而直接。他重新倒上酒，目光在赌坊里缓缓流转，“在这京城里，忠诚是最不可靠的东西，但欲望不是。只要他还有想要的，就一定会替我办事。”
陈圆圆似懂非懂地点了点头，她看着眼前这个男人，感觉自己像是在读一本永远也翻不到底的深奥古籍。他时而像个杀人不眨眼的暴徒，时而像个运筹帷幄的谋士，此刻，又像个洞悉人性的智者。每一面，都让她感到陌生，却又不由自主地被吸引。
时间在喧嚣中缓慢流逝。
约莫过了一个时辰，小六子像条泥鳅般从人群中钻了回来，他的脸上带着一丝兴奋和邀功的潮红。
“林哥，打听清楚了！”他凑到林渊耳边，压低声音，语速飞快，“钱彪今儿个手气背，在天字号房的牌九桌上输了快三百两了！这会儿正在气头上，扬言今晚不翻本就不走了！他那人，越输越上头，今晚肯定会在这里耗到天亮！”
林渊的眼中闪过一抹精光。
“做得好。”他从怀里又摸出一块碎银，丢给小六子，“拿着，去他那桌，就说是我赏你的，随便玩，输了算我的。”
小六子眼睛一亮，连忙接过银子：“林哥，你这是？”
“让你去给我当个托儿，顺便……热闹热闹。”林渊站起身，活动了一下筋骨，发出几声轻微的脆响。他拉着陈圆圆，对她嘱咐道：“跟紧我，记住我之前说的话，别抬头，别说话。”
陈圆圆紧张地点了点头，默默地跟在他身后。
天字号房是销金窟里最奢华的几个包间之一，能在这里玩的，非富即贵。林渊掀开帘子走进去时，一股更浓烈的烟火气和金钱的铜臭味扑面而来。
一张巨大的八仙桌旁，围坐着七八个人，一个个都衣着光鲜，神情却都有些紧张。主位上，一个四十岁上下的中年男子，正铁青着脸，死死地盯着面前的牌面。他身材微胖，穿着一身不起眼的暗色便服，但眉宇间那股久居上位的倨傲和戾气，却怎么也掩盖不住。
正是钱彪。
“妈的！又输了！”钱彪猛地将手中的两张牌九拍在桌上，是一对不怎么吉利的“人五”。他对面的庄家面无表情地将他面前的银子扒了过去。
“钱爷，风水轮流转，下一把就到您旺了。”旁边一个陪客连忙谄媚地笑道。
“旺个屁！”钱彪不耐烦地骂了一句，眼神烦躁地扫视着四周，正好看到了刚走进来的林渊和跟在他身后的小六子。
小六子得了林渊的授意，立刻换上一副谄媚的嘴脸，点头哈腰地凑了过去：“钱爷，您还记得小的吗？南城的刘顺，上次您去巡街，小的还给您牵过马。”
钱彪皱着眉想了想，似乎对这个贼眉鼠眼的家伙有点印象，但更多的是不耐烦：“有屁快放！”
“嘿嘿，小的哪敢有屁啊。”小六子从怀里掏出林渊给他的那块碎银，高高举起，“是这位爷，看小的机灵，赏了小的几两银子耍耍。小的寻思着，哪能自个儿乐呵呢，必须得来沾沾钱爷您的仙气儿啊！”
这番话说得市侩又奉承，周围的人都哄笑起来。钱彪的脸色稍霁，他瞥了一眼小六子身后那个始终低着头、脸上抹得跟唱戏似的林渊，眼中闪过一丝轻蔑。又是哪里来的暴发户，带着个不入流的跟班，来这儿附庸风雅。
“行了，滚一边玩去，别在这儿碍眼。”钱彪不耐烦地挥了挥手。
林渊也不恼，拉着陈圆圆在桌子最末尾的一个空位坐下，那里正对着钱彪，却又不那么显眼。他从怀里摸出那袋在外面赢来的银子，倒在桌上，发出一阵清脆的响声，引得众人侧目。
牌局继续。
林渊并不急于下注，他只是静静地看着，手指在桌上有一下没一下地敲着。钱彪的赌品很差，输了就骂骂咧咧，赢了就得意忘形，下注全凭一时意气，毫无章法可言。
看了三轮后，林渊终于出手了。
庄家开始摇骰，众人纷纷下注。钱彪似乎是跟庄家杠上了，重重地押了五十两在“天门”。林渊却像是没看见一样，慢悠悠地推出十两银子，押在了“地门”。
“小子，跟我对着干？”钱彪注意到了他的动作，冷笑一声。
林渊抬起眼皮，看了他一眼，没说话，只是做了一个“请”的手势。
“开！”
庄家开牌，地门九点，天门八点。地门胜。
林渊面前的十两，变成了二十两。而钱彪那五十两，则又进了庄家的口袋。
钱彪的脸色又难看了几分。
接下来的一局，钱彪赌气似的又押了天门，还加大了注码。林渊依旧不紧不慢，还是十两银子，押在了庄家那一边。
结果，庄家九点，再次通杀。
林渊面前的二十两，变成了四十两。
连续几把，林渊下注不多，每次都是十两二十两，但每一次，都精准地押在了赢的那一方。他仿佛能提前预知牌局的结果，下注时没有丝毫的犹豫。而他对面的钱彪，则像是被霉运附体，怎么押怎么输，眼前的银子越来越少，眼睛也越来越红。
整个牌桌的气氛都变得诡异起来。其他赌客也发现了这个奇怪的现象，渐渐地，他们不再自己思考，而是下意识地跟着林渊下注。一时间，牌桌上形成了一道奇特的风景线——林渊押哪儿，人就跟到哪儿，只有钱彪一个人，固执地跟林渊反着来。
结果自然是林渊带着一群人赢钱，而钱彪一个人输得底裤都快没了。
“他娘的！”钱彪终于忍不住了，一拍桌子站了起来，指着林渊喝道：“小子！你他妈是不是出老千！”
所有人的目光都聚焦在林渊身上。
林渊缓缓抬起头，他那张被煤灰抹花的脸上，看不出任何表情。他甚至还端起桌上的茶，轻轻抿了一口，才慢悠悠地开口。
“钱千户，饭可以乱吃，话可不能乱说。”他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“赌桌之上，有输有赢。输不起，就别玩。”
“你！”钱彪被他这不咸不淡的态度气得浑身发抖。
“怎么？钱爷想动手？”林渊笑了笑，将茶杯放下，目光扫过钱彪和他身后的两个跟班，“我这人手笨，只会赌钱，不会打架。不过……有时候运气来了，挡也挡不住。”
他的话语里充满了嘲讽，但那双眼睛，却平静得没有一丝波澜。
钱彪死死地盯着他，胸口剧烈地起伏着。他想发作，可理智告诉他，这个年轻人透着一股邪门。他的赌术太诡异了，那种每一次都精准无比的判断力，绝不是单凭运气就能解释的。
难道，他真有什么必胜的法门？
这个念头一旦升起，就像野草般在钱彪的心里疯狂滋长。输掉的银子带来的愤怒，逐渐被一种更加强烈的、混杂着困惑与贪婪的情绪所取代。
他看着林渊面前那堆积起来的、越来越多的小山般的银子，又看了看自己空空如也的桌面，喉结不受控制地滚动了一下。
他开始对这个神秘的、脸上抹着煤灰的年轻人，产生了浓厚到无以复加的兴趣。
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