顺天府衙，经历司。
钱经历是个微胖的中年人，面团团的脸上总挂着三分笑。见周明轩带着陈望径直闯入，他放下茶盏，起身拱手：“周大人大驾光临，下官有失远迎。”
周明轩没绕弯子，将那份左手字签押的账册副本放在他面前：“钱经历，通惠县户房吏员何奎卷款潜逃，这是从他经手的账目里查出的问题。签押笔迹不符，钱经历可知情？”
钱经历脸上的笑容僵了瞬，随即恢复自然，拿起账册翻了翻，摇头叹息：“竟有此事？下官失察。这何奎……唉，真是知人知面不知心。不过这签押，许是他匆忙间写错了？”
“写错？”周明轩盯着他，“几笔合计上千两的河工款，次次都写错？还错得如此工整，像是刻意用左手写的？”
钱经历放下账册，苦笑：“周大人，胥吏贪墨，在所难免。既然人已逃走，当务之急是发文海捕……”
“人是要抓，”周明轩打断他，“但账目上的窟窿，也得有人填。何奎一个仓吏，吞不下这么多。谁帮他做的假账？谁给他行的方便？谁……用了这些银子？”他往前一步，声音压低，“钱经历，你在顺天府多年，通惠县的漕粮、税银，都要经你核验。何奎的事，你真的一无所知？”
钱经历额角渗出细汗，强笑道：“周大人说笑了，下官只管核验文书格式、印信是否齐全，具体款项往来，那是州县和户部的事，下官如何得知细情？”
“是吗？”周明轩从袖中取出影卫密报的抄件，轻轻放在桌上，“那为何何奎逃匿途中，会出现在你京郊的别业附近？”
钱经历脸色唰地白了，抓起那张纸扫了一眼，手指微微发抖：“这……这是诬陷！下官那别业常年空置，定是有人栽赃！”
“空置？”周明轩冷笑，“需要本官请旨，查一查你那别业近期的出入记录，以及……里面是否藏了些不该有的东西吗？”
钱经历张了张嘴，喉咙里发出咯咯声响，半晌，颓然坐下：“周大人……下官……下官确实对何奎监管不力，愿领失察之罪。但其他事情，下官实在不知啊！”
“不知？”周明轩逼近一步，目光如刀，“那你告诉本官，松岚斋的青松髓，一两银子一钱墨，你一个六品经历，年俸几何？家中用度几何？你书房里那整整一匣子的青松髓，又是从何而来？！”
最后一句，如同惊雷炸响。钱经历猛地抬头，眼中满是惊恐，他显然没料到周明轩连这个都查到了。
“我……我……”他嘴唇哆嗦，说不出完整句子。
周明轩不再看他，对陈望道：“请钱经历回都察院，把事情说清楚。”他顿了顿，补充一句，“看好他，别让他也‘告假’了。”
陈望肃然应下，招手让门外兵士进来。
钱经历被带离时，腿软得几乎站不住，面如死灰。
周明轩看着他的背影，对陈望道：“看到没？网一动，先是小鱼惊跳，接着，就是大鱼挣扎。钱经历不过是个环节，他背后，还有更大的人物。撬开他的嘴。”
“是。”陈望点头，又问道，“大人，是否立刻查封钱经历的宅邸和别业？”
“不急，”周明轩眼神深邃，“让他先在里面待着。消息传出去，自然会有人坐不住。我们要等的，就是谁先跳出来保他，或者……灭他的口。”
当日下午，周明轩奉旨协理、查办通惠县吏员贪墨及牵连府衙官员的消息，如同长了翅膀，传遍官场。
通惠县衙内，原本还有些蠢蠢欲动的旧吏，彻底偃旗息鼓，人人自危。
而顺天府乃至更高层的某些人，则开始坐立不安。一些人暗中串联，一些人则开始悄悄销毁某些文书、账目。
一场更大的风暴，在短暂的平静下，悄然酝酿。周明轩和陈望都知道，扳倒一个钱经历容易，但要撕开这张盘根错节、渗透多年的利益网络，需要的不仅是勇气，更是耐心和时机。
陈望回到户房，看着那些空了一半的位置，以及剩下胥吏眼中难以掩饰的惶恐，他知道，清洗，才刚刚开始。他铺开一张新的公文纸，磨墨，提笔。这一次，笔尖落下，沉稳有力。
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