如今，站在即将再次燃起战火的边境之上，莫德雷德回望着自己一手建立起来的、初具规模的军事体系，心中不禁感慨万千。
他早年间，在那间小小的领主居所里，与几位核心成员共同定下的军改方略，如今，终于开花结果了。
而现在，这场迫在眉睫的战争，正好给了他一个绝佳的机会，来为整个众星行省的武装力量，进行一次正式的、全面的授衔。
在庄严的授衔仪式上，莫德雷德亲自佩戴上了那枚象征着最高统帅地位的、独一无二的“五剑领军者”盾徽。
紧接着，四位为繁星立下赫赫战功的将领，也从他手中，接过了那代表着无上荣耀的“四剑将领”盾徽。
他们分别是：库玛米、里克、马库斯、诺兰。
虽然，在莫德雷德最早的规划之中，他希望将领们都能熟练地指挥混编部队，以应对各种复杂的战况。
但在经过了长时间的磨合与实践之后，他麾下的这四位将领，却都根据自身的特长与喜好，形成了极其鲜明的、独具特色的带兵风格。
库玛米，这位从最初就跟随着他的忠诚头马，将他那天赋异禀的机动与侦查能力发挥到了极致。
他麾下的部队，清一色的，全都是来去如风、擅长袭扰与侦查的轻装游骑兵。
里克老爷子，作为繁星骑士团的团长，他手中的，自然是整个众星行省里无坚不摧的繁星骑士团。
而马库斯，这位来自纳多泽修会的修士长，则将她那坚毅不屈的意志，完美地融入到了她的军队之中。
她所带领的，是一支清一色的、如同移动堡垒般的重装步兵方阵，他们是战场上最可靠的、无法被逾越的防线。
最后，是后起之秀诺兰。作为约克老爷子的养子，他完美地继承了那位逝去英雄的箭术与智慧。
他麾下的部队，是由弓箭手和弩手组成的远程混编军团。
而那些弩手，无论是装备的精良程度，还是战术的执行能力，都让莫德雷德仿佛看到了当年的“月夜护民哨兵”的影子。
诺兰与马库斯的重步兵方阵配合得天衣无缝，一守一攻，构成了战场上最令人胆寒的死亡组合。
随着四位将领各自风格的形成，莫德雷德也特意选择了放权。
他希望，能有更多的人才，从这片沃土的底层，被源源不断地选拔出来。
四位将领，也开始各自培养他们麾下的“三剑军官”。
而军官们，又开始提拔他们信赖的“两剑中队长”。
中队长们，则在每一次的巡逻与剿匪任务中，考察着那些有潜力成为“一剑队长”的普通士兵。
这套自上而下、层层递进的战争体系，如果在莫德雷德前世那些军事理论家看来，或许还显得有些简陋。
但是，在这个还普遍依赖贵族旗帜与血脉关系来进行混编作战的、落后的中世纪时代，这套体系，已经领先了不止一个时代。
它的优越性在于，任何一个关节被打散，都会立刻有其他的人顶替上来，整个战争机器的运转，不会因此而停滞。
例如，在瞬息万变的战场上，若是一位“两剑中队长”不幸阵亡，那么，他麾下的几位“一剑队长”中，会立刻有人站出来，接替他的指挥位置；又或者，在情况紧急时，另一支中队也会立刻上前，将其残余的部队接管、重组。
这套制度，至少从根本上，杜绝了那种因为领头人物被一招阵斩，然后整个部队就群龙无首、大眼瞪小眼，最终兵败如山倒的、滑稽而又悲惨的场景。
在授衔仪式那庄严的氛围之中，莫德雷德敏锐地注意到了一个非常有趣的、也是让他感到无比欣慰的事实。
那就是，在他麾下的四位将领手中，都已经各自形成了一支战力超群、忠诚度极高的“亲军”部队。
里克老爷子自不必多说。
他手中那支从尸山血海中杀出来的、身经百战的繁星骑士团。
那本就是莫德雷德家族最嫡系的武装力量。
而里克老爷子本人，更是莫德雷德最信任、也最依赖的将领。
库玛米，这位来自喀麻草原的头马，则将他那天赋异禀的骑术与游击战术发挥到了极致。
他深知，最好的游骑兵苗子，永远来自那广袤的草原。
因此，他的亲军，绝大多数都是从吉库巴部那些骁勇善战的喀麻年轻人中征召而来。再经过他本人的亲手操练与言传身教，莫德雷德用【鉴别】一眼扫过，便能确定——这支名为“历战繁星游骑”的部队，其综合战力，毫无疑问，已经达到了“鏖战严军（金）”的恐怖标准。
而马库斯女士，这位虔诚而又铁血的修士长，则将纳多泽的信仰与钢铁的纪律完美地融合在了一起。她手中的核心力量，是那些同样身经百战的“纳多泽哭泣修士”。
在此基础上，她又从繁星镇征召了许多体格强壮、意志坚定的好小伙，组建了新的重装步兵方阵。
虽然不确定这些新兵未来是否都能拥有纳多泽的信仰，或是能施展出相关的奇迹，但这支部队的整体战斗力，在莫德雷德看来，也已然达到了“鏖战严军”的级别。
最后，是诺兰。
这位年轻的、背负着沉重过往的后起之秀，没有辜负任何人的期望。
他将约克老爷子留下的军事传承，发扬光大。
他一手打造的“月夜护民哨兵”，其精准的射术、冷静的战场纪律、以及那神出鬼没的伏击技巧，都让莫德雷德仿佛看到了当年那支在月夜镇一步不退的的传奇部队的影子。其战力，自然也达到了“鏖战严军”的标准。
如今，这四位将领，每一位的手中，都掌握着一支由他们亲自带领的、战力堪比“鏖战严军”的亲兵部队。在此之外，他们还各自统领着由三到四名“三剑军官”所指挥的、数量更加庞大的常备精锐部队。
可以毫不夸张地说，这四支军队，任何一支单独拎出来，都拥有着足以轻松碾压三到四个、甚至更多的大埃米尔级别军阀的恐怖实力。
繁星的利剑，已然磨砺至最锋利的状态。
………
……
…
在这场庄严而又肃杀的授衔仪式中，阿加松和他的正直者骑士团，则作为特殊的“看客”，站在一旁观礼。
阿加松抚摸着自己的下巴，看着那四支气势各异、却又同样精锐逼人的方阵，眼中充满了毫不掩饰的惊叹，啧啧称奇。
“怎么了？阿加松大公？”
莫德雷德注意到他的表情，笑着走了过来。
“莫德雷德阁下，”
阿加松指了指那几位刚刚佩戴上“四剑盾徽”的将领，语气中充满了难以置信：
“如果我没有看错的话，这几位将领麾下的亲兵，其精锐程度，竟然丝毫不亚于许多侯爵手中名声赫赫的嫡系骑士团！”
“但一般来说，一支骑士团的培养，是极其耗费心力与资源的事情。
您的繁星骑士团能如此强大，我能想象您肯定在其中倾注了无数的心血。
而马库斯女士，她本身就是大名鼎鼎的纳多泽修士长，由她亲手操练出的重装步兵能如此强大，我也能理解。”
“可是……”
阿加松的脸上，写满了深深的困惑：
“另外那两位将领，库玛米阁下和诺兰阁下，他们麾下的亲兵，其战力竟然也完全不亚于繁星骑士团！
我实在是很难理解，您究竟是有多么旺盛的精力，才能在如此短的时间内，同时打造出这么多支……如此精锐的部队？”
“鏖战严军，是吗？”
莫德雷德看着他那副百思不得其解的样子，随口说出了这个词。
“对！对对对！就是这种感觉！”
阿加松闻言，立刻一拍大腿，连连点头，仿佛找到了最精准的形容词：
“您的这个形容，实在是太贴切了！可……可问题是，您究竟是怎么做到的？一个人手中，竟然能同时掌握四支鏖战严军！这……这简直是闻所未闻！”
面对阿加松那充满了好奇与探究的目光，莫德雷德却只是神秘地笑而不语。
这可把这位正直的、心里藏不住事的大公，给弄得抓心挠肝，百爪挠心。
………
……
…
当天夜里，当莫德雷德终于忙完了所有军务，正准备和爱丽丝一起，在书房里处理一些积压的领地政务时，一阵不合时宜的敲门声，伴随着一个充满了怨念的声音，从门外响起。
“哥！”
房门被推开，揉着黑眼圈的小莫斯走了进来。他先是“啪”的一声，将一本厚厚的开销报告丢在了桌子上，然后，才用他那特有的、幽怨的眼神，盯着自家哥哥。
“本来，我今天晚上可以舒舒服服地睡个好觉，然后明天一早，再叫莱斯特爵士把这些东西给你送过来的。”
“哦？那我的小莫斯啊，”
莫德雷德看着他那副睡眠不足的可爱模样，忍不住调侃道：
“你为什么不去睡个好觉呢？怎么啦？和我一样，脑子有病，熬夜有瘾啊？”
爱丽丝闻言，“噗嗤”一声笑了出来：
“看得出来，我的同志是怨气重得快要超过地狱里的恶鬼了。”
“没办法，没办法。”
莫德雷德摊了摊手，脸上也露出一丝无奈：
“有些东西，必须得趁现在赶紧弄好。要不然，等到战前再手忙脚乱地去准备，那可就真的猝不及不及了。而且，我连最核心的战略大方向，都还没完全确定好呢。”
“行了行了，哥，你们别说这么多了！”
小莫斯连连摆手，打断了他们的对话，他现在只想赶紧完成任务，然后回去补觉：
“我就过来传个话，传完了我就回去睡觉。”
“门外，阿加松大公，他……他已经在门口等了有一会儿了。”
小莫斯用一种“你可真行”的眼神看着莫德雷德：
“哥，你现在好歹只是侯爵了，你让一个公爵就这么在门外干等着，这……这实在是不太合适吧？”
“你让他直接进来不就行了？”
莫德雷德一脸无辜：
“说得好像我这领主居所，设了什么门槛限制一样。
你看看隔壁军营，基利安大师的魔物狩猎委托，都快摆摊摆到门口了，谁想来不能来？”
小莫斯揉了揉眼睛，打了一个小小的哈欠，有气无力地解释道：
“阿加松大公……他就是那种性格。所以，他才特地把我从被窝里吵醒，然后让我进来，先通告一声。”
“赶紧让他进来！”
莫德雷德没好气地挥了挥手：
“顺便告诉他，在繁星镇，别给我整那些虚头巴脑的花花绕绕！咱们扁平化办公！就说你哥我现在怨气比鬼都重，没工夫跟他客套！”
“得令！”
………
……
…
不久之后，阿加松还是带着几分局促，走进了书房。
他拘谨地在莫德雷德对面的椅子上坐下，似乎还在思考着，按照贵族之间那套复杂的社交礼仪，自己该如何开场，才能显得既不失身份，又不至于太过疏远。
最终，在经过了一番激烈的思想斗争后，他清了清嗓子，用一种他自认为非常得体的、优雅的语气，开口了。
“今晚……天气挺不错的，是吧？”
正在埋头处理文件的莫德雷德和爱丽丝，闻言，同时抬起了头，相视一愣。两人不约而同地看了一眼窗外那伸手不见五指的、连颗星星都没有的漆黑夜空。
“哈？”
莫德雷德的脸上，写满了大大的问号。
爱丽丝也忍不住用一种看珍稀动物的眼神，看着眼前这位正直的公爵大人。
“阿加松大公，”
她用柔声问道：
“您……是否还清醒？”
“呃……”阿加松的脸瞬间涨得通红，他有些尴尬地挠了挠头：
“这……这只是贵族之间交谈的……一个开场白而已……”
他放弃了挣扎，决定直奔主题。
“尊敬的莫德雷德阁下，就是……今天……有关于那个军队方面的事情……”
“好吧，我知道你的来意。”
莫德雷德决定先抛出一个问题：
“在解答你的疑惑之前，我想先问问你，阿加松大公，在你看来，该如何才能培养出一支真正的‘鏖战严军’？”
一聊到自己最擅长的军事话题，阿加松立刻就不再局促了。他坐直了身体，眼中闪烁着属于一名优秀将领的自信光芒。
“首先，要确定兵员从何处征召，然后优中选优。为了保证部队的忠诚，必须在关键的职位上，安插自己的亲信。
但同时，又要建立一套公正的选拔机制，确保那些真正有能力的人，也能够得到晋升。”
“其次，武器装备也必须是最好的。就拿我的正直者骑士团来说，他们的武器装备，都是我在欧尼斯城，专门划出了一整片行政区，招募了最好的铁匠，为他们量身打造的。
最后，也是最重要的，就是纪律！时时刻刻，都需要铁一般的纪律！”
莫德雷德点了点头，总结道：
“也就是说，打造一支精锐之师，就像是在精心侍弄一盆名贵的花，对吧？需要最好的土壤、最好的养料、最细心的照料。”
“精辟！莫德雷德阁下！”
阿加松赞叹道：
“您这个比喻，实在是太恰当了！打造一支如此强盛的部队，就是在养花！”
“可我，没有在养花。”
莫德雷德摇了摇头：
“我是在种田。”
“毫无疑问，对于你们的嫡系部队，嗯……我的意思是，对于绝大部分的贵族而言，你们总是愿意亲力亲为，不吝惜任何投入。
你们的物资、军备，都是最好的。但是，你有没有想过，除了你的嫡系之外，那些数量更加庞大的常备部队，他们又是什么样的呢？”
“我相信，在你的欧尼斯城，那些常备部队，也一定有投入，也一定有纪律。但那，并不成体系，阿加松大公。”
“我繁星镇船小，还好调头。
在很早的时候，我就已经意识到了这个问题。
纵观历史，那些数量庞大的常备军，在战争中发挥的作用，往往远超那一小撮精锐的嫡系。
甚至可以说，在绝大部分的战争中，决定一场战役胜负上限的，从来都不是木桶里最长的那块板，而是最短的那一块。”
“因此，我不去费心种那一盆盆名贵的花。
我选择的，是先耕好一片肥沃的田，然后，在田里埋下优良的种子，让他们依靠自己的力量，茁壮地长起来。”
他看着若有所思的阿加松，举了一个更直白的例子。
“假如，我是一名繁星镇的普通士兵，而你，是一名欧尼斯城的普通士兵。
我如果干得好，表现出色，我就可以成为‘一剑队长’。
我想，在欧尼斯城，像这样的士兵，也可以成为那种有实无名的‘小队长’，也就是你们口中的‘老兵’。”
“但是，成为老兵之后呢？他又能如何晋升呢？顶多，也就是等到退役之后，领到一笔还算过得去的物质奖励，然后回家养老。”
“可我不同。
如果我是一名繁星的‘一剑队长’，我干得好，我还可以成为‘两剑中队长’。
如果我又在中队长之中表现出色，我就会被某位将领看中，提拔为‘三剑军官’。
假如很多很多年之后，我经历了大大小小数场战役，立下了赫赫战功，说不定，我也能成为一位佩戴着‘四剑将领’盾徽的将军。”
“而像欧尼斯城那样的士兵……”
莫德雷德看着阿加松，没有把话说完。
阿加松沉默了片刻，他似乎是在为自己，也为自己那套早已根深蒂固的制度，寻找一块最后的遮羞布。他有些底气不足地说道：
“他……他会成为我们军中最精锐的、最受人尊敬的老兵。”
“这不就得了？”
莫德雷德一拍手，不再多言，重新低下头，开始处理起了桌上的政务。
“这是制度上的优势，阿加松。我，可不会让权力，永远固化在某一个人的手中。”
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