“吉德罗·洛哈特……”霍恩佩斯轻声念出这个名字，眉头微不可察地蹙起，“没有听说过。这些着作的名字……很有‘特色’。看起来，我们这位新教授，非常善于……个人宣传。”
他选择了相对中性的词汇，但语气中那丝不易察觉的保留，显然还是被卢修斯敏锐地捕捉到了。
“宣传？我看是恬不知耻的自我吹嘘！”德拉科嗤之以鼻，双臂抱在胸前。
“《与母夜叉一起度假》？他怎么不写《与巨怪共进晚餐》或者《与狼人月下共舞》？这种东西能教我们如何防御黑魔法？我敢用我这个假期新买的光轮2001打赌，他连一个像样的铁甲咒都念不利索！邓布利多到底是怎么想的？他的脑子是被蜂蜜公爵的糖果黏住了吗？”
卢修斯·马尔福就站在书房中央，身姿挺拔，如同一位审视自己领土的君主。
他听着儿子激动的话语，目光再次扫过那份书单，苍白的脸上也同样浮现出毫不掩饰的厌恶和深深的疑虑。
“荒谬绝伦。”只听他冷冷地评价道，蛇头手杖的尖端在地毯上轻轻一顿，发出沉闷的声响，仿佛在为他的话语加上一个冰冷的注脚。
“邓布利多的决策真是越来越令人费解了，也不知他究竟是从哪个三流文学沙龙里挖出的这种……靠哗众取宠和虚假广告为生的小丑来担任霍格沃茨如此关键的职位。”
他的声音里带着一种居高临下的讽刺，灰色的眼睛里闪过一丝阴霾。
他忽然想起西弗勒斯不久前寄来的那箱品质上乘的美容魔药，以及随信附来的，用几乎能渗出墨汁的阴沉笔触写就的抱怨信。
信中，那位魔药大师极其罕见地用了大量尖锐的词汇抨击了邓布利多的决定。
并称这位新聘任的洛哈特先生，其魔法能力恐怕仅止于熟练使用自动书写羽毛笔和遗忘咒。
以及，除了那一头可笑的卷发和一口闪亮的牙齿，西弗勒斯根本看不到他任何足以胜任教导学生的资质。
最后他还在信封阴郁地补充了一句：“我甚至开始觉得，去年那个不幸‘意外身亡’的奇洛，至少在黑魔法防御术的知识上，都比这位洛哈特先生要可靠得多。”
卢修斯对此深表赞同，甚至心生共鸣。
他原本还寄希望于西弗勒斯能成功担任黑魔法防御术教授，至少能在学校里给予德拉科更直接的关照和庇护。
现在看来，这个希望恐怕是要再次落空了，只能期望这个洛哈特不至于太误人子弟，或者……早点出点“意外”空出位置。
然后，他瞥了一眼沉稳的霍恩佩斯，心中稍感安慰，至少德拉科身边还有这样一个清醒且能力不俗的朋友。
“好了，孩子们。”纳西莎适时地开口，声音柔和却带着不容置疑的意味。
“无论如何，书单上的东西总是要准备的。卢修斯，看来需要你亲自带他们去一趟对角巷了。”她转向丈夫，眼神中带着一丝笑意。
卢修斯在心中微微叹了口气，一丝不易察觉的厌烦掠过心头。
他实在不想去挤那些喧闹的店铺，尤其是还要去购买那个“洛哈特”的全套着作，这让他感觉就像是被迫参与一场拙劣的闹剧。
但他更清楚，维持马尔福家的体面和履行作为父亲的职责是首要的，尤其是在涉及孩子教育的问题上。
终究，他还是点了点头，尽管内心对这次行程充满了厌恶。
“明天上午。”他言简意赅地做出了决定，语气不容商量，“我们尽快处理完这件事，越快越好。”
主要，他也实在不愿意将那一摞花哨的书籍称之为“教材”，因此语气中的厌恶几乎凝成了实质。
——
第二天的上午，伦敦的天空笼罩着一层薄薄的灰白色雾霭，阳光勉强穿透云层，在对角巷的鹅卵石街道上，投下斑驳而缺乏温度的光影。
只见卢修斯·马尔福穿着一身剪裁合体，质料昂贵的墨绿色旅行长袍，手持那根标志性的蛇头手杖，步履从容地走在前面。
霍恩佩斯和德拉科跟在他身后稍远一些的位置，两人都穿着合体而低调的便装长袍，但神情却截然不同。
德拉科脸上带着对即将到来的采购任务的嫌弃，以及对可能遇到“不愉快人物”的警惕。
霍恩佩斯则一如既往的平静，黑色的眼眸观察着周围熟悉又陌生的景象，内心却对那份书单和可能见到的洛哈特保持着高度的审慎。
他们首先完成了其他物品的采购，例如新的羊皮纸、墨水、以及一些在卢修斯看来“还算像样”的魔药材料。
过程顺利，卢修斯甚至难得地在路过一家高级魁地奇用品店时，驻足片刻，询问了德拉科关于光轮2001的使用感受。
然而，这种相对平和的气氛，在他们逐渐靠近丽痕书店时，却忽的荡然无存了。
还未走近，远处那鼎沸的人声就已经传来。
书店的门口被人群围得水泄不通，比往年的开学季甚至还要热闹数倍。
巨大的横幅几乎覆盖了书店的整个门面，上面那个穿着耀眼蓝色长袍，露着一口闪亮白牙的吉德罗·洛哈特的照片，正不知疲倦地对着人群微笑、眨眼、挥手，就仿佛一位降临人间的明星。
而横幅上，也同样夸张的用金色字体写着：“吉德罗·洛哈特签名售书会！仅限今日！购买全套着作即可获得与本人握手的机会！”
“梅林啊……”德拉科顿时发出一声痛苦的哀嚎，并迅速别开脸，仿佛那横幅上的笑容是什么黑魔法的诅咒。
“这排场……他以为自己是梅林转世吗？还是他打算用他那口白牙闪瞎所有顾客？”
卢修斯同样从鼻子里发出一声极轻的，充满鄙夷的冷哼。
“庸俗不堪。”他低声评价，声音像是从冰缝里挤出来，握着蛇头手杖的手指也不由收紧，指节微微发白。
“尽快买完那些……东西，然后赶紧离开这个令人作呕的地方吧。”
他再次避开了“教材”这个词，仿佛那是一种亵渎，为此卢修斯语气中的厌恶，也几乎凝上了肉眼可见的寒霜。
他们试图挤进书店，但人群实在过于拥挤和狂热，就好像洛哈特不是一位作家，而是某种摇滚巨星。
就在卢修斯皱着眉头，灰眼睛里开始积聚风暴，考虑是否要动用一点“小手段”。
比如一个巧妙的驱逐咒，或者仅仅是散发一下马尔福家主的气势来清出一条路时，他的目光忽然猛地定格在了刚从书店里挤出来的一群人身上。
刹那间，卢修斯脸上那混合着厌恶与不耐烦的表情瞬间冻结，然后迅速就转化为了冰冷的，几乎能冻结周围空气的怒意。
是亚瑟·韦斯莱。
那个他鄙视了无数年的、纯血统的叛徒，魔法部的穷酸职员。
此刻，亚瑟·韦斯莱正带着他那一大窝显眼的，如同火烈鸟羽毛般鲜艳的红头发孩子们，还有那个……波特家的小子，从拥挤的人群里钻出来。
韦斯莱一家看起来和往常一样，穿着明显不合身、或是洗得发白陈旧的衣物，但与他们的经济状况形成鲜明对比的是，他们的气氛却显得异常欢快。
亚瑟·韦斯莱正笑着和身边那对一模一样的双胞胎儿子说着什么，罗恩·韦斯莱则和哈利·波特勾肩搭背，兴奋地讨论着。
而在他们的旁边，显然还跟着那个最小的、满脸雀斑、怀里紧紧抱着一个崭新铜制坩埚的红发女孩——金妮·韦斯莱。
她脸上的表情混合着羞涩、激动与对即将开启的魔法学校生活的憧憬，正紧紧跟着家人的步伐。
德拉科也立刻就看到了他们，就像被踩了尾巴的猫，瞬间挺直了脊背，下巴高高扬起，灰眼睛里充满了毫不掩饰的轻蔑和敌意，仿佛看到了什么极其污秽的东西玷污了他的视野。
“啧，看看这是谁，”他声音不大，但音量却足以让不远处的哈利和罗恩听到，“韦斯莱家的穷鬼军团，和他们的‘救世主’跟班。真是到哪里都能碰到他们。”
然后，霍恩佩斯轻轻碰了一下德拉科的手臂，低声道：“德拉科，无视就好。”
他提醒朋友保持风度，在这种场合与韦斯莱家起冲突，除了降低格调和惹来不必要的关注，显然并无任何益处。
半晌，德拉科才有些不情愿地哼了一声，但终究没再继续出声嘲讽，只是用那种挑剔的，仿佛在评估一堆廉价商品般的目光，上下扫视着哈利和罗恩。
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