守塔人袖袍挥动，阵法光芒将慕容渊和阿丑（萧镜璃）彻底吞没。天旋地转的感觉再次袭来，但与进入塔境时的狂暴撕扯不同，这次的感觉更像是被一股柔和却不容抗拒的力量温柔地推送着，穿越无尽的流光。
当双脚再次踏上坚实的地面，刺目的阳光和清新的空气扑面而来，耳边是熟悉的、风吹过树叶的沙沙声和远处隐约的寨中人语。
他们回来了！回到了星陨之门外，那座幽暗的石殿之中。
慕容渊踉跄一步，险些栽倒。塔内强行引动赤炎石本源的后遗症如同潮水般反噬，经脉如同被烙铁灼烧过，丹田处空空荡荡，却残留着一丝灼热刺痛的能量核心，让他浑身虚脱，连站立都极其困难。他强忍着剧痛，第一反应仍是紧紧抱住怀中昏迷不醒的阿丑。
阿丑背上的乌黑掌印触目惊心，气息微弱得如同风中残烛，手中依旧死死攥着那枚布满裂纹、灵光黯淡的骨簪。
“出来了？”一个苍老而带着疲惫的声音响起。
慕容渊抬头，只见祭司婆婆正站在不远处，手持蛇形木杖，脸色比之前更加憔悴，但眼神中却带着一丝如释重负的复杂情绪。她身侧，那名哑仆默默垂手而立。
“婆婆……”慕容渊声音沙哑得几乎无法辨认，“我们……成功了。塔内邪祟，已净化。”
祭司婆婆目光扫过慕容渊惨烈的伤势和昏迷的阿丑，尤其是阿丑背上那浓郁的邪气残留，眼中闪过一丝痛惜。她快步上前，枯瘦的手指搭上阿丑的腕脉，又查看了她背上的伤势，眉头紧锁：“邪气侵体，伤及心脉……能撑到现在，已是奇迹。”她立刻从怀中取出一个更小的玉瓶，倒出一粒龙眼大小、散发着沁人心脾清香的碧绿色丹药，小心喂入阿丑口中。
“此乃‘碧凝丹’，可护住她心脉，暂缓邪毒蔓延。但根除……仍需时日和机缘。”祭司婆婆沉声道，又看向慕容渊，“你强行引动源火，经脉重创，能活着出来，亦是万幸。体内残留的至阳之气，是福是祸，犹未可知。”
她示意哑仆帮忙，将两人扶到石殿偏室的石床上休息。慕容渊几乎是被拖过去的，一沾床榻，便再也支撑不住，眼前一黑，昏死过去。
不知过了多久，慕容渊在剧烈的干渴和浑身散架般的疼痛中悠悠转醒。偏室内点着昏暗的油灯，窗外已是黑夜。他挣扎着侧头，看到阿丑就躺在他身边不远处，呼吸虽然微弱，却平稳了许多，脸上也有了一丝极淡的血色，碧凝丹显然起了作用。祭司婆婆正坐在一旁闭目调息，哑仆不见踪影。
察觉到他的动静，祭司婆婆睁开眼，递过一碗清水：“醒了？喝点水。”
慕容渊艰难地撑起身子，接过水碗一饮而尽，冰凉的水滑过喉咙，稍微缓解了灼痛感。“婆婆，阿丑她……”
“暂时无性命之忧，但需静养。”祭司婆婆淡淡道，“你们在塔内三日，外界已天翻地覆。”
“三日？”慕容渊一惊，他感觉在塔内不过几个时辰。
“塔境之内，时光流速与外界不同。”祭司婆婆解释了一句，神色凝重地继续说道，“你们净化邪祟之时，塔外异象惊天，赤光冲霄，整个南疆为之震动。隆卡寨主已率精锐封锁神女峰，对外宣称圣地显灵，举行大祭。但……”
她顿了顿，声音压低，带着一丝寒意：“京中来的那位‘贵人’，也已被惊动。其麾下高手，连同被收买的苗寨叛逆，正在暗中搜寻你们的踪迹。隆卡……压力很大。”
慕容渊心一沉。果然，塔内的动静瞒不过外界。贵妃党羽的反应如此迅速，可见其对焚香塔的重视程度。
“石锋兄弟可有消息？”慕容渊急切问道，他始终挂念着这位忠心耿耿的部下。
祭司婆婆摇了摇头：“尚无确切消息。那日山魈巢穴附近只留下激烈打斗的痕迹和血迹，未见尸首。或许……尚有一线生机。”这话虽是安慰，但希望渺茫。
慕容渊沉默片刻，眼中闪过痛色，随即被更深的决绝取代。他看向祭司婆婆：“婆婆，接下来我们该如何？血诏已现，邪祟已除，但真相尚未公之于众。”
祭司婆婆目光深邃地看着他：“血诏现世，塔境净化，只是第一步。真正的较量，现在才开始。京中贵人绝不会善罢甘休，他们必定会不惜一切代价夺取血诏，掩盖真相。你们现在伤势沉重，如同待宰羔羊，留在此地，迟早会被发现。”
她站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色：“我已安排妥当。明日黎明，哑仆会带你们从密道离开山寨，前往黑水河下游的一处隐秘苗医住所。那里有一位故人，或可暂时庇护你们，并为你们疗伤。至于之后的路……”
她转过身，看向慕容渊：“如何将血诏内容昭告天下，如何扳倒权奸，那是你们需要考虑的事。南疆，已非久留之地。”
慕容渊重重点头。他明白，祭司婆婆能护他们到此，已是仁至义尽。接下来的路，要靠他们自己走了。
“多谢婆婆救命之恩！”慕容渊挣扎着想下床行礼，被祭司婆婆抬手阻止。
“不必多礼。我之所为，既是为兑现对苏姐姐的承诺，亦是为苗疆消弭一场浩劫。”祭司婆婆叹了口气，“只望你们……莫要辜负这番牺牲。”
这时，床榻上的阿丑发出一声微弱的呻吟，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。她眼神起初有些迷茫，随即看到身边的慕容渊和祭司婆婆，记忆如潮水般涌来，塔内的惊险、邪气的侵蚀、慕容渊浴血的身影……她下意识地摸了摸胸口，感受到那枚裂纹骨簪的存在，才稍稍安心。
“慕容渊……婆婆……”她声音虚弱地唤道。
“醒了就好。”祭司婆婆走到床边，温和地查看了一下她的状况，“感觉如何？”
“还好……就是没力气。”阿丑努力想坐起来，却浑身酸软。她看向慕容渊，见他虽然脸色苍白，但眼神清明，心中稍安，“我们……出来了？”
“嗯，出来了。”慕容渊握住她的手，轻轻拍了拍，“没事了，我们都还活着。”
阿丑看着他眼中难以掩饰的疲惫和伤痛，又想起他为了救自己强行引动那股可怕力量的情景，心中一酸，泪水在眼眶中打转：“你的伤……”
“无妨，养养就好。”慕容渊扯出一个安慰的笑容，转移了话题，“婆婆已为我们安排了去处，明日一早就离开。”
阿丑看向祭司婆婆，眼中充满感激：“谢谢婆婆。”
祭司婆婆微微颔首：“好好休息，保存体力。明日之路，并不轻松。”说完，她便转身离开了偏室，留下两人独处。
油灯摇曳，将两人的影子投在石壁上。劫后余生的寂静中，一种难以言喻的复杂情绪在空气中流淌。他们成功了，净化了塔内邪祟，但也付出了惨重的代价，前路依旧布满荆棘。
慕容渊看着阿丑苍白却坚毅的侧脸，想起塔内她为自己挡下邪气锁链的决绝，心中涌起滔天巨浪。他伸出手，轻轻拂开她额前被汗水粘住的发丝，低声道：“阿丑，以后……不要再那样做了。我宁愿自己死，也不要看你为我挡灾。”
阿丑抬起泪眼，看着他，用力摇头：“不！如果你不在了，我独活又有什么意义？我们说好的，要一起揭开真相，一起……活下去。”
她的目光清澈而坚定，带着不容置疑的执着。慕容渊心中最坚硬的地方被彻底融化，他再也抑制不住汹涌的情感，俯下身，将她轻轻拥入怀中，在她耳边许下重诺：“好，一起活下去。等这一切结束，我定护你一世周全，再不让你受半分委屈。”
这不是承诺，而是誓言。阿丑靠在他并不宽阔却异常温暖的胸膛上，听着他有力的心跳，泪水无声滑落，心中却充满了前所未有的安宁与力量。
长夜漫漫，但相拥的两人，仿佛拥有了对抗整个世界的勇气。
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