济仁堂的订单虽然量不大，但稳定且利润相对较高，更重要的是其带来的声誉价值无可估量。李薇的豆腐生意似乎步入了一个新的台阶，每天忙碌而充实。她甚至开始详细打听镇口那间空置铺面的租金，心里默默计算着还需要攒多久的钱。
然而，刘梅和王翠花显然不打算让她如此顺风顺水。硬的不行，谣言也被破解，她们开始将目光投向了李薇生意的根基——原材料。
一天傍晚，张富贵像往常一样去村里的佃户老周头家买豆子。李薇的生意扩大后，自家地里那点豆子早已不够用，大部分需要向外购买。老周头家田地多，豆子质量好，一直是张家稳定的供应商。
但这次，张富贵却空着手，一脸愁容地回来了。
“薇薇，不好了！”张富贵一进门就焦急地说，“老周头说……说他家的豆子，以后都不能卖给我们了！”
李薇心里咯噔一下：“为什么？是价钱问题？我们可以再加点。”
“不是价钱，”张富贵摇摇头，脸色难看，“是……是大嫂和二嫂！她们不知道什么时候去找了老周头，说我们做豆腐的买卖长不了，迟早要倒，还说……还说我们得罪了镇上的人，谁卖豆子给我们谁就要倒霉！老周头胆小，怕惹麻烦，说什么也不肯卖了。”
李薇顿时火冒三丈！这简直是釜底抽薪！
“岂有此理！她们怎么能这样！”她气得胸口起伏。断人原料，这比造谣更狠毒！
“我还去了村里其他几家有种豆子的人家，”张富贵声音低沉，“结果都一样……不是推说豆子自家要留用，就是支支吾吾说已经答应卖给别人了。我看，肯定也是被大嫂她们打过招呼了！”
这下问题严重了。巧妇难为无米之炊，没有豆子，她的豆腐作坊立刻就得停工！醉仙楼、济仁堂的订单怎么办？刚刚挽回的口碑和稳定的客源怎么办？
王翠花和刘梅这一手，又准又狠，直接掐住了她的命脉。
小石头和小花感受到大人的焦虑，也不敢嬉闹了，小心翼翼地看着李薇。
“薇姨，我们没有豆子了吗？”小花小声问，眼里满是担忧。
李薇深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题。
“别怕，天无绝人之路。”她摸摸小花的头，对张富贵说，“村里人不卖，我们就去外村买！清水镇又不止我们一个村子产豆子！”
第二天，张富贵一大早就去了邻村买豆子。但傍晚回来时，脸色更加沉重。
“薇薇，邻村……邻村的豆子好像也被人打过招呼了。我问了几家，要么说没有余粮，要么价格抬得极高，比市价高出快一倍！这分明是故意刁难！”张富贵气得捶了一下桌子，“肯定是二嫂！她娘家就是邻村的，肯定是她搞的鬼！”
李薇的心沉了下去。刘梅这是动用了娘家的关系网，要把她的路彻底堵死啊！看来她们是铁了心要不择手段地毁掉她的生意。
库存的豆子最多还能支撑两天。两天后，若无豆子来源，所有生意都将停摆。刚刚看到希望的家，又将陷入困境。
晚上，李薇对着油灯，看着账本上寥寥的存货记录，眉头紧锁。张富贵坐在一旁，唉声叹气。气氛异常压抑。
难道真的要被她们逼上绝路？去更远的村子买？运输成本和时间都大大增加，而且难保刘梅的手伸不到那么长。接受高价豆？那微薄的利润将荡然无存，攒钱开铺面更是遥遥无期。
“薇薇，要不……我们去求求娘？”张富贵犹豫地开口，“让娘出面，说说大嫂二嫂？总不能看着我们被逼死吧？”
李薇摇了摇头，眼神锐利：“没用的。娘就算说她们一顿，她们阳奉阴违，私下里照样使绊子。而且，求来的生意，终究不牢靠。我们必须找到她们无法干涉的豆源。”
可是，哪里才有这样的豆源呢？
李薇的目光无意识地扫过屋里，最后落在墙角几个去年留下、因为品相不好而被嫌弃的干瘪豆荚上。那是本地一种常见的野豆子，豆粒小，口感硬，产量低，通常没人专门种植，都是自生自灭，穷苦人家偶尔会采来果腹，但味道很差。
忽然，一个模糊的记忆闪过李薇的脑海——那是她前世在农业期刊上看过的一篇报道，关于某种被忽视的古老豆种，其蛋白质含量异常丰富，出浆率远高于普通黄豆，只是因其豆粒小、豆荚易爆裂难以机械化收割而被现代种植业淘汰……
那种古老豆种的形态特征，似乎和眼前这干瘪的野豆子很像！
李薇猛地站起来，快步走到墙角，捡起那几个干豆荚，小心翼翼地剥开，露出里面小而滚圆的豆粒。她拿起一颗放进嘴里，用牙齿轻轻一嗑——果然非常硬！但豆味却异常浓郁！
“富贵！”李薇的声音因激动而有些颤抖，“你认识这种野豆子吗？村里哪里最多？”
张富贵被问得一愣，凑过来看了看：“这不是‘铁豆子’吗？后山那片荒坡上到处都是，这东西又硬又涩，没什么人吃，喂牲口都嫌拉嗓子。薇薇，你问这个干嘛？”
“后山荒坡？是属于村里的公地，还是无主的？”李薇急切地问。
“算是无主的吧，那片地贫得很，种啥都不长，就长这些铁豆子和杂草，村里没人要。”
李薇的眼睛瞬间亮了！无人问津、无主、遍地都是！
“富贵！我们可能找到宝贝了！”李薇激动地抓住张富贵的胳膊，“这种铁豆子，可能比普通黄豆更适合做豆腐！出浆率可能更高！明天天一亮，我们就去后山摘！”
张富贵一脸茫然加难以置信：“薇薇，你没急糊涂吧？这铁豆子……能做豆腐？那玩意人吃了都硌牙……”
“相信我！”李薇眼神熠熠生辉，充满了发现新大陆的兴奋，“能不能成，试过就知道！如果真能行，以后我们就再也不用担心有人掐我们的豆源了！后山那片荒坡，就是我们取之不尽的宝库！”
绝处逢生的希望，让李薇浑身的疲惫一扫而空。她立刻找来篮子、布袋，又仔细回忆着那篇报道里可能提到的处理这种豆子的特殊方法（比如浸泡时间、磨浆水温等），越想越觉得可行。
王翠花和刘梅万万想不到，她们企图断绝李薇原料来源的毒计，反而阴差阳错地逼着李薇将目光投向了无人问津的荒野，很可能为她打开了一扇通往更广阔天地的大门！
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