听罢众将的议论，赵率教思索许久，心中更认可祖天寿的建议，起身对众人道：
“天寿说得对，咱们从出兵到现在，一场硬仗都没打过，沿途这些城堡，简直像是白捡到手的一般，这样下去，将士难免心生骄堕……所以现在不是停下来休息的时候，还得继续向前推进。”
“鞍山城是辽阳门户，鞑子势必在那里留有守军，咱们想想办法，先把鞍山城这块硬骨头啃下来，届时看看北边的宰赛，还有南边的奴酋是何反应，再决定该如何行动。”
虽说此番出兵，最终目的是奔着替为朝廷光复辽阳和沈阳来的，但赵率教性情沉稳、用兵谨慎，心中非常清楚，这个任务有多艰难。
打下鞍山城后，若是条件允许的话，他当然会接着进攻辽阳和沈阳。但要是条件不允许，他便会立刻撤兵，绝不会过多停留。
毕竟熊廷弼交给他的任务，就是见机行事，能替朝廷收复多少失地，就收复多少失地，收复不了也无须勉强。
一切以保存实力为重。
如今的朝堂和以前不同，赵率教就算真的撤兵，也不用担心谁会弹劾自己，毕竟现在主持大局的是程光阳。
通常情况下，程光阳是不准言官随意弹劾辽东将领的，除非得到他本人的允许。
“既然赵帅有命，那咱们就按赵帅的意思行事。”
“好，先打下鞍山城，再包围辽阳！”
赵率教是万历十九年的武进士，在陕西、甘肃一带领兵多年，在场的将领们无论是资历，还是战功，大多在他之下。
听到赵率教这么说，大伙自然不敢反对，纷纷点头赞成。
…
四月五日，明军五千多名骑兵精锐，开始陆续抵达鞍山城下。
抵达鞍山后，众人一面在附近安营扎寨，等待后续主力赶到，一面派出十几名懂女真话的辽东籍士兵，每天到鞍山城下挑衅咒骂，试图激怒城里的后金士兵，出城与自己野战。
“你们这帮建州鞑子，不是号称满万不能敌吗，如今见我们大明的天兵老爷到来，怎么一个个都变成缩头乌龟了？”
“鞑子，我操你亲亲额娘，有种的出来决一死战！不敢出来的，都是我的儿子！哈哈哈哈！”
鞍山城城头，听到城下传来明军士兵的辱骂，豪格顿时气得暴跳如雷。
考虑到父亲黄台吉的交代，起初他还一直强行逼迫自己，按捺心中怒火，不要理会明军。
可随着明军越骂越难听，从豪格本人，骂到他的父亲黄台吉、母亲乌喇纳喇氏，再骂到他的爷爷努尔哈赤、奶奶叶赫纳拉氏，甚至骂到了他的太爷爷觉昌安，太太爷爷塔克世……
豪格终于忍无可忍，拍案而起，命令左右亲信道：
“取本贝勒的披挂来，我要亲自出城，把外面那几个尼堪捉起来，割了他们的舌头！！”
眼看豪格打算出战，牛录章京鳌拜、遏必隆等人，纷纷出言劝谏。
“小贝勒，四贝勒先前有过交代，明军人多，不许咱们出城野战，只准咱们守城。”
“是啊，明军如此叫骂，分明是故意引诱我等出城，咱们岂能上当？”
豪格不听，坚持要出战，厉声道：
“这帮汉人尼堪，辱我太甚，我今日若不出城，杀一杀他们的威风，我们爱新觉罗家族，岂不是要被天下人耻笑？！”
言罢，豪格不再多言，将城内的防务交给鳌拜和遏必隆掌管后，立刻穿戴好盔甲，骑上战马，率领一千五百名骑兵，打开城门，径直向外冲杀而去。
城外的叫骂的两千多名明军见状，赶忙聚集起来，与对方交战。
不得不说，后金的八旗尽管经历过上次的失败，士气受到了不小的打击，但他们的战斗力仍然非常强悍。
再加上豪格本人武艺出众，敢打敢杀，他麾下这一千五百名八旗骑兵，风卷残云般冲出城池后，很快便杀得城外两千明军抵挡不住，接连向后败退。
“哼，我还当这帮汉人尼堪有何本事，原来只会逞口舌之利！”
豪格满身披挂，腰系强弓与箭矢，左手持矛，右手挥刀，领着一群亲兵，在人群中来回驰骋、反复冲杀。
发现面前这两千明军，根本不是自己等人的对手，才交战半个时辰不到，便隐隐有溃败逃窜的迹象，豪格心中顿生轻视，对左右下令道：
“都冲上去，不要放他们逃走！！”
有亲信还算头脑清醒，开口劝说对方道：“贝勒爷，咱们还是见好就收吧，明军虽然溃败，但咱们毕竟只有一千五百人，谁知道明军后方有没有伏兵。”
“少给我放屁！”
豪格闻言，立刻抽出马鞭，狠狠赏了那名亲信一鞭，厉声呵斥道：
“现在将士们打了胜仗，正是士气高昂的时候，此时不乘胜追击，更待何时？再敢胡说八道，当心本贝勒宰了你！”
“传本贝勒的命令，给我继续冲杀！！”
在豪格的命令下，一千多名镶黄旗八旗军士兵，一面挥舞手中兵器，一面大声呼喊，紧紧尾随在明军溃兵身后。
很快便一口气追出五里开外。
“不好，小贝勒只怕中计了……”
鞍山城头，遏必隆单手遮眉，向城外了望许久。发现豪格等人的身影，渐渐消失在自己视线中，心中顿时生出了一种不好的预感。
鳌拜闻言，担心豪格有事，对遏必隆道：“遏必隆，你留下守城，我率领五百人出城接应！”
整个辽阳、沈阳地区，努尔哈赤临走之前，不过给黄台吉留下了一万五千兵马，而这一万五千人，主要还得留守辽阳和沈阳两座主城。
至于鞍山城，虽说战略价值很大，但后金可用的兵力，实在捉襟见肘，黄台吉总共只在这里放置了两千八百多人。
现在被两千八百兵马被豪格带出城了一千五百，另外五百又被鳌拜给带走了，等于说城内，就只剩下八百人了。
八百人守城，危险程度可想而知。
遏必隆本欲劝说鳌拜不要出战，留下来与自己一同守城，可又担心先前出城的豪格，万一真出点什么事，自己和鳌拜将来无法向黄台吉交代。
思来想去，最终遏必隆也只得点头答应下来，嘱咐鳌拜道：
“鳌拜，你出去若见到了小贝勒，马上劝他回城，切莫再与明军纠缠，鞍山城兵力空虚，不容有失。”
鳌拜微微点头，旋即率兵出城。
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