金穗城的天空，变得越来越危险。
最初，天空骑士的袭扰还只针对城外的军事和运输目标。
但很快，他们的胆子越来越大。
三三两两的狮鹫骑士，开始像苍蝇一样，在金穗城上空盘旋，虽然不敢进入“哨兵”的射程，但那种高高在上的姿态，本身就是无声的挑衅和心理压迫。
偶尔，他们会对着城墙上的守军，射下一两支带着风刃的弩箭。
虽然造不成什么实际伤害，但那种随时可能从头顶掉下死亡的恐惧感，让城墙上的士兵们精神高度紧张，日夜不宁。
城内的气氛，也一天比一天压抑。
粮食虽然暂时还够，但铁矿、药材、布匹……这些维持城市运转和战争消耗的物资，已经彻底断绝了来源。
物价开始小幅度上涨，一些关于“被围死”、“女王也无计可施”的流言，开始在阴暗的角落里悄悄传播。
露娜忙得焦头烂额。
她一边要严厉打击囤积居奇、散播谣言的行为，一边又要安抚民心，稳定物价，每天只睡不到三个小时，那双红宝石般的眼睛里，已是布满了血丝。
而程钧，则彻底把自己关进了实验室里，谁也不见。
他像疯了一样，日夜不停地研究着那根风鹰羽毛的构造，以及各种飞行动物的骨骼和肌肉模型。
实验室的地上，堆满了蝙蝠、飞鸟，甚至是一些大型昆虫的尸体。
空气里，弥漫着一股浓烈的血腥味和福尔马林混合的刺鼻气味。
他必须找到破局的办法。
在城内人心彻底崩溃之前。
就在金穗城被这片战争的阴云压得快要喘不过气来的时候，一支奇怪的队伍，出现在了城外。
那是一支大约百人的队伍，没有携带任何武器，所有人都穿着朴素的白色亚麻长袍。
他们高举着一面巨大的旗帜，旗帜上，是圣光教会那光芒四射的十字圣徽。
队伍的最前方，是一个看起来异常娇小的身影。
那是一个猫耳少女。
她穿着一身洁白的修女长袍，怀里抱着一本比她脑袋还大的厚重圣典，一头亚麻色的短发下，一对毛茸茸的白色猫耳，不时地轻轻抖动一下。
她有着一双湖水般湛蓝的、纯净无暇的大眼睛，皮肤白皙得像上好的牛奶，脸上带着一丝怯生生的、惹人怜爱的微笑。
当城墙上的士兵用紧张的语气，将这支队伍的到来报告给露娜时，正在主持会议的露娜，眉头立刻就皱了起来。
圣光教会？
他们来这里干什么？
露娜带着一队亲卫，亲自登上了城楼。
“我是圣光教会‘静默修女会’的见习修女，玛丽。”
城下的猫耳少女，仰着那张纯洁无瑕的小脸，用甜美清脆、如同风铃般的声音，向城楼上喊话。
“听闻此地饱受战火摧残，生灵涂炭。我奉教会之命，带领医疗修士们，前来救助伤员，净化亡魂，为这座被战争阴影笼盖的城市，带来圣光的慰藉。”
她的话，说得冠冕堂皇，无懈可击。
露娜看着她那双纯真的蓝色眼眸，却感到一阵莫名的心悸。
圣光教会，向来以“中立”和“人道”自居，在大陆上拥有巨大的声望和影响力。
他们的医疗修士，也确实拥有生死人、肉白骨的神奇医术。
在任何一场战争中，拒绝圣光教会的“人道救援”，都会在政治和声誉上，造成毁灭性的打击。
露娜很清楚，她不能拒绝。
哪怕她心里清楚，这只看起来人畜无害的小猫，绝对没她表现出来的那么简单。
“打开城门。”
露娜最终还是下达了命令。
沉重的城门缓缓打开，玛丽带着她的医疗队，在城内军民们好奇、敬畏的目光中，缓缓走进了金穗城。
玛丽一进城，那双湛蓝色的眼睛就好奇地四处打量。
她看到街道上，虽然行人神色匆匆，但秩序井然，丝毫没有战乱城市的混乱。
她看到一队队身穿统一制式皮甲、肩扛着那种奇特“铁棒”的士兵，迈着整齐的步伐巡逻而过，眼神冷酷，纪律严明。
她还看到，几乎每一个市民的胸前，都佩戴着一朵小小的、用金线绣成的蔷薇花。
他们提到“女王陛下”时，脸上都带着发自内心的崇拜。
这一切，都和她来之前，从教会情报中了解到的情况，截然不同。
这里，不像一个被叛军占领的城市。
更像一个……正在冉冉升起的新兴王国。
玛丽那双纯真的蓝色眼眸深处，飞快地闪过一丝与她外表完全不符的锐利与精明。
她知道，这次的任务，比想象中要复杂得多。
她真正的目标，根本不是什么救助伤员。
而是奉了教会上层的密令，前来调查那股在月光城和金穗城战场上，曾出现过的“异端能量”。
那种，能轻易抹杀六阶强者，甚至瞬间摧毁一支五千人军团的，恐怖的“凡人之力”。
……
实验室里。
“还是不行……单纯的翼膜结构，无法承受高速飞行带来的应力撕扯……”
程钧烦躁地将一张画满了蝙蝠翅膀解剖图的图纸揉成一团，扔在地上。
他需要更复杂的生物飞行模型来进行解析。
他想起了前世地球上，利用超声波进行回声定位的生物。
蝙蝠。
他需要活的，需要解析它们的发声器官和接收系统。
“卡恩！”
他对着通讯器吼道。
“派人去城外西边的蝙蝠洞，给我抓几只活的蝙蝠回来！要快！”
“先生，现在城外……”卡恩的声音有些为难。
“让你去就去！天黑了再去！注意隐蔽！这是命令！”
程钧挂断通讯，烦躁地在实验室里踱步。
另一边。
玛丽已经在城里设立了临时救助点，开始为一些在备战中受伤的士兵和民夫进行治疗。
她一边用圣光神术治愈着伤口，一边用她那甜美的声音，和善地与每一个人交谈。
“这位大哥，你的手是怎么伤的呀？”
“唉，别提了，修女大人。前几天给程钧先生的工坊搬炮管，没留神，给砸了一下。”
“程钧先生？炮管？”玛丽的猫耳，不易察觉地动了一下。
“是啊！就是咱们的守护神，‘哨兵’炮塔的炮管！修女大人你不知道，那玩意儿，一炮，就把天上那些鸟人给轰下来一个！那场面……”
士兵说起这个，立刻眉飞色舞，脸上写满了崇拜。
玛丽一边微笑着聆听，一边用她那纯洁无瑕的眼神，鼓励着对方继续说下去。
她很快就从这些士兵们七嘴八舌的议论中，拼凑出了一个让她心惊肉跳的事实。
一个名叫“程钧”的神秘男人。
一个能创造出“哨兵”那种神迹般武器的男人。
他，就是那股“异端能量”的源头！
玛丽将目标，牢牢地锁定在了这个神秘的“程钧先生”身上。
她决定，她要去见见这个男人。
她要亲眼看看，这个能创造“奇迹”的男人，到底是个什么样的人。
也顺便……净化他身上的“罪恶”。
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