“我竟然被对手留了一条命啊……哈哈哈……留了一条命！”笑声中，她的眼神变得极其危险，冰寒刺骨，却又燃烧着一种近乎毁灭的火焰。
这比直接杀了她更让她难以接受。这是对她身为战士、身为狩猎者尊严的彻底践踏！那个男人，是在施舍吗？是在宣告她连让他认真斩杀的资格都没有吗？
卯之花烈静静地看着她情绪爆发，没有阻止，也没有安慰。
她理解这种感受。因为，她也被更木留了一条命。
对于艾斯德斯这样骄傲到骨子里的战士，失败本身或许可以接受，但被对手以这种方式“饶恕”，无异于最深的羞辱。
这反而是激发她潜力的契机。
“好了，你先好好休息吧。”等到艾斯德斯的笑声渐歇，只剩下粗重的喘息和眼中燃烧的冰焰时，卯之花烈才再次开口，声音带着一种不容置疑的温和力量，“你还有潜力继续成长的。这副身体，远未达到你的极限。”
“嗯。”艾斯德斯闭上了眼睛，没有再说话。
浓密的冰蓝色睫毛覆盖下，看不见她眼中的风暴。但卯之花烈能清晰地感觉到，一股比之前更加内敛、更加危险的气息在这具重伤的身体里酝酿。
那不是放弃，而是将屈辱和愤怒深埋，化为下一次爆发的燃料。她默默地起身，离开了病房，留下艾斯德斯独自面对这残酷的失败和重生的契机。
十一番队演武场那场惊天动地的战斗，如同飓风般席卷了整个瀞灵廷。
新任队长艾斯德斯被一个突然闯入、名不见经传的更木剑八击败的消息，比当初艾斯德斯秒杀鬼严城还要令人震惊。
各番队议论纷纷，队长们的反应也各不相同。
山本元柳斎重国总队长对此似乎早有预料，只是淡淡地评价了一句：“剑八之名，终究归于狂野。”语气中听不出喜怒，但负责汇报的雀部长次郎却感到一股沉重的压力。
卯之花烈在四番队内依旧温和从容，仿佛一切尽在掌握，只是偶尔望向十一番队方向的目光会多一丝深邃。
蓝染惣右介在五番队队舍窗前推了推眼镜，镜片后的目光闪烁着难以捉摸的兴趣：“有趣的力量碰撞……呵，尸魂界的水，比预想的更深呢。”
市丸银依旧是那副狐狸般的笑容，看着十一番队的方向：“阿拉，这下可热闹了呢，队长大人。”
而其他队长，如碎蜂、京乐春水、浮竹十四郎等，则更多是震惊于更木剑八那深不可测的恐怖实力和野蛮的战斗方式。
演武场战斗结束后的次日，没有任何悬念。
在十一番队队士们惊惧交加的目光中，那个高大的、浑身缠满绷带却依旧散发着令人窒息野性灵压的男人——更木剑八，大马金刀地坐在了队长宝座上。
他肩膀上坐着那个粉红色头发、像小动物一样的草鹿八千流。斑目一角和绫濑川弓亲侍立两旁，脸上是毫不掩饰的狂热与崇拜。
“从今天起，老子就是这里的头儿了！”更木剑八的声音如同砂纸摩擦，带着不容置疑的蛮横，“名字？就叫更木剑八！”
“剑八！剑八！剑八！”十一番队队士们，本就是崇尚武力的集合体。
在见识了更木剑八那如同魔神般的恐怖实力后，恐惧迅速转化为极致的崇拜。
那狂暴的灵压，那无视一切的战斗方式，完美契合了他们心目中“剑八”的形象。
震耳欲聋的欢呼声响彻十一番队队舍，宣告着一个新的、更加狂野的时代的来临。
斑目一角和绫濑川弓亲，也顺理成章地成为了十一番队的三席和五席。
草鹿八千流则被更木剑八随手指定为副队长，她开心地在剑八宽阔的肩膀上晃着小脚丫，对这个新身份似乎非常满意。
然而，瀞灵廷渴望的平静并未因十一番队尘埃落定而到来。更木剑八那压制不住的战斗欲望，如同沸腾的岩浆，时刻寻找着喷发的出口。
成为队长后的第三天，他就扛着那柄锯齿状的斩魄刀，踹开了六番队队长室的大门。朽木白哉正襟危坐处理队务，看着闯入的“野蛮人”，清冷的眸子里闪过一丝不悦。
“喂！听说你是这里的队长？来跟老子打一架！”更木剑八开门见山，灵压如同实质的重锤般砸向朽木白哉。
朽木白哉眉头微蹙，周身灵压自然流转，轻易将对方的压迫感隔绝在外。
“更木队长，护廷十三队并非角斗场。若无公务，请回。”他的声音冰冷，带着贵族特有的疏离和威严。
“少废话！不打架当什么队长！”更木剑八不耐烦地低吼，作势就要拔刀。
就在气氛剑拔弩张之际，一股浩瀚、灼热、如同太阳核心般恐怖的灵压轰然降临！整个六番队队舍的空气仿佛瞬间被点燃，沉重的压力让所有队士都几乎窒息。
山本元柳斎重国总队长，拄着流刃若火，如同瞬移般出现在两人之间。
他并未完全解放斩魄刀，但那自然散发的灵压就足以让空间扭曲。
他苍老却锐利如鹰隼的目光扫过更木剑八，后者那狂野的气势如同撞上礁石的浪花，瞬间被压制下去，额角甚至渗出了细密的汗珠——那是身体本能对绝对力量的敬畏。
“更木剑八。”山本总队长的声音不高，却蕴含着难以言喻的威压，每一个字都仿佛带着火焰的重量，“护廷十三队，职责在于守护瀞灵廷与尸魂界的秩序。
队长之位，非是让你肆意妄为、挑战同僚的凭依。”
更木剑八感受到前所未有的压迫，那感觉比与艾斯德斯战斗时更让他心悸。
他野兽般的直觉疯狂报警，眼前这个看似行将就木的老头子，体内蕴藏着足以将他瞬间蒸发成灰烬的恐怖力量。
他不甘地低吼一声，握刀的手青筋暴起，却终究没有拔出来。
“其他番队队长，皆循规蹈矩，凭功勋与实力正常晋升，”山本总队长继续道，目光转向朽木白哉，微微颔首，后者恭敬地低头回礼，
“唯有你十一番队，因历史缘由，保留‘挑战制’。然，此非你扰乱瀞灵廷安宁之借口！”
“切……”更木剑八撇了撇嘴，虽然极度不爽。
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