陶四勇连连点头，发誓赌咒，“如若是假的，就让小的全家死无葬身之地，整个侯府的人死无葬身之地！”
嚯！
李源定定看着他，陶四勇跺跺脚，“段氏不过是罪臣之后，可那船上之人，乃是凤子龙孙，孰轻孰重，还请告知大人！”
“若是如你所言，怎会在庄家客船之上？”
如此尊贵，就该体面的在京城皇子府中悠然自得的保胎，李源眼神凌厉，手握在朴刀刀柄之上，大有你再胡说，我就给你点颜色瞧瞧的警告。
陶四勇双手合十，连连上覆道：“捕头大人，贵人在此的缘由，小的不敢妄自揣测，可事实就是如此。”
说了跟没说一样！
李源眉头紧蹙，恶狠狠瞪了陶四勇一眼，复又出去。
不多时，他寻到胡雪银，欲要禀报时，胡雪银抓着他，“李源，你同本宫一起，走。”
“大人，稍等。”
“嗯？”
胡雪银不明，却被李源搀扶到僻静处，低声与他禀道，“属下不力，刚才从陶四勇口中挖出，船上除却二公子，还有恒王府小陶夫人，更为要紧的是……，已身怀六甲。”
“可当真？”
胡雪银满脸惊愕，压根儿无法想象，区区一条民用客船，还有皇亲国戚在内。
李源点头，“瞧着陶四勇那嚣张之态，想来不是假话。”
胡雪银指着地牢，“走，带我去，我亲自问去。”
开拔的队伍，矗立在寒风之中，张通判骑着大马，急切问道，“大人呢？”
胡雪银同他说来，要亲自前往临河丁庄。
好几家人质家眷，这会儿也眼巴巴立在府门之外，期盼眼前知府大人带领队伍，救人回来。
其中，好些富足人家，譬如林家，也是派了人手，府上壮丁，纷纷带着干粮棍棒，跟在衙役营兵后头，意图搭把手。
恰在这时，胡雪银已随着李源入了地牢。
三度见到陶四勇，这会儿陶四勇也惧怕起来，隔着铁栅栏就跪到在地，未等胡雪银开口，就吱哇乱叫，“大人，小陶夫人乃是济安候府远房族亲，今年开春入了恒王府，得封孺人，颇得王爷宠爱。”
胡雪银气喘吁吁走到跟前，“你如实说来，为何王府孺人在此？”
陶四勇抬头，支支吾吾。
“说！”
李源这会儿也没耐心，上前抓着陶四勇的发髻，隔着铁栅栏，推着他脑门重重撞在门上。
发出哐啷一声重响。
“小的……，小的说！”
陶四勇连忙挣脱开李源，李源得胡雪银眼色，方才松开，陶四勇心道，老子今天虎落平阳被犬欺，待救出二公子与孺人，再与尔等秋后算账。
“大人，您当是知道，恒王去往封地，也有三四年了，今岁四五月时，就得了圣旨，召回京城。而今孺人月份越来越大，恒王挂心，方才差使我家二公子，前往封地去接。”
嗯？
胡雪银眉头紧蹙，“曲州是为边陲之城，也不是恒王封地往京城而去的必经之路——”
陶四勇欲哭无泪。
“大人有所不知，这一路上，孺人身子不适，歇息调养许久，误了时日，如今再几日就过年，我家二公子寻思，曲州繁华，还有闻名天下的公孙大夫，索性就从开州拐到这边，一来是过年，二来是有公孙神医在，孺人母子安危也有个保全。”
疯了！
胡雪银这会子恨得那阿托北咬牙切齿，劫船，瞧瞧，劫的是船吗？
是他的乌纱帽！
话到这时，胡雪银敛下内心焦灼，只让李源开了锁，放了陶四勇出来，“本官马上带队前往临河丁庄，你随本官同行。”
陶四勇连连点头。
卑躬屈膝的到胡雪银跟前，“小的走陆路押送物资，手下也有十来人，虽说谈不上高手，但也能帮衬一二。”
胡雪银并不理会，再次交代，“一路闭紧你的嘴儿，否则别怪本官不客气。”
“大人放心，小的刚才冒犯了大人，还请大人恕罪。”
他牙齿被屈林打落几颗，说话还露着风，刚出地牢，陶四勇被冷风吹了个踉跄，裹紧长袄，弓腰驼背小跑到胡雪银跟前，嗫喏道，“大人，凤夫人不去，这事儿成不了。”
“住口！”
陶四勇急了起来，他可是熟记那索赎信上的字字句句，“……大人，若不带上凤夫人，只怕劫匪都不谈。”
谈吗？
好似被这孙子说中了。
众人冒着严寒，驰骋几十里地，在晌午时赶到丁庄。
早半个时辰，天降大雪，待胡雪银下了马，看到的丁庄是一片狼藉，和正在收拾残局的将士。
有小兵发现来人，赶紧奔去，禀了二部千总许志。
丁庄临河三四十丈之处，四五十营兵正在修建工事，此刻，许志正吩咐下头人与船上匪徒喊话。
但船上之人，并不应答，皆藏得严严实实。
许志也不气馁，转头欲要再想办法时，小兵跑来，“许千总，知府大人带队前来，已进庄子了。”
庄子里头，零零散散还有些残垣断壁，至于死者，都被许志差人搬到庄子旁侧，尸山积累，甚是凄凉。
其中还有一二十不足十岁的稚子。
许志见状，对西徵贼子愈发怨恨，若不是一船的大荣子民，许志定然呵令，万箭齐发。
除非西徵贼子生了翅膀，否则哪里逃！
许志叮嘱戒备兵士两三句，方才跟着小兵往前迎接胡雪银，二人远远就拱手，“大人，怎地您亲自过来？”
胡雪银一路走来，满地疮痍，触目惊心。
长叹一声，问及，“千总辛苦，村民之中，可有活着的？”
许志听来，面露遗憾，缓缓摇头，“除却跑到临河县衙的两个汉子，不分男女老幼，都被残忍屠戮。”
说罢，指着远远的大树下头，摆得齐齐整整的尸首。
“稚子十四个，小到一两岁的，大刀从脖颈处下去，尸首分离。”
胡雪银与张通判等人听来，倒吸一口凉气，“这般狠辣！实在是让人匪夷所思，对于徒手的百姓，这般壕无人性的屠戮，实在是不可容忍。”
旁侧宋云璞着急上前，拱手与许志见礼。
“敢问千总，此刻船上人质情况如何？”
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