按照刘光世的部署，左路军在完成土木作业和数日的炮火准备后，定于次日拂晓对盐州发动总攻。然而，天有不测风云。就在预定攻城的前夜，原本晴朗的夜空骤然乌云密布，后半夜，一场冰冷的秋雨不期而至，淅淅沥沥，直至天明仍未停歇，反而有愈下愈大之势。
雨水浸透了大地，也打乱了宋军的进攻节奏。
左路军中军大帐内，气氛凝重。
刘光世望着帐外连绵的雨幕，眉头紧锁。几名负责前线指挥的将领和参谋浑身湿透地站在帐中，脸上带着焦虑与不甘。
“刘帅，这雨……怕是还要下上一阵子。地道内已开始渗水，虽然主要支撑无恙，但里面存放的震天雷引信和火药……大多受潮，恐怕难以点燃了！”工兵营指挥声音沉重地汇报。
另一名负责霹雳炮的军官也懊恼道：“雨水影响了霹雳炮的抛射，炮索湿滑，精度大降，而且部分火药也受潮，哑火了不少！”
刘光世沉默片刻，深吸了一口带着湿冷水汽的空气，沉声问道：“弩箭情况如何？”
“弩箭无恙，弓弦已做防潮处理，神臂弩和床弩皆可照常使用。”弩兵指挥官回道。
“骑兵和步兵呢？”
“将士们士气尚可，但雨中作战，视线受阻，地面泥泞，行动大为不便，甲胄兵器也格外沉重。”
所有人的目光都集中在刘光世身上，等待他的决断。是暂停进攻，等待天晴？还是按原计划强攻？
刘光世走到帐门口，看着雨中朦胧的盐州城墙，以及城头隐约晃动的西夏守军身影。他知道，箭已在弦上。数万大军集结完毕，士气正旺，若因一场雨便偃旗息鼓，不仅会挫伤锐气，更会给城内守军喘息之机，让其加固被轰击破损的城墙。
他猛地转身，目光决然：“攻城计划不变！天时不利，便靠人和与兵器之利！传令各军，按原定方案，准时发动进攻！震天雷既不可用，便以弩箭覆盖，步兵强攻！告诉将士们，陛下在灵州等着我们的捷报，区区雨水，岂能阻我王师！”
“得令！”众将见主帅决心已下，纷纷领命，冒雨返回各自部队。
辰时，尽管雨势未减，进攻的号角依旧凄厉地划破了雨幕。
首先发威的是宋军弩阵。改进型神臂弩和床弩在雨中发出了沉闷的咆哮，密集的弩箭如同飞蝗般射向城头，试图压制守军。
然而，雨水影响了视线，城头的西夏守军又早有准备，躲在女墙后或张起湿牛皮抵御，弩箭造成的实际杀伤比预想中要小。
“步军！攻城！”前线指挥官声嘶力竭地怒吼。
第一批攻城部队，扛着云梯、推着冲车，踏着泥泞不堪的道路，冒着城头倾泻而下的箭矢和滚木礌石，向城墙发起了冲锋。
雨水让城墙变得湿滑，云梯架设困难，攀爬的士卒更是举步维艰。沉重的甲胄吸饱了雨水，如同枷锁，每一步都异常艰难。而城头的西夏守军，则占据了绝对的地利。他们不需要精确瞄准，只需将弓箭仰角抛射，冰冷的箭矢便混着雨水，如同死神镰刀般落入拥挤在城墙下的宋军队列中。
“举盾！”
“小心滚石！”
惨叫声、怒吼声、兵刃碰撞声、雨水敲击甲胄声混杂在一起，场面混乱而惨烈。
一名宋军队正刚指挥士卒将云梯架稳，数支箭矢便透过盾牌缝隙射中了他的胸膛，他踉跄一下，看着不断从云梯上被砸落、射落的弟兄，眼中充满了血丝与不甘，最终重重倒在泥水之中。
由于缺乏震天雷这种攻坚利器的瞬间突破能力，宋军的进攻变成了纯粹的消耗战。他们只能依靠弩箭的持续压制和步兵一波接一波的亡命冲锋，去消耗守军的箭矢、体力与意志。
战斗从清晨持续到午后，雨依旧在下。宋军先后投入了三个波的攻城部队，在盐州城下留下了大片大片的尸体和哀嚎的伤员，泥泞的土地被鲜血染成了暗红色，又被雨水不断冲刷。初步统计，首日攻城，伤亡竟高达三千余人，其中阵亡者超过一半，却未能取得任何突破性的进展。
城头的西夏守军虽然也伤亡不小，但凭借着城防优势和恶劣天气，成功击退了宋军的猛攻，士气反而得到提振。
傍晚，雨势稍歇。
刘光世站在营中高处，望着远处沉寂下来的盐州城墙，以及战场上正在被抬回的伤亡将士，脸色阴沉得能滴出水来。他紧握的拳头，指节因用力而发白。
“鸣金收兵。”他声音沙哑地下令，“统计伤亡，救治伤员。各部加强戒备，防止敌军夜袭。”
首日攻城的严重受挫，给左路军蒙上了一层阴影。刘光世深知，强攻硬打绝非上策。他必须尽快调整战术，否则即便最终拿下盐州，左路军也将伤亡惨重，失去继续作战的能力。
雨水带来的不仅是泥泞，更是一场严峻的考验。盐州之战，陷入了开战以来最艰难的僵局。
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