明处的偃旗息鼓，是为了暗处的步步紧逼。
他的网，撒得更远，收得更紧。
他增派了更多精锐暗探，这些人不仅精通北狄语言习俗，更善于在草原生存。
他们以商队伙计、流浪匠人乃至落魄贵族的身份渗透进去，任务不仅是追踪穆南萧、沈长卿和沈清瑶的详细动向，更开始尝试接触北狄内部对现任北狄王统治不满的部落首领和旧贵族，尤其是那些可能还念着老北狄王恩情、重视血脉正统的势力。
洛九曦需要清晰地知道，穆南萧在北狄究竟获得了多少实质性的支持，右贤王勃日帖的力挺背后，又隐藏着多少利益交换和权力算计。
另外那尊象征着北狄王位正统的羊脂白玉观音，现在成了烫手山芋，洛九曦与洛元春几番密商后，一个大胆的计划形成。
他们设法让这尊玉观音“偶然”地出现在京城另一家背景干净、客流不多的小古董铺里，标上一个合理的价格。
这是一个危险的诱饵，意在钓出那些急于得到它，却又不敢大张旗鼓的鱼儿。
洛九曦相信，无论是穆南萧，还是崔鹏，甚至是北狄的人，都一定会冒险前来。
特别是穆南萧。
另外，皇帝示意暂时不动穆家，袁氏的处境就变得微妙而尴尬。
洛九曦亲自秘密接见了袁父，给出了明确的承诺：只要袁氏自己想离开穆家这个泥潭，他随时可以提供帮助，无论是让她悄无声息地“病故”远走他乡，还是光明正大地提出和离，他都有能力确保事情办成。
说着，他推过去一张五千两的银票，“这算是补偿她当初填进穆家的嫁妆，让她日后生活有个倚仗。”
袁父眼见穆家大厦将倾，早已存了让女儿脱身的心思，此刻得到洛九曦的保证和厚赠，更是下定决心。
他躬身道：“小女在那府里，经过上次冲突，已是度日如年。小老儿的意思，明日便去穆府，正式提出和离。只是……那穆老太太素来蛮横，若她执意不肯，甚至要休妻辱我袁家名声，还望侯爷能……出手相助。”
洛九曦微微颔首：“你只管去提，若穆家不识抬举，本王自有道理。”
夜深人静之时，洛九曦与洛元春联手，对内卫乃至京畿防卫系统中可能存在的隐患进行了一次更精细的筛查和清理，确保关键位置掌握在可靠之人手中。
同时，他们在朝臣中不动声色地联络、巩固着那些忠于皇帝、也与兄弟二人交好的势力，编织着一张更为牢固的权力网络，以应对未来可能更激烈的风暴。
第二天，袁父怀揣着银票和决心，再次踏入了气氛压抑的穆府。
他先去见了女儿，将那张五千两的银票塞到她手里，看着女儿憔悴的容颜，心疼又坚定地问道：“儿啊，你跟为父说句实话，如今……你到底是个什么打算？”
袁氏握着那沉甸甸的银票，想起自己在穆家这些年耗尽嫁妆、受尽委屈、甚至子嗣无望的凄楚，又想到父亲转述的靖北王的承诺，沉默良久，眼泪终于无声地滑落。
她早就想离开这吃人的地方，只是碍于家族名声和无所依靠，才一直隐忍。
“和离吧。”袁父看着女儿的眼泪，心中了然，低声道，“这穆家已是穷途末路，不能再呆了。为父这就去跟穆家提出和离，然后你收拾东西，跟为父回家去住。有爹在，断不会再让你受委屈。”
袁氏的眼泪流得更凶，却是带着解脱的意味，她用力点了点头。
然而，当袁父向穆老太太提出和离之意时，早已因家道中落而变得愈发刻薄刁钻的穆老太太，如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸了起来！
她将手中的茶盏狠狠掼在地上，尖声叫道：“和离？你想得美！你们袁家当初想方设法的把女儿嫁进来，如今看我们穆家不如从前了，就想拍拍屁股走人？天下哪有这么便宜的事！想走可以，让我儿写一纸休书，将这不下蛋的母鸡休回你们袁家！想和离，保全你们袁家的脸面？没门！”
穆老太太那尖酸刻薄、意图以“休妻”羞辱袁家的言语，如同最后一根稻草，彻底压垮了袁父心中积压多年的隐忍与卑微。
局面虽然僵持，但这一次，袁父没有再像过去那样唯唯诺诺。
他气得浑身发抖，但不再是源于恐惧，而是出于愤怒。
他猛地挺直了常年微微佝偻的腰背，目光直视着撒泼的穆老太太，声音冰冷，带着前所未有的硬……
“穆老太太！你还真当你们穆家是当年那个高高在上的高门大户呢？醒醒吧！你看看你们穆家，这几个媳妇都落了个什么下场？穆南萧的第一个妻子，被你们污蔑私通，最后和离收场！转头又娶了个来历不明的，结果呢？跟人跑了！老二媳妇许氏，好端端的在府里‘上吊’死了，这里头到底有什么龌龊，你们自己心里清楚！”
他越说越激动，手指着内院方向：“如今，就剩下我女儿，实心实意地在你们穆家守着，伺候你这老太太，打理这破败的家业，连自己的嫁妆都填进去大半！可你们穆家是怎么对她的？你们家大爷在边关，美妾在侧，儿女双全，何曾想过她在京中的苦楚？你现在还有脸来指责我们袁家的女儿？你哪里来的这么大脸面？！”
这一番连珠炮似的质问，撕开了穆家最后一块遮羞布，将内里的不堪与丑恶暴露无遗。
穆老太太被噎得脸色铁青，张着嘴，一时竟找不到话反驳。
袁父看着对方哑口无言的样子，想到身后有靖北王撑腰，底气更足，声音也扬高了几分，“我告诉你！今天我女儿不光要和离，还要把她当初带进你们穆家的嫁妆，一分一厘、原封不动地全都拿走！少一件，我都跟你们没完！你们要是不答应，好啊！我这就去京兆尹衙门，状告你们穆家老大宠妾灭妻，纵容家人谋骗媳妇嫁妆！我倒要看看，到了公堂之上，世人是信你们这破落户的胡搅蛮缠，还是信我们袁家的白纸黑字、嫁妆单子！”
这赤裸裸的威胁，如同一盆冰水，浇得穆老太太透心凉。
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