通商大会过后,南城的日子愈发红火。邻县的茶叶、药材源源不断运进来,南城的绸缎、点心也成了邻县的抢手货,镖局的生意忙得脚不沾地,石猛和赵青常常带着镖队往返两县,却总说“累得踏实”。
入了秋,一场淅淅沥沥的秋雨落下,给南城添了几分凉意。书坊里,苏婉儿正带着孩子们读《论语》,门外忽然传来一阵熟悉的脚步声。林天抬头一看,竟是许久未见的江湖老友——长风镖局的总镖头陆峰。
“陆兄?你怎么来了?”林天惊喜地起身迎上去。陆峰曾和他一起在西北走镖,交情颇深,后来陆峰回了江南,两人便很少见面。
陆峰抖了抖身上的雨珠,笑着拱手:“听说南城如今太平得很,还办了通商大会,我特意绕路过来看看。没想到一来就赶上雨天,倒是给林兄弟添麻烦了。”
“说什么麻烦!”林天连忙拉他坐下,让苏婉儿沏了杯热茶,“快说说,你这几年过得怎么样?”
陆峰喝了口热茶,叹了口气:“江南的镖局生意不好做,前些日子还遇到一伙山贼,丢了一批货。我听人说你在南城把恶徒都清了,还打通了通商路,就想着来取取经,也看看能不能和南城的商户合作。”
林天眼睛一亮:“合作是好事!我们正愁镖队忙不过来,若是长风镖局能加入,两县通商的路会更稳。我这就带你去找知府和石猛,咱们一起商量。”
说着,林天撑着伞,陪着陆峰往府衙去。路上,陆峰看着街上的景象,忍不住感慨:“以前总觉得南城是个小地方,没想到现在这么热闹——商户们笑脸多了,孩子们也敢在街上跑了,林兄弟,你真把这里守成了好地方。”
林天笑了笑:“不是我一个人的功劳,是大家一起努力。知府公正,商户团结,还有苏小姐、石猛他们帮忙,才能有现在的样子。”
到了府衙,知府听说陆峰是来谈合作的,立刻热情接待。石猛和赵青也赶了过来,几人围坐在一起,很快就定了合作章程——长风镖局负责邻县到江南的货物运输,威远镖局则守好两县交界的路段,互相照应,共享消息。
事情谈完,雨也停了。石猛拉着陆峰,非要去镖局喝酒:“陆总镖头,今天必须尝尝咱们南城的好酒,再让你见识见识咱们镖局兄弟的本事!”
陆峰笑着应下,一行人往镖局走去。路过书坊时,孩子们正放学回家,丫丫看到林天,蹦蹦跳跳地跑过来:“林师傅,这位叔叔是谁呀?”
林天摸了摸丫丫的头,笑着说:“这是陆叔叔,是林师傅的朋友,以后会常来南城。”
陆峰看着孩子天真的笑脸,心里一阵温暖:“没想到林兄弟不仅守着百姓,还让孩子们有书读,这份心思,比走镖赚再多钱都难得。”
到了镖局,石猛早已让人备好了酒菜。卤牛肉、炖羊肉、刚出锅的包子摆了满满一桌,酒壶里的热酒冒着白气。几人围坐在一起,边喝边聊,从江湖趣事聊到通商计划,从过往的惊险聊到如今的安稳,越聊越投机。
陆峰喝了杯酒,对林天说:“林兄弟,我决定了,以后长风镖局就在南城设个分号,我也常来这边。看着你们这样踏实过日子,我也觉得心里安稳。”
林天大喜:“好!有你在,咱们的路会走得更宽!”
酒过三巡,夜色渐深。陆峰住在了镖局,林天则撑着伞往家走。街上的灯笼亮着,雨后的空气格外清新,偶尔能听到百姓家里传来的笑声。他抬头看了看天上的月亮,心里满是平和——曾经以为江湖是刀光剑影,如今才明白,守着一方烟火,看着身边人安康,才是真正的圆满。
回到家,林天想起白天陆峰的话,又想起南城的变化,忍不住笑了。他知道,以后还会有更多像陆峰这样的朋友来南城,还会有更多热闹的事发生,而南城的故事,也会在这份暖意里,继续书写着绵长的安稳。
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