深秋的寒风裹挟着沙砾，如无数细小的箭矢，狠狠地砸向校场。
常老爹裹紧厚重的狼皮大氅，铜烟杆在手中紧攥，指节因用力而微微发白。远处的骑兵营正在操练，可那场景却让他心中腾起无名怒火。
马队列阵歪歪扭扭，几匹河西马不安地刨着蹄子，扬起的尘土遮天蔽日。骑手们挥舞马刀的动作绵软无力，刀光在暮色里划出凌乱的弧线，毫无半点骑兵该有的凌厉与威风。
这支骑兵营，已然成了常家武装的一块心病。随着常家势力不断扩张，数次扩编之下，原本精悍的骑军被拆得七零八落。
为了填补空缺，不得不吸纳各地刀客入伙。营里分传令、常备两队，平日里相互轮换。传令兵多是些机灵的少年，虽说骑术尚可，可对于真正的战阵之道却是一窍不通；常备队里的刀客们，倒是有着江湖人的狠劲，可一旦战马嘶鸣，他们就乱了方寸，总把马镫当板凳，把缰绳攥成了刀柄。
去年剿匪时，那惨烈的一幕至今让常老爹记忆犹新。骑兵营追击流寇，本是占据上风，却在山道上自相冲撞，混乱中白白折了三条汉子的性命。想到这儿，常老爹眉头拧成疙瘩，铜烟杆重重磕在青石栏杆上，震落几点暗红的火星。
“常帅，新疆来的李宝山将军到了。”管家的声音小心翼翼地响起，惊破了常老爹的思绪。
他缓缓转身，只见暮色中走来一人，身形魁梧如铁塔，羊皮大氅下隐约可见锃亮的马靴马刺。那人眼神如鹰，锐利的目光扫过校场时，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。这轻蔑的神情，让常老爹心中不悦，可又隐隐生出一丝期待。
“李某久闻常帅大名。”李宝山抱拳行礼，声如洪钟，震得人耳膜发颤，“只是这骑兵营......”他故意顿住，话语中的意味不言而喻。
紧接着，他伸手招来身旁亲兵。那少年身姿矫健，翻身上马的动作一气呵成。缰绳轻抖，战马突然人立而起，昂首嘶鸣，旋即如离弦之箭冲向前方。
在百步外，战马精准叼起地上的骑枪，整套动作行云流水，看得众人目瞪口呆。常老爹瞳孔微缩，心中暗自惊叹：这等骑术，在兰山道从未见过，或许此人真能改变骑兵营的现状。
当晚，常家设下接风宴。酒过三巡，李宝山解下腰间弯刀，刀刃映着烛火泛着幽蓝的光芒，仿佛诉说着无数征战的故事。
“常帅，骑兵非蛮冲直撞之辈。”他目光坚定地看着常老爹，“马是第二性命，刀是手臂延伸，人马合一才能破阵杀敌。马上打枪更要稳妥。”
随后，他谈起在新疆的战事，戈壁追击时如何利用沙丘设伏，在漫天黄沙中神出鬼没；雪原遭遇战怎样用套马索制敌，在冰天雪地间出奇制胜。那些金戈铁马的场景从他口中倾泻而出，听得常家众人热血沸腾，仿佛置身于那激烈的战场之中。
常老爹听得心潮澎湃，猛地拍案而起：“李将军若能重整骑兵，常某愿以心腹兄弟相待！”这一刻，他仿佛看到了一支战无不胜的铁骑，在兰山道上纵横驰骋。
三日后，骑兵营的马厩里一片混乱，响起刺耳的马嘶。李宝山手持皮鞭，面色冷峻地来回踱步，眼神如炬，审视着每一个骑手和每一匹马。
他毫不留情地将不合格的骑手与劣马一一挑出：“你，去伙房烧火！这驽马，立刻换了！”他从新疆带来的老兵们也行动起来，手持皮绳，凭借着丰富的经验和娴熟的技巧，驯服着烈马的野性。
李宝山更是亲自上阵，示范夹枪冲锋、倒提斩劈的绝技。马刀划破空气，发出尖锐的锐响，惊得校场旁的麻雀四散奔逃，也让骑兵营的众人见识到了真正的骑兵风采。
当常老爹宣布扩编骑兵营为骑兵团时，李宝山毫不犹豫地主动请缨：“给我三个月，还常帅一支铁骑兵！”说罢，他在军令状上挥毫泼墨，墨迹未干的“李宝山”三字力透纸背，尽显豪情与决心。
寒风呼啸的日子里，李宝山带着亲信踏上了艰难的征程。他们深入草原，踏遍河套马场。
在与马贩子讨价还价时，李宝山眼神犀利，羊皮袄下藏着的手枪随时准备震慑心怀不轨之徒。每一匹马，他都要亲自检查，从毛色到骨骼，从步伐到耐力，绝不放过任何一个细节。
在流民聚集的驿镇，他亲自考核青壮。他让应征者背负沙袋跑十里山路，只为筛选出耐力超群的骑手。那些坚持到最后的人，他都一一记录，眼中满是欣赏。
某次收编绿林马队时，对方首领仗着人多势众，想要和李宝山讲条件。李宝山却毫无惧色，单枪匹马闯入营帐。寒光一闪，首领的发辫已落在案上，速度之快，让人反应不及。
“要么跟着我扬名立万，要么，提着脑袋见阎王！”李宝山的声音冰冷如霜，震慑住了在场所有人。最终，绿林马队心甘情愿地加入。
三个月的时间，在紧张与忙碌中转瞬即逝。春分那日，阳光洒在大地上，一片生机勃勃。
常老爹登上观礼台，心中满是期待与紧张。远远望去，千余骑兵列阵如墙，清一色的高头大马油光水滑，昂首挺胸，仿佛在等待着出征的号令。骑手们身披常家特有的土黄色军装，腰间弯刀与骑枪在阳光下熠熠生辉，透着一股肃杀之气。
李宝山一马当先，他身姿挺拔，威风凛凛。马速由缓至疾，突然，他大喝一声，弯刀挥出半轮银月，寒光闪过，三丈外的碗口粗木桩应声而断！
“起！”随着令旗挥动，骑兵方阵开始移动。蹄声渐密，如闷雷滚动，大地随之震颤。常老爹望着那支如臂使指的铁骑，心中涌起一股难以言表的激动，手中的铜烟杆不知不觉从指间滑落。
他知道，兰山道的天空，即将被这支新生的铁蹄踏碎阴霾，常家的势力，也将因这支铁骑而更加强大。
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