陈墨将《传灯录》合上时，指尖在封皮停留了一瞬。那枚银簪仍插在纸页之间，寒光未褪。他没有收回，而是转身走向密室深处的铁案。案上摊着一卷新拟的政令草稿，墨迹未干，边角已被反复修改，纸面微皱。
他提笔，在“盐税减半”四字下重重划了一道红线，又在旁批注：“非暂减，为永制。”随即翻至下页，盯着“冶铁许可”条目良久，终于写下：“凡具匠籍者，经技枢院考较工法、材料合规，可申领铁坊执照，官府不得阻挠。”
门外传来脚步声，轻而稳，是林文远。他推门而入，手中捧着一份名录，神情肃然：“七人已按您所令，将《传灯录》中涉及农具、炉具的条目尽数梳理，共得三十七项可立即普惠之术。”
陈墨点头，将草稿推至他面前：“拿去，召集其余六人，今夜之前，按‘三限三保’原则补全细则。限产量，防滥造；限资质，保安全；限交易，防走私。保工匠授徒有津贴，保农户购铁具享低价，保商路运输免税三载。”
林文远低头看稿，眉头微动：“若开放冶铁，旧坊主必惧竞争，恐生动荡。”
“动荡从不来自变革，而来自不公。”陈墨声音不高，却字字清晰，“他们垄断铁器三十年，售价翻倍，农人用钝犁耕硬土，牛累死，人饿死。现在，我们要让铁具如竹席般铺进千家万户。”
林文远沉默片刻，躬身领命。临出门前，他低声问：“碑文可要润色？幕僚已拟好一稿。”
“不必。”陈墨摇头，“让你们七人来写。每一条新政后，注明‘何人创、何人改、何人验’。百姓不识大道理，但认得出谁真正为他们动了心思。”
林文远走后，陈墨独自立于案前，取出李青萝留下的银簪，轻轻摩挲簪尾。那上面刻着极细的《黄帝内经》残句，如今已被磨得模糊。他将其插入草案末页，压住一行小字：“凡举报官吏克扣惠民款者，赏银十两，匿名可投技枢院夜箱。”
次日清晨，府衙前广场已聚满人。
消息传得极快——陈氏宣布盐税减半，铁器开放民间铸造，农户换犁具可享半价补贴。起初有人不信，以为是诱民入局的权术，直到林文远率六学子当众拆解一台旧式曲辕犁，再组装陈氏新犁，现场演示耕作省力三成以上。
“此犁之轴承，由林文远改用竹钢嵌套，耐磨三年不损。”一名学子高声讲解，“齿轮组斜角，系赵九章测算风阻后重设，牵引力增两成。全犁造价降低四成，因孙小乙提议改用本地铸铁，省去长途运费。”
围观农人越聚越多。有人伸手摸那犁壁，粗糙却结实；有人蹲下细看齿轮，眼中泛光。
就在此时，人群后方骚动起来。几名衣衫褴褛的流民被豪仆推搡着上前，其中一人高喊：“减税是假！陈氏定会另立名目，把钱从我们身上刮回去！”
话音未落，一位老农拄着拐杖走出人群。他衣袖磨破，脚上草鞋开裂，颤巍巍走到台前，从怀中掏出一个布包，层层打开，露出几十枚发黑的铜钱。
“我攒了十年，就为买一口铁锅。”他声音沙哑，“去年去官市，锅要三百钱，我说再攒两年，掌柜笑我：‘你这把骨头，能不能活到那天？’”
他抬头看向学子：“今日你说，新政首月，农户换犁半价？我信。我不识字，但我看得出，你们拆的这犁，和我田里那台，不一样。”
他忽然跪下，双手捧钱：“我要买犁，现在就要。”
人群静了一瞬，随即爆发出呐喊。有人跟着跪下，有人高呼“陈公仁政”，更多人开始自发组织，举着农具、牵着牛，向府衙正门行进。队伍越拉越长，竟绵延数里。
陈墨立于技枢院高台，目睹这一幕。他未动，也未下令迎接。直到请愿队伍在府衙前整队肃立，他才缓步走下。
百姓自动让开一条道。他径直走向那台新犁，执起犁把，轻轻一推，犁尖切入土中，顺畅无声。
“这犁，不是我造的。”他开口，声音不高，却传遍全场，“是林文远、赵九章、孙小乙，是技枢院七十二名工匠，是你们田里日日耕作的经验，一点一点改出来的。”
他转身，指向身后新立的石碑。碑面尚未刻字，仅用墨笔写就初稿，字大如拳，清晰可辨。
“今日立碑，不为记功，为明志。”他说，“盐铁之利，不在官仓，在民仓；不在权贵，在田桑。”
他从怀中取出铁凿，亲手在碑首刻下这十六字。每凿一下，石屑飞溅，百姓齐声应和。待最后一字落成，全场高呼，声震四野。
一名少年挤至碑前，手中竹节杖轻点地面。他仰头看着碑文，目光停在“保农户低价购铁具”一行，久久未移。杖头刻痕隐约可见——鹰尾上挑，如箭离弦。
夜深，人群散尽。
陈墨独坐碑前，取出李青萝的银簪，轻轻插入“保农户”三字之间的缝隙。簪尾微露，在月光下泛着冷光。他未再看，只将手按在碑面，感受石纹的粗粝。
远处，一名老匠师默默走过。他曾在王伯门下学艺，今晨亲眼见新政发布，心中仍有疑虑。路过碑前时，他停下，伸手抚过“赵九章改进齿轮组”一句，指腹在名字上停留片刻，最终低声自语：“若真能让犁轻三成……那我也该改了。”
他转身离去，脚步比来时轻快。
陈墨仍坐着，目光落在碑侧空白处。那里本应刻上监督条款，但他留了空。他知道，真正的监督不在石上，而在千万双眼睛里。
忽然，一阵急促的脚步声由远及近。一名技枢院弟子奔来，脸色发白：“大人，南市铁铺……有人冒充官匠，私铸劣铁，已售出十七具犁具。”
陈墨缓缓起身，拍去衣上尘土。
“查。”他说，“按《传灯录》名录，调三名参与过犁具改进的工匠同往验货。若属实，按‘三限’处置，查封作坊，公示名单。”
弟子领命欲走，陈墨又道：“另加一条——举报者，赏银十两，匿名可投夜箱。”
弟子一怔，随即疾步离去。
陈墨回到院中，从案底取出一份副本，翻开至“冶铁许可审批流程”一页。他在末尾添上一行小字：“凡审批延误超三日者，记过一次；故意刁难者，革职。”
他合上册子，吹熄灯烛。
院中寂静，唯有石碑静立。月光斜照，银簪尾端泛起一点寒芒，如星坠地。
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