第二十四章：星辉突围、炉鼎初鸣与归途血战
遗迹大厅内死寂被紧迫感打破。那突如其来的能量波动与远古回响绝非吉兆。燧烨强压下心中的震撼，厉声道：“快！拿上东西，立刻撤离！”
无需多言，每个人都感受到了那股山雨欲来的危机。战士们迅速行动，将能找到的星铁锭、银白色金属锭以及那些结构奇特的工具尽可能打包。两名学徒则小心翼翼地将那尊青铜炉鼎模型和银灰色金属卷轴用厚软兽皮包裹好，紧紧缚在身后。
燧烨亲手将那只闪烁着微光的星铁圆盘收入怀中，与“初火之芯”贴放在一起。两件远古遗物靠近的瞬间，他感到一种奇异的共鸣，仿佛冰冷的电路被接通，一股微弱却清晰的力量感流遍全身，连日的疲惫都驱散了不少。
队伍迅速原路退出这座沉寂的观测站。当重新踏上碎星山脊，感受到外界浑浊的空气时，所有人都不约而同地松了口气，但那口气尚未喘匀，便被眼前景象惊得倒吸一口凉气！
只见远方天际，那片永恒的迷雾正在剧烈翻涌，如同煮沸的汤锅！低沉而充满恶意的咆哮声比在微光湖畔听到的更加清晰、更加接近，仿佛一头亘古的凶兽正从沉睡中被惊醒，将愤怒的目光投向了这片山脊！
更迫在眉睫的是，山下原本相对平静的水晶林间，此刻亮起了无数惨白的眼眸，如同涌动的潮水，正朝着山脊的方向蜂拥而来！其中甚至夹杂着几头体型格外庞大、甲壳呈现暗紫色、散发着不祥气息的新型奴兽！
“它们被引来了！快走！”岩大吼道，一把将背负着最重物资的战士推向通往信标方向的险峻小路。
“不能原路返回信标了！”燧烨瞬间判断，“那条路太开阔，会被它们堵死！走这边！”他指向地图上标注的另一条更为陡峭、近乎垂直的捷径，这条路直接通往水晶林边缘，虽然危险，但可能是唯一的生路。
队伍毫不犹豫，立刻转向。他们在尖锐的水晶和嶙峋的星铁岩石间攀爬跳跃，身后是奴兽令人头皮发麻的嘶吼和越来越近的腥风。
“轰！”一块巨大的岩石被一头新型奴兽用蛮力撞碎，碎石如雨点般砸落。
“弓箭手！压制后面！”燧烨一边攀爬，一边下令。
幸存的几名弓手回身，在极艰难的姿态下开弓放箭。加持过新锻造技术的青铜箭矢威力不俗，接连射翻了几头冲在最前的奴兽，稍稍延缓了追兵的速度。
但奴兽的数量太多了，而且那种暗紫色的新型奴兽似乎对箭矢有着更高的抗性！
很快，队伍末尾的一名战士被一头突然从侧面岩缝中窜出的奴兽扑中，惨叫着坠下了山脊！
“黑子！”岩目眦欲裂，却无法救援。
绝望的气氛开始蔓延。照这个速度，他们根本不可能在被追上前逃离这片区域。
就在这时，燧烨怀中的两件遗物共鸣骤然加剧！他福至心灵，猛地掏出那只星铁圆盘。
如何运用？他不知道！情急之下，他只能凭借直觉，将全部精神集中其上，在心中疯狂地呐喊：“驱逐它们！”
星铁圆盘中心的蓝色晶石猛地爆发出刺目的光芒！一道肉眼可见的、淡蓝色的能量波纹以圆盘为中心，如同水波般向四面八方急速扩散开来！
波纹扫过冲在最前方的奴兽群，那些怪物仿佛被无形的重锤击中，发出痛苦凄厉的尖嚎，动作瞬间僵直迟滞，眼中甚至流露出罕见的恐惧！就连那几头暗紫色的新型奴兽也发出了惊疑不定的低吼，冲锋的势头为之一顿！
有效！但这效果显然极其耗费能量，圆盘的光芒在爆发后迅速黯淡下去，变得比之前更加微弱。
“快走！”燧烨强忍着因精神力过度消耗而产生的眩晕感，嘶声吼道。
这宝贵的喘息之机被牢牢抓住队伍拼命向上攀爬，终于抢先一步翻过了山脊最陡峭的部分，踏上了那条通往边缘的险峻小路。
然而，危机并未解除。奴兽很快从能量冲击中恢复过来，更加疯狂地追了上来。而更糟糕的是，天空开始变得昏暗，并非夜幕降临，而是浓郁的、仿佛滴着墨汁的乌云从西方翻滚而来，云层中隐隐有暗红色的雷光闪烁——那绝非自然天象！
“是…是‘它’的力量……”一名学徒脸色惨白地喃喃道。
必须更快！
就在此时，那名背负着青铜炉鼎模型的学徒脚下一滑，惊呼着向下坠去！旁边的岩眼疾手快，一把抓住他的背包带，但巨大的惯性带着两人一起向下滑落！
千钧一发之际，燧烨猛地将手中那柄银白短刃狠狠刺入岩壁固定身体，另一只手抓住了岩的手臂！
三人堪堪挂在崖壁上，下方是疯狂涌来的奴兽浪潮！
那学徒背后的包裹在拉扯中散开，那尊青铜炉鼎模型翻滚着向下坠去！
“不！”燧烨心中一痛。
然而，那炉鼎在下坠过程中，似乎受到了某种激发（或许是临近的黑暗气息，或许是坠落的冲击），其炉心处那一点微弱的能量波动骤然变得明亮！鼎身纹路瞬间亮起，发出一声低沉却穿透力极强的嗡鸣！
嗡鸣声并不响亮，却带着一种奇特的、安抚和稳定的力量。它不像星铁圆盘那般具有攻击性，却有效地驱散了周围弥漫的、令人不安的诡异氛围，甚至连空中翻滚的乌云都似乎微微一滞。
下方汹涌的奴兽潮再次出现了一阵明显的混乱，仿佛有些无所适从。
就是现在！
燧烨和岩趁机发力，将那名学徒拉了上来。三人不敢停留，继续狂奔。
终于，他们冲出了水晶林的区域，重新回到了相对“正常”的荒芜山地。身后的奴兽追兵在冲出水晶林边缘后，似乎受到了某种限制，或者说失去了明确的目标，在原地焦躁地徘徊嘶吼了一阵后，最终缓缓退回了那片诡异的迷雾之中。
远征队一直跑到彻底力竭，才瘫倒在地，大口喘息，每个人脸上都带着劫后余生的惊悸。
清点人数，又损失了两名优秀的战士。带来的箭矢几乎耗尽，人人带伤，物资也丢弃了不少。
但……他们成功了。
燧烨看着怀中光芒黯淡的圆盘，又想起那坠落深渊却意外激发、救了他们一命的炉鼎模型，心中五味杂陈。远古遗泽的力量超乎想象，却也难以掌控，代价惨重。
他展开那份银灰色的金属卷轴，发现上面依然空无一物。
“或许…需要特殊的方法才能开启。”燧烨沉吟道，“或者，它需要‘初火之芯’或那圆盘的力量来激活。”
无论如何，他们拿到了东西，也亲身验证了部分遗泽的威力。
休息片刻后，燧烨站起身，望向归途的方向，目光坚定。
“回家。”
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