走到房子门口时,老头帮忙敲门“二漏,二漏娘,在家吗,你家有客人来了。”
屋里有一阵一阵的咳嗽声响起,不多时,一个驼背老婆子打开院门,将林呈三人迎进门。
缺了一条腿的桌子挨墙靠着,林呈三人坐在桌边的小凳子上。
张婆子先指使着家里的孙子去叫儿子张二漏。
再看了看林呈三人带的礼,拿出挂在胸前的钥匙,回到房间,从箱底翻出一包茶,咬咬牙,抓了一大把茶叶,泡了一壶茶水。
林呈三人正喝着茶水和老太太聊着,一个壮实的汉子抱着个孩子进来了。
张婆子对林呈三人说“这是我儿子张二漏,二漏,快过来见见秀才老爷”。
林呈连忙推辞,双方认识后,林老头送上礼物,说明来意。
张二漏叹了口气,“种烟叶的法子,我可以教给你们,你们先听听我去年的事,再看要不要种。”
却原来,张二漏家里贫穷,母亲长年卧病在床,他想要挣钱改变家里状况,听人说烟草赚钱,几番周转打听后,决定种植烟草。
为了种植烟草,还豁出性命跟着偷渡走私的商队去了一趟邻国买种子,学技术。
种子买到了,技术也学会了,回到家后,全家开始植烟叶。
最开始,一切都很顺利。
很快,第一场意外发生了,烟叶生长紧要期时,下了一场大雨,持续不断的大雨直接将大片烟叶折断了。
这下,烟叶折损了一半。
接着,烟叶收回来后,因为晾晒不当,损失了一些。
最后的因为阳光不够,一部分烟叶是在草棚里用烟熏干的。
最后到手的成品烟只有几百斤,卖给了来收购的军爷。
得到上百两银子,照理来说,这绝对不算少了。
但种烟草太辛苦,一家子成天在田地里忙活,卖完烟草,爹和媳妇就病了一场,看病花了一部分。
请人花了一部分,买粮食又花了一部分,加上张婆子的药钱,还了买种子的债,这下就没剩多少钱了。
也就是说,忙死忙活一年,钱没剩下多少,家里人身体还垮了。
张二漏满脸苦涩,“我爹一辈子在地里刨食,从来没喊过苦,这次种烟,他说,从来没这么累过”。
张二漏将种烟流程粗粗说了下,育种,移栽,施肥,打顶,除草,断芽,刮烟叶,夹烟叶,晾烟叶,熏烟叶,到卖出。
中间的步骤但凡有一个不对,就会造成很大的损失。
光有技术还不行,还得看老天的脸色,风调雨顺还好,干旱多雨都会导致烟叶减产。
说到最后,这个壮实的汉子语气哽咽,差点流泪。
张婆子在一边小声抽泣“都怪我这身体不争气,拖累你们了”。
张二漏赶紧安慰老娘“娘,我不是这个意思…”
母子俩互相安慰的时候,林家父子三人出了张家门。
林老头带着林大哥去村长家拜访,顺便打听消息。
林呈则跟着张二漏家儿子,来到了大刘村刘秀才家。
刘秀才四十多岁,腰间的经纶有几尺猪油膏那么厚,开口闭口之乎者也,对林呈这个年轻的秀才也没个好脸色。
林呈赶紧告辞,在村里走了一圈,找几个上年纪的老人,问了问种植烟草叶的前景和方法,大家是一水的不看好。
再次回到张家门口时,林老头两人已经等在那儿了。
林呈问“爹,大哥,你们有问到什么有用的东西么?”
“和张家小子说的差不多,你呢?问到什么了?秀才和你说了些什么?”
林呈叹气,“秀才没说什么,就村里的老人,都劝我们不要种烟叶,说挣不到大钱,不值当”。
林大哥趁机劝说“爹,你都听到了,种烟草叶也不是好出路,要不咱家不要送了”。
林父反驳“可一斤烟叶最少能卖三钱银子,一亩烟地能出十三两左右,种地能有几个钱,一斤麦子十五文,一亩收成顶天了能卖三两银子”。
林大哥抓头“可是爹,万一没弄好怎么办,再说,人家不都说了吗,种这个很累…”。
他是从头到尾都不赞成改种烟叶的,父母年纪大了干活不得力,自从家里辞掉了长工,田地里的活都是自己和二弟的。
本来种庄稼已经很辛苦了,再一听到种植烟叶那么辛苦,就更加不想种了。
可林父铁了心想要种植“能有多累,还有,你怎么这么不盼着家里好,什么叫没弄好?好好听,好好学,怎么会没弄好”。
林大哥被训的哑口无言,他拗不过老父亲,用期待的眼神看着三弟。
林呈本来是支持家里改种烟草的,但听到现在,也有点打退堂鼓了。
“爹,要不,你再想想,或者问问,张家今年还种不种,他如果还种的话…”
林父“他今年还种的话,这事儿就有搞头,走,问问张家小子去。”
张二漏媳妇已经做好了饭菜,一行人上桌吃饭。
张二漏谦虚招呼客人“家里没什么好菜,客人将就吃点。”
林呈吃着辣椒拌冷面,抽空对他竖了个大拇指“很好吃,面好吃,辣白菜也好吃”。
这是真心话,张家嫂子手艺很好,做出来的冷面麻辣劲道。
张二漏听到夸奖很开心,一直劝说多吃点。
吃完饭,又说了会儿话,林呈拿出纸笔,将张二漏说的种植办法和注意事项,都一一记录下来。
包括村里老人提醒的一些事都写下来。
写完后,和张二漏确认了几遍,确认没问题后,对林老头点点头“都记下来,烤烟棚也画下来了。”
林老头又拿出几串铜钱放在桌子上,对张婆子说,“这是谢钱,大姐收好”。
推辞几番,张婆子收了钱,林家父子提出告辞。
张二漏相送到村口,临别前,林老头问他“你今年还种烟叶吗?”
张二漏沉默半响回答“种,今年就种几亩,几亩地我一个人打理的过来。”
林老头踌躇了一下开口“那你种子买了没,去什么地儿买种子?能不能带我一起,我付佣钱”。
张二漏没有拒绝这个赚外快的机会,只说三天后出发去买种子,双方约定,到时候在县城茶楼见面。
回家路上,林老头赶着车,愉快的哼着小调。
林大哥闷闷不乐,林呈安慰他“不用担心,到时候花钱找人干活,我来出钱!”
林大哥摇头“你的钱还不是从娘手里拿的,爹娘不会同意的一直请人干活的。”
到时候请几天短工,其他的活还是要他和二弟干,想到这,肩膀有气无力的垂下。
林呈愤愤“我自己赚钱,不会找娘要的,你就放宽心吧。”
“你哪来的钱?”
“这你就别管了,我自有办法弄到钱就行了”。
林大哥不信“行,我等着看”。
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