当晚，谢管家再次造访薛家，将肖夫人与谢咏在今日所做出的最新决定，告诉了薛家伯侄三人。
薛绿听说马玉瑶如今就在德州城中，不由得吃了一惊。
马玉瑶可是重生之人！她会在这时候滞留德州，就是仗着战事未至，德州还太平。可她千里迢迢，亲自跑到德州来，就仅仅是为了算计肖玉桃么？
她当真没打算插手春柳县衙惨案的调查？没打算给与惨案凶手洪安一点支持？没打算给黄梦龙这个帮凶撑腰么？
薛绿本来因为谢怀恩得到了皇帝的追封，笃定自己父亲也不会再被冤枉成附逆罪人，心里安定许多。但如今，她知道马玉瑶这个心思叵测之人就在德州城中，心里的底气顿时就消退了大半。她不知道马玉瑶还会做出些什么事来。
她抬眼看向谢管家，面露犹疑之色：“那位马二小姐为什么会来德州？还故意不让人知道她在这里……她是不是打算暗中做什么坏事？她如今既然号称曾为谢怀恩大人求情，该不会是想以恩情要挟谢世兄娶她吧？
“若是谢世兄不肯娶她，又暂时拿不出证据证明她有可能是他的杀父仇人，那马二小姐该不会因爱成恨，跑到皇上面前进谗言，把谢大人的追封撤回，再往谢大人头上泼附逆的脏水吧？”
谢管家吓了一跳：“不会吧？圣旨都下了，天子金口玉言，岂能说话不算话？！”
“难说。”薛绿眨了眨眼，“圣旨是颁下来了，可谢世兄一直滞留德州，还不曾到春柳县颁旨呢！若是皇上派人来追回圣旨，说它不作数了，又有几人知道呢？”
“这不能够！”谢管家斩钉截铁地道，“圣旨既然到了我们少爷手里，那就必定是皇上与朝臣们议定了的，绝不会有所更改！马二小姐虽是皇后的妹子，但还没那么大的脸面呢！”
不过话又说回来了，哪怕这追封的旨意不能撤回，但马玉瑶毕竟深受皇帝皇后宠爱，一旦对谢咏因爱成恨，存心报复，只需要在皇帝面前多说东海剑庐的坏话，劝皇帝贬斥东海剑庐的弟子，就够让谢咏难受的了。
这种事不可不防！
谢管家警惕起来了，他开始思考，如果马玉瑶真的拿这种事来威胁谢咏，应该怎么办？
这时，薛德民忽然提出了一个问题：“都说那马二小姐曾经为谢大人求过情，因此，谢公子原本还挺感激她。可马二小姐若是随马太太出京来德州，她又是怎么比谢公子提前到达的？”
薛家人与谢管家同行，从春柳县前来德州，刚落脚的时候，就听说马太太快到了。马玉瑶与她同行，就算要刻意隐藏行踪，分头行事，想必也是差不多时间进的城。
可马玉瑶在皇帝皇后面前为谢怀恩求了情。皇帝若真的是听了她的劝后，才决定要下旨给谢怀恩追谥，那在圣旨下来之前，马玉瑶应该还在京城里才是。
然而谢咏比马家人迟了至少两三天，才到达德州！他接到圣旨后，就立刻离京，赶往春柳县奔丧了。他日夜赶路，马玉瑶怎么可能会走在他前面？
薛绿反应过来：“难不成……她其实并没有为谢大人求情，连假装都没有，只是撒谎骗取谢世兄的感激？”
“不……”谢管家咬牙切齿，“少爷跟我提过他出京的日子，还有马家人出京的日子……马家来议亲，日程早在数月前就定下了，一路上根本就没赶路，是慢慢坐着马车过来的。少爷则是日夜兼程，快马疾行，到德州时，马都撑不住了！”
同样从京城到德州，马家用的时间是谢咏的四倍以上。这说明马家出发的日子比谢咏要早许多。算算时间……马家出京的那一日，谢怀恩都还没死呢！
到底是马玉瑶中途得知消息，便去信京中，指使他人说谎，在谢咏面前编造了自己曾为谢怀恩求情的谎言，还是马玉瑶早就知道，谢怀恩会被人杀死，会被凶手泼脏水，需要皇帝与朝臣们的认可，才能保得身后清名呢？
途中得信，再派人回京，时间上未必来得及。河间知府考虑到耿大将军对凶手的庇护，曾特地嘱咐了信使，路上不要泄露风声。谢怀恩被杀的消息，除了河间周边地区，就只有京城知晓了。
第二种猜测的可能性更大。
马玉瑶早知惨案会发生，才会提前在京中布置人手，在谢咏为亡父清名四处奔走时，故意骗他，马玉瑶正在为他父亲求情。而谢咏那段时间根本就没见过马玉瑶，若不是有人传话，他绝不会想到她会帮助自己。
既然求情是子虚乌有之事，那传话的人是抱着什么目的来骗谢咏的呢？这个问题的答案似乎已经昭然若揭了。
不等薛家伯侄说出自己的结论，谢管家就已经认定了，谢怀恩的死，马玉瑶确实脱不了干系。她早就知道这件事会发生，却还要在谢咏面前装作不知情的模样，故意让人撒谎说自己为谢怀恩求了情，骗取谢咏的信任与感激。
若不是谢咏到了德州后，从谢管家与薛家伯侄处知道了马玉瑶涉案的真相，只怕真要错将仇人视作恩人了！万一真的让马玉瑶骗婚成功，嫁进了谢家，死去的谢怀恩在九泉之下，接受儿媳叩拜时，会是什么滋味？！
谢管家想都不敢想。
他咬牙道：“绝对不能任由这丫头继续害人了！原本不知道她也在德州，我竟然还真信了她曾为老爷求情。小小年纪，竟如此心机深沉。我从前怎么就瞎了眼，没看出她的真面目？！”
肖夫人的计划很好，不必谢咏亲自去冒险，也能让马玉瑶受到教训，就该这么办！
谢管家决定，自己也要参与进去，无论是什么事，只要能为老爷报仇雪恨，他都会竭尽全力的！
薛德民见他如此激动，忙拉住他：“老哥且冷静些。那肖夫人想的计谋果真能凑效么？皇上当真没想过要提拔那位肖老爷？”
谢管家摇头道：“不可能的。咱们这些相熟的人家，其实心里都有数。兴云伯这个儿子，才能平庸，好大喜功，担不起重责大任。本来他出了孝，正常起复即可，可他想进京，去禁军谋差使，还要谋肥差，才想要联姻高门。
“他不想去那些偏远之地的卫所吃苦，还想做主官。可他忘了，倘若他真有那本事，兴云伯在时，为何不替他这个独子打点妥当？不就是因为老伯爷对儿子的能耐心知肚明么？！
“老伯爷早就不指望儿子能飞黄腾达了，只盼着孙辈曾孙辈能有出息，因此特地为儿子求娶了肖夫人这个人脉深厚的媳妇，又在德州这个远离京城的地方建府置业。哪怕肖老爷官位不高，靠着兴云伯府的家底，也能一辈子安享富贵。
“老伯爷这份苦心，太｜祖皇帝、军中的老将军们，还有兵部的大人们都是知道的，老伯爷早就打点过了。今上一直跟在太｜祖皇帝身边学习治国之道，岂有不知此事的道理？他想要在军中笼络人手，绝不可能选中肖老爷啊！”
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