进了县城后，护卫先将少年送去了看到的第一间医馆，交给大夫救治，又付了诊金和药钱。接着他就转身去了县衙报官，将杀人现场的情况都告诉了衙门的人，却没提那幸存少年的事。
完事之后，他才去寻找兴云伯府同僚们的踪迹，很快就发现他们入住了当地最大的客栈。他赶过去与众人会合，拿出夫人的信，又把路上遇到杀人现场的事说了，还拿出了从现场捡到的东西。
过后他对同伴们道：“东西我都捡回来了，幸存的活口，我也送去了医馆。我还去报了官。县衙已派人去野渡口查看了。现在，跟我说说吧。你们到底有没有掺和这件事？”
众人本就听得一愣一愣的，闻言顿时纷纷大叫冤枉：“怎么可能？！我们完全不知道呀！昨天到了故城县后，我们一直在城中各家客栈打听查问呢，谁知道他们竟会躲在郊外的野渡口？！”
还有人想起了那个野渡口：“我们经过那儿的时候，见有几间屋子，也曾去查看过。本来还想着，如果那些拐子曾经路过，屋里的人可能会看见呢。没想到屋子是空的，里头虽然有人生活的痕迹，但没见到半个人影，我们就走了。”
谁知道那些屋子就是拐子们的老巢，当时拐子们都躲起来了，就在暗处观察着他们进出的情形呢！
有人拿起了那个被劈断的刀把：“这刀把很旧了，会不会是淘汰的旧货？去年年底的时候，府里护卫们刚换了一批新刀，换下来的旧刀都收进仓库里了。看管仓库的人应该有记录，回去查一查就知道了。不过这个断口是新的。”
旁边则有人道：“这东西不可能是我们杀人时落下的，我们既不瞎，也不傻，都蒙着脸去杀人了，还能把带有伯府印记的东西留下？况且，这是刀把，刀在哪儿？没有刀把，我们难道只带着刀刃走吗？带走了刀刃，又为何要留下刀把？”
有人则拿起那半截染血的袖子道：“这上头绣着我的名儿，好像是我那件旧衣裳上割下来的。可这是夏衣，如今已是秋天，我娘子早就把我夏天的衣裳都洗好，收进箱子里了。我不可能在这么冷的天里穿着它出门呀！”
有人问他：“这真是你的衣裳？那凶手是怎么拿到它的？该不会是你背着大家伙儿去杀的人吧？难不成是老爷另有吩咐？”
那人顿时喊冤：“没有！没有！这怎么可能？！我得罪了寇姨娘的陪房，老爷听了姨娘的枕边风，早就看我不顺眼了，恨不能把我撵出府去，怎么可能交代我干这种杀人放火的隐秘事？！我也不知道这衣裳是怎么落在凶手手里的。”
一个跟他素来交好的护卫小声提醒：“会不会是你邻居干的？你不是正好得罪了他么？他又是寇姨娘的陪房……”
那人神色犹疑，很快就露出了含恨的表情。几个护卫互相交换了眼色，心里都有数。
他们消息灵通，早就听说了，大小姐差点儿出事，就是寇姨娘搞的鬼，目的是为了把大小姐的好亲事抢过来给二小姐。如今她们收买的拐子死了，说不定就是她们派人灭的口。就算姨娘和二小姐没人手没本事，不是还有老爷么……
素来更亲近寇姨娘母子一方的护卫小队长露出了不自在的表情。他清了清嗓子，肃然道：“都是没影子的事儿，胡说八道些什么？叫上头知道了，仔细你们的皮！”
有人嗤笑道：“韩头儿，我们知道你娶了寇姨娘的丫头，所以心里更亲近那一边，但如今事情都明摆着，你又何必自欺欺人呢？屋里只有我们兄弟在，又没有外人，你对着我们都不肯说实话，那就没意思了。”
还有人小声说：“要不是昨儿夜里我亲眼看见韩头儿就在下面大堂里吃饭喝酒，不曾出过门，我还以为是他干的呢。”
“是呀，那个腰牌看起来是小队长用的。咱们当中，就只有韩头儿一个小队长。要不是岑柏把腰牌带走了，等官差在杀人现场发现它，韩头儿只怕跳进黄河也洗不清了吧？”
韩头儿脸上青一阵，白一阵的。他冲到岑柏面前，抢过那腰牌细看，果然发现腰牌后面刻着小字“戊辰”和“韩”。这就是他的腰牌！去年换刀时，腰牌也一并换成了新的。旧的那个陪了他十年，他留下来做念想，就收在家里……
想到自己妻子的出身来历，他脑子就嗡嗡直响。
不可能吧？他好歹是她男人，就算他俩没有儿女，这几年他对她也不薄呀？无仇无怨的，她为什么要将自己的腰牌拿出去？若是他被诬陷为杀人凶手，叫官府抓走杀头，难道她就能过得好了？！
众人看到他的异状，还有什么不明白的？到底是相处多年的老兄弟了，见他这般，也不忍心，反过来纷纷安慰他：“兴许嫂子也不知实情，只是上头开口要，她以为这只是小事，就拿出来了，也没跟你说。”
“兴许跟嫂子没关系，是韩头儿前儿经过那屋子时，不小心把自己的腰牌掉在那儿了，叫凶手捡了去。韩头儿别多想呀，万一误会了嫂子，岂不是寒了她的心？”
韩头儿听着这些安慰的话，半点都没有被安慰到。他心里很清楚，自己的腰牌，现在就在他身上呢。他早起穿衣裳的时候还摸过。岑柏在野渡口旁的杀人现场里捡到的，确确实实是他放在家里的旧腰牌，只有他妻子能拿到……
他没有说话，掀开披风，从腰间解下了腰牌，放在桌面上。众人一看，两只腰牌除了新旧痕迹以外，几乎一模一样，便都不吭声了。
屋里一片沉默，过了好一会儿，才有人小声说：“到底是谁干的？故意把这些东西丢在现场，是存心想要嫁祸给咱们兄弟吧？”
旁边有人附和：“没错，前儿咱们正好经过那几间屋子，当时运河上有船，说不定就有人看见了。那地方偏僻，官府不知要几天才会发现尸体。若不是岑柏正好遇见，还报了官，等到尸体都烂了，咱们真有可能被官府误认作真凶的！”
现在尸体才死了一晚上，衙门的仵作应能估出他们死的时辰来。昨日一天众护卫都在故城县城里活动，夜里城门关闭，就更不可能出城了，完全可以自证清白。再加上岑柏拿走了所有指向兴云伯府的物证，凶手的嫁祸阴谋注定要失败了。
可众护卫们想到自己差点儿就摊上了祸事，都有些后怕，更多的是气愤：“到底是谁干的好事？居然还穿着咱们兄弟的衣裳，冒充咱们去杀人，还留了活口！若那是寇姨娘派来的人，她这不是吃里扒外么？！”
岑柏倒是觉得，这事儿未必是寇姨娘干的：“有活口是意外，凶手应该不知道。寇姨娘没理由给咱们伯府泼脏水。一旦官府认定了人是咱们杀的，不但咱们兄弟要倒霉，老爷也脱不了干系。到时候伯府倒了，少爷怎么办？寇姨娘再蠢，也不会坑了亲儿子！”
这事儿只会是外人干的！
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