夜幕再次降临，篝火依旧，但承烨的心境已与昨日不同。他不再是单纯沉浸于这盛大喧嚣中的旁观者，那双清澈的眼眸里，多了几分探寻与思索的光芒。夜宴的气氛依旧热烈，乌维再次向裴砚敬酒，言辞比昨日更为恭谨，显然白日那场巧妙运用“格物”之智取胜的演练，给这位崇尚勇力的归义王带来了不小的触动。
承烨安静地坐在自己的位置上，慢条斯理地用着膳食，耳朵却仔细捕捉着高台上父皇与臣工、部落首领们的交谈，偶尔也能听到邻近席位上一些年轻官员和学子对白日演练的议论。提及那“泥浆礌石”和简易滑轮组时，大多带着新奇与赞赏。
待到宴席过半，气氛愈加热络，承烨悄悄离席，这次他并非独自漫步，而是让内侍去请了那两名今日在演练中有所表现的新科学子，以及赵铭和石蛋。王珩见状也嚷嚷着要跟来，周文轩犹豫了一下，还是默默跟在了队伍末尾。
承烨将他们带到自己帐篷附近一处稍僻静、却能望见主营地篝火余晖的地方，早有内侍备好了几个软墩和一张小几，几上放着些简单的茶水果点。
“白日匆匆，未及细谈。请二位不必拘礼，孤只是想听听，那抛射之法，具体是如何想出来的？”承烨示意那两名略显局促的新科学子坐下，语气温和如同寻常交流。
年纪稍长的学子名叫李桐，他定了定神，开口道：“回殿下，学生平日喜好琢磨机巧之物。那滑轮组本是弩机校准所用，学生见其结构简单，却能以小力驭重物，便记在心中。白日见敌阵坚固，正面难破，便想起若能有力道可越其锋锐，直击其后，或可收奇效。恰见场地泥泞，草甸易取，便与张兄（另一学子）及校尉商议，尝试一番。实属侥幸。”
另一学子张允补充道：“殿下，此物简陋，抛射距离、准头皆远不及正规礌石车。但其胜在制作迅捷，材料易得，于仓促间或特定地形下，或可弥补军中大型器械之不足。”
承烨听得认真，又问：“若欲使其更远、更准，当如何改进？”
李桐思索片刻，答道：“或可改进抛射之架，使其更稳固；选用更有韧性之木材为臂；绳索亦需更讲究。若要精准，则需标尺刻度，反复试验，总结数据规律。此皆需时间与物料试错。”
这时，赵铭插言道：“殿下，臣观此物，其理与桔槔、投石机相通，皆在于力与距之权衡。若能知其确切比例，则改进有据。”
承烨点头，看向一直安静坐着的石蛋，温言道：“石蛋，把你那‘宝贝’拿出来，给两位学长瞧瞧。”
石蛋愣了一下，随即有些不好意思地从怀里掏出那个粗布包，小心翼翼地打开，露出那根绑着石片的木棍。
王珩一看就乐了：“咦，石蛋，你还真把这玩意儿带身上啊？”
周文轩也好奇地看了一眼，没说话。
李桐和张允接过那简陋的物件，仔细看了看。李桐用手指试了试石片的锋利度，又掂了掂分量，眼中露出感兴趣的神色：“此物……倒是质朴。殿下，这是？”
承烨便将石蛋不善弓射，却想靠自己方式“帮忙”的缘由，以及自己昨夜看到此物时的联想简单说了。
张允拿起那木棍，比划了一个投掷的动作，沉吟道：“此物借树枝之弹，增石片飞掷之速与力，想法甚好。然捆绑之法粗糙，易松脱，且投掷姿势若不得法，恐难发挥其效，亦易伤及自身。”他看向石蛋，“小兄弟，可想让它更好用些？”
石蛋眼睛一亮，用力点头。
李桐也来了兴致，从随身的小囊里取出炭笔和一小叠纸（这是新科学子的习惯），一边画一边说：“你看，此处捆绑需用特殊绳结，越甩越紧。木棍前端可略削凹槽，卡住石片，更为稳固。若是形状合适的石片难寻，或可烧陶土为弹丸，大小一致，更易掌控……”
两个新科学子顿时忘了拘谨，与石蛋、赵铭甚至凑过来的王珩讨论起来。他们用炭笔在纸上画着简单的示意图，讲解着杠杆、力臂、抛物线等粗浅原理。周文轩虽然听得半懂不懂，却也睁大眼睛，觉得这些比单纯的弓箭似乎……更有趣一些。
承烨在一旁静静听着，看着眼前这奇特的一幕：未来的储君、将门之后、农家之子、胆小宗室、以及钻研格物的寒门学子，在这秋狝围场的星空下，围绕着一件简陋的“武器”，热烈地讨论着如何让它更好用。没有身份的隔阂，只有对“如何解决问题”的共同兴趣。
他心中那股模糊的念头越发清晰。力量，不止于弓马。智慧，亦能化为锋刃。而这智慧，并非独属于庙堂高阁，它可能藏在民间如同石蛋般的质朴想法里，也可能在新科学子对寻常事物的琢磨中。他要做的，或许是搭建一座桥梁，让这些散落的星火，有朝一日能够汇聚。
这时，阿古拉不知何时走了过来，他看着围在一起讨论的几人，尤其是纸上那些他看不懂的图样，皱了皱眉，但这次没有出言嘲讽，只是抱着手臂站在不远处看着，眼神里带着探究和一丝不易察觉的困惑。
承烨看见了他，对他微微一笑，招了招手。
阿古拉犹豫了一下，还是走了过来。
“阿古拉王子，”承烨指着纸上李桐刚画好的一个改进后的投掷器草图，“你看，若是将此物做得更趁手，让不擅弓射的步卒在近战时突然掷出，是否也能扰敌？或者，在特定地形，比如山林中，是否比弓箭更方便？”
阿古拉盯着那草图，想象着那个场景，闷声道：“……若是突然扔出来，倒是防不胜防。山林里，弓箭确实容易被树木遮挡。”
这一次，他没有立刻反驳，而是开始思考这种“非传统”力量的适用场景。
篝火的余光映在年轻的脸庞上，夜风吹拂，带来远方的草香与隐约的琴声。在这片象征着帝国武功与怀柔的围场中，一场关于力量、智慧与未来的启蒙，正在几个少年看似随意的夜话中，悄然发生。承烨知道，他带回京城的，将不仅仅是猎获的荣耀，还有这颗名为“格物致用”的种子，它需要合适的土壤，才能生根发芽，茁壮成长。
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