通过登天梯考核的弟子仅剩八十余人，被引领至山腰一处巨大的演武场。
演武场以黑曜石铺就，坚固异常，边缘插着数十柄无锋的巨剑石雕，更添肃杀之气。四周设有观礼台，此刻已坐了不少闻讯前来观看新弟子表现的内外门弟子甚至少数几位长老。主持长老与数名执事则端坐于主位之上。
那主持长老目光扫过下方经历两关后略显疲惫却大多眼神兴奋的少年少女，沉声道：“第三关，实战考核！修仙之路，非闭门造车，法、侣、财、地固然重要，然护道之术，杀伐之能，亦是根本！此关，考校尔等实战应变与基础术法、武技之运用！”
规则很简单：抽签决定对手，两两对战，胜者晋级，败者淘汰，直至决出最后名次。不得故意致人伤残或取人性命，违者严惩。最终排名前列者，将获得丰厚奖励。
“此次考核前十名，皆可获一百下品灵石与一瓶‘凝气丹’！” “前五名，额外奖励宗门贡献点三百，并可优先选择师尊！” “前三名，再加赐下品法器一件！” “榜首者，更可获准进入‘藏经阁’一层，任选一门黄阶上品功法或术法修习三日！”
奖励一经公布，顿时引起一片哗然与火热的目光。灵石、丹药、贡献点、法器、功法！这些都是他们这些新弟子急需的资源！就连那几位四大天才，眼神也都亮了起来，战意升腾。
抽签开始。
独孤无忧抽到的签号是“乙七”，意味着他将在第二轮的第七场出战。
第一轮战斗很快开始。演武场上顿时灵力碰撞声、呼喝声、金铁交击声不绝于耳。
四大天才的表现尤为抢眼。
王腾对上一位中等资质的弟子，甚至未曾动用家传烈火掌，仅凭浑厚的火系灵力凝聚于拳，一拳便将对手轰飞出了擂台，霸道无比。
李慕瑶的对手施展土系防御术法，她却只是纤手轻抬，一道凝练的水箭无声无息地绕过防御，精准地停在对手眉心前一寸，轻松取胜，对水灵力的控制令人惊叹。
欧阳明轩身法诡异，如同鬼魅，对手连他的衣角都摸不到，便被他轻易点中穴道，僵立原地。
上官灵秀剑不出鞘，仅以剑鞘挥动，道道凌厉剑气却已将对手逼得手忙脚乱，最终认输。
张珂也轻松击败了一名对手，得意洋洋地走下台，挑衅地瞥了无忧一眼。
叶安世的运气似乎不错，抽到的对手同样是一名来自下等资质、在天梯中耗尽气力的少年。两人在台上打得有气无力，更像是文人之间的推手。最终，叶安世似乎脚下绊了一下，意外地将对手推下了擂台，他自己也累得咳嗽不止，勉强获胜。台下响起一阵哄笑，都觉得他走了狗屎运。唯有无忧注意到，叶安世倒下时，手似乎极其隐晦地在那对手脚踝处带了一下。
很快，轮到无忧上场。
他的对手，是一名引气六层的壮实少年，名叫刘莽，使得一柄厚重的开山刀，舞动起来虎虎生风，气势颇为骇人。他看到对手是独孤无忧，那个只有杂灵根的乞丐，脸上顿时露出轻蔑的笑容。
“小子，识相的就自己滚下去，免得爷爷我的刀不长眼，伤了你那乞丐身子！”刘莽扛着刀，大大咧咧地喊道，声音洪亮，引得周围观战之人发出一阵低笑。
无忧面无表情，缓缓从一旁的武器架上，取下了一柄最普通的精钢长剑。剑身黯淡无光，与他的人一样，毫不起眼。
“哼，装模作样！”刘莽见状，怒喝一声，大步前冲，手中开山刀带着破风声，一招力劈华山，直砍无忧面门！他打算一招就解决这个废物，好在执事面前露露脸。
刀风凌厉，眼看就要劈中。
台下，张珂嘴角勾起冷笑。王腾、李慕瑶等人只是随意瞥了一眼，便不再关注，显然认为胜负已分。叶安世微微蹙眉，似乎有些担忧。
然而，就在刀锋临头的刹那，无忧动了！
他的动作简洁到了极致，只是侧身、进步、直刺！
如同练习过千万次一般，精准地避开刀锋，手中长剑化作一点寒星，直刺刘莽因发力而空门大开的腋下！
“噗！”
刘莽前冲的势头戛然而止，发出一声痛苦的闷哼，开山刀“哐当”一声脱手落地。他捂着腋下踉跄后退，脸上满是惊愕和痛苦。
台下瞬间安静了一瞬。
谁都没想到，无忧竟用如此简单的基础剑式，一招就破掉了刘莽看似凶猛的攻击。
“运气不错！”刘莽缓过劲，觉得是自已大意了，怒吼一声，捡起刀再次扑来，这次刀法变得谨慎了许多，舞得密不透风。
无忧依旧沉默，眼神专注。他脚下步伐变幻，手中长剑只施展最基础的刺、撩、格三式，却每每能在间不容发之际，精准地找到刘莽刀法中的破绽，或刺其手腕，或撩其关节，或格开重击。
他的剑法毫无花哨，甚至显得有些笨拙，却异常有效！仿佛经过了千锤百炼，每一分力气都用在最关键的地方。
“当当当！” 金铁交击声不绝于耳。刘莽空有一身力气和引气六层的修为，却被无忧那看似平平无奇的基础剑法逼得手忙脚乱，狼狈不堪，身上不断添上细小的伤口，虽不致命，却疼痛羞辱。
台下渐渐没了笑声，取而代之的是惊讶和窃窃私语。
“这…这是什么剑法？怎么全是基础式？” “好扎实的基础！每一剑的角度、力度、时机都恰到好处！” “他真的是杂灵根？这战斗意识不像啊…”
张珂的脸色变得难看起来。王腾等人也再次投来目光，这次带上了几分认真。
李慕瑶轻声道：“基础如此雄厚，倒是个练剑的苗子。”
上官灵秀微微颔首：“可惜，灵根所限，未来成就恐怕…”
台上，刘莽久攻不下，反而屡屡吃亏，周围的目光让他感到无比羞辱，尤其是看到几位天才也关注这里，更是急怒攻心。他猛地后跳一步，双眼赤红，死死盯着无忧，口不择言地咆哮道：“该死的乞丐！废物！跟你那死了爹娘的废物义父一样！只会躲躲闪闪吗？有本事跟你爷爷硬碰硬！”
“轰——！”
这句话，如同惊雷，瞬间劈中了无忧！
义父…独孤无双…那是他黑暗人生中唯一的光，是他心中绝不容亵渎的逆鳞！
一股难以遏制的暴怒瞬间冲垮了他的理智！眼前仿佛又浮现出义父血染残袍、独对群魔的背影。
与此同时，怀中那枚黑色铁片骤然变得滚烫！一股冰冷、暴戾、充斥着毁灭欲望的杀意，如同毒蛇般顺着接触的肌肤，猛地钻入他的脑海！
“吼——！”
无忧喉咙里发出一声完全不似少年的低沉嘶吼，双眼瞬间布满血丝，周身气息变得无比危险和骇人！
他不再闪避，猛地一脚踏碎地面黑曜石，身体如离弦之箭般爆射而出，手中那柄普通的长剑因速度过快而发出凄厉的锐啸！依旧是基础直刺，但这一刺，却凝聚了他所有的愤怒、所有的力量，以及那股被铁片引燃的冰冷杀意！
剑尖之处，空气仿佛都被撕裂！
刘莽被这突如其来的恐怖气势吓得魂飞魄散，想要举刀格挡，却发现身体如同被毒蛇盯住的青蛙，僵硬无比！
“住手！”台下的执事也察觉到不妙，厉声喝道，飞身扑来！
但，晚了！
“噗嗤！”
血光迸现！
长剑精准地刺穿了刘莽匆忙间回护在前的刀柄，劲力不减，直接洞穿了他的肩胛骨！强大的冲击力带着刘莽的身体倒飞出去，重重砸在擂台边缘，发出一声凄厉的惨叫。
全场死寂！
所有人都被这突如其来、狠辣无比的一剑惊呆了。
无忧站在原地，胸口剧烈起伏，赤红的双眼死死盯着惨叫的刘莽，手中长剑滴血。那股冰冷的杀意仍在脑海中盘旋，让他几乎想要上前再补一剑。
“放肆！”执事已然赶到，检查了一下刘莽的伤势，虽不致命，但也极重。他怒视无忧，“考核切磋，为何下此重手？！”
冰冷的呵斥声和周围死寂的目光，让无忧猛地一个激灵。铁片传来的杀意如潮水般退去，恢复冰凉。他看着自已染血的剑和惨叫的对手，又看了看自已微微颤抖的手，脸色瞬间变得苍白。
他…他刚才差点失控杀了人？
是因为愤怒…还是因为那铁片？
“是他！是他辱我义父在先！”无忧咬牙，声音带着一丝压抑后的沙哑。
执事冷哼一声：“口舌之争，岂能下此重手？念你初犯，扣除你此次考核部分评价！若再犯，严惩不贷！”说完，挥手让人将刘莽抬下去救治。
台下顿时议论纷纷。
“好狠的手段…” “不过是说了几句，至于吗？” “但他那义父…听说以前是个了不起的人物…” “哼，再了不起也成了废人乞丐！”
张珂见状，立刻大声嘲讽：“果然是个下手不知轻重的野蛮乞丐！宗门岂能容你这种凶徒！”
王腾皱了皱眉，似乎对无忧的狠辣有些忌惮。李慕瑶和上官灵秀眼中则掠过一丝不认同。欧阳明轩依旧面无表情。
唯有叶安世，看着台上脸色苍白、紧抿着嘴唇的无忧，清澈的眼眸中闪过一丝了然和…淡淡的怜悯。他似乎能理解那种想要守护重要之人的心情。
无忧默默走下擂台，周围的指点和议论仿佛与他无关。他紧紧握着拳，心中却是一片冰凉。不是因为惩罚，而是因为后怕。那铁片…到底是什么东西？竟然能如此轻易地引动他内心的杀戮欲望？
实战考核继续进行，但经过无忧这一出，后面的比试似乎都显得有些平淡了。
最终，前十名几乎毫无悬念地被四大天才、张珂以及另外几名中等资质中的佼佼者包揽。无忧因为被扣除了部分评价，即便他后续又胜了两场，最终也只排名第十五。而叶安世，居然靠着那诡异的“运气”，又“侥幸”赢了一场，最终排名垫底，但也算通过了考核。
主持长老最后宣布结果，并通过考核的八十余人，正式成为神剑宗外门弟子！
人群欢呼雀跃，但无忧却高兴不起来。他低着头，感受着怀中那重新变得冰凉的铁片，仿佛揣着一块寒冰，又或是一枚随时可能引爆的炸弹。
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