苏念塘僵在原地，望着汽车开走的方向，又低头看了看木箱里的钱，眼眶突然有点发热——融化的冰水还在顺着木箱往下滴，可她心里，却像是被什么暖烘烘的东西填得满满的。
转角的墙角后，三个混混正垂头丧气地凑到王强跟前。
他把烟蒂往地上狠狠一碾，火星溅起又熄灭，眉头拧成个解不开的疙瘩：“事办得咋样？那丫头的冰棒箱砸了没？”
没人知道，王强早把苏念塘的事摸得清清楚楚——整个暑假看她推着冰棒箱走街串巷，也听闻她考上了重点高中，正为学费发愁。他心里打着坏主意：最好让她没法入学，再赶紧离开古塘村，省得碍了自己的计划。
“强哥，别提了！”黄毛缩着脖子往后躲，矮胖子搓着手赶紧接话，“半道杀出辆小轿车，下来俩穿西装的，一看就不好惹，我们实在……实在没敢动啊！”
王强一脚踹在砖墙上，震得碎渣掉了一地，唾沫星子喷得老远：“废物！连个丫头片子都搞不定！那车啥样？车牌号看清没？”
“黑、黑色的，没见过那牌子，车牌号开头是‘苏A’……”瘦高个声音发颤，话没说完就往后缩了缩。
“苏A？”王强心里猛地一沉，捏着烟盒的手指瞬间没了血色。他盯着地面的烟蒂出神：难道是吴静的车？要是她，这会儿指定是去乡政府了。
他烦躁地抓了抓头发，双目瞪得通红，冲三个混混吼道：“滚！都给我滚远点，别在这儿碍事！”话音未落，转身就往乡政府的方向快步走，脚步里满是慌促。
另一边，苏念塘推着自行车往家走时，太阳已经斜斜挂在西边了。可摔破的膝盖一蹭到裤腿，还是疼得她倒抽冷气，眼泪差点掉下来。
她攥着衣兜里的两百块钱，指节都泛了白——既怕家里人看见伤口担心，又不知道该咋解释这笔“天上掉下来的钱”。
刚推开院门，就看见李建国坐在院门口刨木头，刨花卷着圈往下落。
李建国抬头看见苏念塘，刚要咧嘴笑，目光突然顿住，直勾勾盯着她的手：“念塘，你手咋回事？”
他扔下刨子就快步过来，苏念塘下意识把擦破皮的手背往身后藏，却被他一把拉住手腕。粗糙的拇指轻轻蹭过伤口周围的红肿，他眉头瞬间拧成疙瘩：“这是咋弄的？咋还流血了？”
屋里的李水生听见动静，也跑了出来。一眼就看见苏念塘裤腿上的泥土和血迹，嗓门一下子提了起来：“念塘！你膝盖也摔了？是不是有人欺负你了？”
苏念塘被三个人围着，原本到嘴边的“没事”，怎么也说不出口。李建国把她拉到院中的石凳上坐下，蹲下身小心翼翼地卷起她的裤腿——膝盖上的伤口比手背重多了，擦破的皮翻卷着，还沾着细小的沙粒，看得人心揪得发疼。
“到底咋回事？”李建国的声音比平时沉了些，藏不住地心疼，“是不是卖冰棒时出啥意外了？”
苏念塘咬了咬嘴唇，才慢慢把遇到混混、摔了冰棒，还有后来有人帮忙解围的事说出来。说到冰棒撒了一地时，她声音低得像蚊子叫；可提起那两百块钱，她赶紧从衣兜里掏出来，递到李建国面前：“叔，这是帮我的人给的钱，我本来不要，可他们硬塞给我了。”
厨房的朱秀红一听见“钱”，手里的锅铲都没放，立刻冲了出来。她从苏念塘手里接过钱，一张一张仔细数，确认是整整两百元后，手微微发颤，眼睛瞪得老大：“我的老天爷，这、这可咋好？人家咋给这么多钱呐！”
要知道，80年代的两百块可不是小数目，顶得上一个人半年的工资。能随手拿出这么多钱的，肯定不是普通老百姓，八成是家里有钱的大老板，或是有头有脸的干部家庭——普通工人和农民别说两百块，就是二十块，都得琢磨半天咋花。
她一边念叨，一边把钱塞回苏念塘手里：“念塘，这钱咱可不能要！人家帮咱解围就已经是大恩大德了，咱咋还能收人家钱呢？”
李建国也点点头，眉头皱着：“你婶说得对，念塘，这钱咱得想办法还回去。人家好心帮咱，咱不能贪这个便宜。”
苏念塘急得眼眶都红了，拉着朱秀红的手说：“婶，我也想还回去，可人家开着那么好的车，我、我都不知道去哪儿找他们。而且他们当时硬塞给我，我推都推不掉啊！”
朱秀红一听，忽然像是想到了什么，赶紧追问：“车上都坐了哪些人？”
“不知道有多少人，就看见两个帮我的大哥哥，还有个跟您岁数差不多的女人——我听旁边的男人喊她‘董事长’。”
“董事长？”朱秀红当场就愣住了，眼睛一下子瞪得溜圆，激动得使劲一拍大腿，差点跳起来：“是她！肯定是她！”
李建国看看手舞足蹈的朱秀红，又瞅瞅一脸茫然的苏念塘，闷声闷气地问：“秀红，你这是咋了？刚才还愁眉苦脸的，咋一听‘董事长’就高兴成这样？”
“娘，您认识哪个董事长？”李水生挠着后脑勺，使劲眨巴眼睛，“她到底是谁啊？您倒是说清楚啊！”
苏念塘也跟着点点头，受伤的手不自觉地绞着衣角，小声附和：“婶，您认识帮我的那位阿姨吗？”
可没等大伙儿再追问，朱秀红突然疯了似的往外跑——她心里惦记着杨春花，生怕杨春花跟王强凑一块儿，去找那位“董事长”的认亲。
到了杨春花家门口，见大门关着，她赶紧从门缝往里瞅，没看见人，就推开院门直接走了进去。
杨春花正坐在堂屋里打毛线，朱秀红怕她起疑心，赶紧找了个由头：“春花，我来问问你，那个太阳花图案咋织的？我也想给水生织件毛衣。”
杨春花抬起头，看见是朱秀红，手里的毛线针顿了顿，脸上露出几分意外：“秀红？今天咋有空过来了？太阳花不难，我教你。不过你这气喘吁吁的，是不是有啥急事？”
“没有，就是来问问。”朱秀红赶紧摆手，说罢又急急忙忙往家赶。
杨春花看着她的背影，越想越觉得怪：这老狐狸肯定不是来问织毛衣的，可琢磨了半天，也没猜透她的心思。
朱秀红回到家，竟哼着小曲进了灶房。大家见她这么反常，李水生赶紧跑到灶房追问：“娘，你这是咋了？咋这么高兴？”
朱秀红心里咯噔一下，脸上却装出镇定的样子，勉强挤出个笑：“天机不可泄露。”
第二天早饭后，朱秀红就匆匆出了门。走前她特意叮嘱苏念塘：“念塘，你腿和手上的伤还没好，今天别去卖冰棒了，在家歇一天，我出去办点事。”
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