天黯、岁岁、北斗的归来,如同久旱甘霖,注入了濒临崩溃的剑盟远征军。尽管人人带伤,物资损耗严重,但核心战力犹存,尤其是天黯和岁岁的安然回归,稳住了摇摇欲坠的军心。营地中弥漫着一种劫后余生的庆幸与悲壮交织的氛围。
岁岁被立刻送入心莲净域深处,由药尘仙子和白露亲自照料。她虽被天黯以寂灭剑意护住核心,但引爆黑风核心的反噬以及穿越空间裂缝的冲击,依旧让她神魂受创,道源之力消耗过度,陷入了深度的自我修复性沉睡,不知何时能醒。她的小脸苍白,呼吸微弱,仿佛一碰即碎的琉璃。
天黯的情况稍好,但寂灭剑意消耗巨大,玄寂剑灵性受损严重,剑身布满裂痕,需要时光温养。他归来后便寻了一处僻静之地闭关,气息比以往更加深沉难测,仿佛那片死寂世界在他身上留下了不可磨灭的印记。
北斗损耗不小,但并无大碍,协助凌风霁月处理战后事宜,稳定局势。
经此一役,剑盟伤亡近三成,轻伤者更是不计其数,丹药、阵盘、法器损耗巨大,可谓元气大伤。但万幸,蚀骨黑风带这个最大的障碍,已被彻底扫清。前方,虽然依旧是魔域腹地,但至少不再是那片令人绝望的死亡风带。希望,如同余烬中的火星,虽微弱,却顽强地重新燃起。
营地开始了艰难的恢复与重建。药尘仙子带领百草谷弟子,利用有限的药材,甚至不惜动用一些催生本源的秘法,加紧炼制疗伤丹药。火工道人和天玑峰弟子则全力修复受损的法器和阵法基盘,叮叮当当的敲打声成了营地的主旋律。
各峰弟子在长老和核心弟子的带领下,一边养伤,一边重新编组,肃清悲观情绪,总结黑风带之战的教训。暗流的叛变给所有人敲响了警钟,内部排查和心神防护被提到了前所未有的高度。霁月亲自带领天璇峰弟子,对全军进行了一次细致的神魂筛查,确保没有第二个“暗流”存在。
凌霄则开始整理分析此次黑风带之战的所有数据,尤其是关于影蚀·无痕、阴影之门以及那个死寂亚空间的信息。他隐隐觉得,幽影界与魔域本土势力之间,似乎存在着某种可以利用的矛盾。同时,他也开始研究那被天黯封印的阴影之门可能带来的长期影响。
数日之后,伤势最重的几名弟子情况稳定下来,营地也初步恢复了秩序。飞星在药尘仙子不惜代价的救治下,终于脱离了生命危险,但依旧昏迷,修为需要很长时间才能恢复。玄石在解药作用下,伤势逐渐好转。
然而,新的挑战已然迫近。派出的斥候(由状态较好的林影、金罡、石岳等副峰精英组成)带回消息:黑风带消失后,前方并非坦途,而是出现了三条岔路,分别通往不同的地貌。
一条是更加深邃幽暗、魔气森森如同巨兽喉咙的“葬魂谷”,谷中隐约传来令人心悸的嘶吼;一条是遍布灼热岩浆与剧毒烟雾、空气都因高温而扭曲的“焚心河”,河对岸隐约可见扭曲的魔影;最后一条,则是一片看似平静、却散发着诡异灵魂波动、连光线都显得朦胧扭曲的“迷魂丘陵”。
三条路,似乎都充满了未知的危险。魔族的主力未见踪影,显然是在更深处的无间魔渊严阵以待。选择哪条路,成为了摆在剑盟面前的新难题。
高层再次议事,气氛虽然依旧凝重,却少了几分绝望,多了几分务实的考量。
“三条路,皆非善地。”凌风看着简陋的地图,眉头紧锁,“葬魂谷魔气最重,恐有海量魔物盘踞,硬闯消耗太大;焚心河环境极端,对弟子们灵力消耗和心志考验都是巨大,且易遭伏击;迷魂丘陵……看似平静,但灵魂波动诡异,恐有心神迷失、自相残杀之险。”
霁月沉吟道:“幽泉老魔狡诈,必然在我们前往魔渊的路上布下了重重陷阱。这三条路,恐怕每一条都危机四伏,甚至可能都是死路,只为消耗我们的有生力量。”
天机子损耗过度,仍在休养,推演工作主要由凌霄负责。他提出一个想法:“或许……我们可以分兵试探。”
“分兵?”众人看向他,如今兵力捉襟见肘,分兵风险极大。
“并非真正分散主力,”凌霄解释道,“而是派出三支精锐小队,同时对三条路进行初步侦查,摸清具体情况、危险等级和可能的通过方式。主力则在此地继续休整,等待侦查结果,再决定行进路线。同时,三路并进,也可以迷惑敌人,让他们无法判断我们的主攻方向,分散其兵力。”
这个提议得到了多数人的赞同。毕竟,在经历黑风带的惨烈之后,再也经不起一次盲目的冲锋了。最终决定,由状态较好的林影、金罡探查葬魂谷;阳炎、炎舞探查焚心河;月薇、寒霜(神魂伤势未愈,但感知敏锐)探查迷魂丘陵。三队只做侦查,绝不深入,限期三日返回。
就在这时,负责照料岁岁的白露,忽然欣喜地传来消息:“岁岁师妹……她醒了!”
众人精神一振,立刻赶往心莲净域。
岁岁已然苏醒,靠坐在软垫上,脸色依旧苍白,眼神也有些虚弱,但那双琉璃般的眼眸,却比以往更加清澈、深邃,仿佛经历了生死洗礼与那片死寂世界的浸染后,她的道源之力与感知有了某种本质的蜕变。
“岁岁,感觉如何?”药尘仙子关切地问道,仔细探查着她的脉象。
岁岁微微点头,声音还有些沙哑:“好多了……让师叔和各位师兄师姐担心了。”她顿了顿,目光不由自主地望向远方,那三条岔路的方向,轻声道:“我……好像能感觉到……中间那条路(焚心河)……虽然很炽烈,充满毁灭……但毁灭的尽头,似乎……隐藏着一丝……微弱的……生机?像是火中取栗,虽险却有一线希望。而左边(葬魂谷)……死气太重,怨念滔天,像是无数亡魂的囚笼……右边(迷魂丘陵)……灵魂的波动……很混乱,很……粘稠,让人心神不宁,仿佛会迷失自我……”
她的道源感应,在经历生死考验后,似乎变得更加敏锐和精准!不仅能感知能量,更能隐约触及到一丝“气运”与“可能性”的脉络!
这无疑为接下来的路线选择,提供了极其宝贵的方向!
凌风与霁月对视一眼,心中已有决断。结合岁岁的感应,以及凌霄的分兵侦查策略,他们决定将主力突破方向,暂定为看似最危险、却蕴含一丝生机的“焚心河”,同时密切关注另外两路的侦查结果,以备不时之需。
就在剑盟紧锣密鼓准备下一步行动时,一个意想不到的“访客”,在夜幕降临时,悄无声息地出现在了营地外围的警戒圈边缘。
那是一个身形佝偻、披着破烂斗篷、浑身笼罩在阴影中的身影,气息微弱而混乱,仿佛随时会消散。它没有强行突破警戒,而是以一种奇特的、带着幽影界特征的波动,触动了林影设下的一个隐秘警戒符。
当值巡逻的弟子立刻将其包围,剑拔弩张。
“谁?!”林影厉声喝道,细剑指向那黑影。
那黑影缓缓抬起头,斗篷下露出一张苍白、憔悴,却依稀能辨认出几分熟悉轮廓的脸庞,尤其是那双带着深深疲惫与一丝诡异阴影的眼睛。
“是……是我……”一个沙哑干涩的声音响起,带着痛苦与挣扎,“壁水峰……暗流……”
竟然是叛逃的暗流!他竟敢回来?!
所有弟子瞬间剑意勃发,杀气锁定了他!
暗流似乎毫不在意指向他的兵刃,只是艰难地喘息着,从怀中掏出一块漆黑的、不断蠕动的肉块,那肉块散发着令人作呕的影噬菌气息,但其中却似乎包裹着一点微弱的、不断闪烁的星光。
“我……我带回了……情报……和……警告……”暗流的声音断断续续,仿佛每说一个字都在承受巨大的痛苦,“影蚀他……并非唯一……幽泉……还有……后手……在……焚心河……等着……你们……”
话音未落,他手中的那块黑色肉块猛然爆开,化作一团浓郁的阴影雾气,将他的身形吞没。待雾气散去,原地只留下一滩腥臭的黑水,以及那块依旧在闪烁的、被阴影污染了的星光碎片。
暗流的再次出现,带来的并非清白,而是更加扑朔迷离的警告。他究竟是真心悔过,还是另一个更深的阴谋?他口中的“后手”又是什么?那块星光碎片又意味着什么?
休整数日,待岁岁和天黯状态稍复,侦查小队带回确切消息,便是剑盟这把历经磨难、余烬重燃的利剑,再次出鞘,刺向魔域更深处的时刻!而前方的三条歧路,以及暗流带来的警告,又将带来怎样的血与火的考验?希望的火种已然重燃,但魔域的黑暗,依旧深不可测。
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