宫宴之日，终于在一种看似平静，实则暗流涌动的氛围中到来。
秋高气爽，碧空如洗。皇城朱红色的宫墙在阳光下巍峨矗立，飞檐斗拱，彰显着无上的威严。
宫门外，车马如龙，身着各色品级官服和勋贵服饰的人们依次递上名帖，验明正身，在太监尖细的唱喏声中，步履沉稳地踏入那扇象征着权力顶端的宫门。
陈佳乐穿着王浩精心准备的藕荷色缠枝莲纹贡缎襦裙，外罩月白云纹绡纱披帛。
雪白的长发挽成了端庄的双环髻，簪着两支素雅的珍珠发簪，既符合她男爵的身份，又不失少女的清新。
她跟在几位太学府的博士和年长弟子身后，低眉顺目，姿态恭谨。
踏入宫门的瞬间，一股森严庄重的气息扑面而来。
汉白玉铺就的广场宽阔无比，远处殿宇重重，琉璃瓦在阳光下闪烁着刺目的金光。
训练有素的太监和宫女垂首侍立两旁，悄无声息。
空气中弥漫着一种无形的压力，让即便是最活泼的官员子弟，也不自觉地收敛了神色，步履放轻。
陈佳乐的心跳不可避免地加快，但她竭力维持着表面的镇定。
目光看似规规矩矩地落在前方引路太监的背脊上，眼角的余光却如同最精细的雷达，不着痕迹地扫视着周围的环境和往来的人群。
官员们按品级勋爵鱼贯而入，彼此间寒暄作揖，笑容可掬。
但那些笑意底下，是真心还是假意，是联盟还是倾轧，无人能知。
陈佳乐看到了许多或熟悉或陌生的面孔，听到了各种或高或低的议论，内容无非是天气、诗词、或者某些无关痛痒的朝堂轶事。
她在寻找，寻找那枚“青金螭纹玉佩”。
宴设于御花园旁的麟德殿。殿内开阔，金碧辉煌，雕梁画栋。
帝后尚未驾临，官员勋贵们按照早已安排好的位置落座。
丝竹管弦之声悠扬响起，身着彩衣的舞姬在殿中央翩跹起舞，一派歌舞升平的景象。
陈佳乐的座位位于勋贵区域的末席，位置不算起眼，却恰好能观察到大部分入场和邻近席位的人员。
她安静地跪坐在锦垫上，手捧着一杯温热的宫茗，仿佛被这皇家气派所震慑，显得有些拘谨。
实则，她的大脑在飞速运转。
每一个步入殿内，身份显赫之人，都成了她重点观察的对象。
他们的衣着配饰，言谈举止，甚至一个细微的眼神交换，都可能蕴含着信息。
时间一点点过去，帝后驾临，百官朝拜，山呼万岁。
繁琐的礼仪之后，宴会正式开始。珍馐美馔流水般呈上，觥筹交错间，气氛似乎热络了一些。
陈佳乐依旧保持着低调，只在必要的时刻举杯示意，大部分时间都沉默地观察着。
她看到了那位曾在玉泉山出言挑衅的魏公子，他跟在一位面容严肃、身着御史官服的中年男子身后，想必那就是其父，顾青兰提及的“魏御史”。
魏御史与人交谈时，脸上带着公式化的笑容，眼神却锐利如鹰，不时扫视全场。
但，她没有看到那枚关键的“青金螭纹玉佩”。
难道顾青兰的信息有误？或是佩戴者身份过于隐秘，并未出现在这等场合？
就在陈佳乐心中渐生疑虑之时，殿外传来一阵轻微的骚动。
一名太监快步走入，在御前总管耳边低语了几句。总管面色不变，微微颔首，随即提高了声调：
“镇国公到——！”
镇国公？
陈佳乐心中一动。
这是本朝为数不多的超品勋爵之一，地位尊崇，但据说这位老公爷年事已高，近年来已深居简出，极少参与朝会宴饮。
他的到来，显然出乎许多人的意料。
殿内众人的目光，都不由自主地投向殿门方向。
只见数名随从簇拥下，一位身着紫色国公常服，须发皆白，面容清癯的老者，拄着一根紫檀木鸠杖，缓步踏入殿内。
他步伐沉稳，目光看似浑浊，偶尔开阖间，却似有精光闪过。
而最引陈佳乐注目的，是他腰间悬挂的一枚玉佩。
那玉佩色泽深湛，似青似黑，在殿内灯烛光辉下，隐隐流动着幽光。
玉佩的造型正是一条盘曲的螭龙，雕工古朴雄浑，螭首昂扬，带着一股不怒自威的气势。
青金螭纹玉佩！
陈佳乐的心跳，在那一瞬间几乎停滞。
竟然……是镇国公？！
这位看似远离权力中心、德高望重的老勋贵，难道就是手稿中那个操纵御史、构陷忠良、代号“玄石”的幕后黑手？
巨大的冲击让她下意识地垂下了眼眸，掩饰住眸中翻涌的惊骇。
她强迫自己冷静，深吸一口气，再抬眼时，已恢复了之前的恭谨与懵懂，只是端着茶杯的手指，微微收紧。
镇国公在太监的引导下，向帝后行礼，声音洪亮，中气十足，丝毫不显老态。
帝后亦对其颇为礼遇，赐座于御座下首不远的位置。
陈佳乐看着他坦然落座，与邻近的几位老臣含笑寒暄，一派勋贵耆老的雍容气度，怎么也无法将他与手稿中那个阴险狠辣的“玄石”形象重叠起来。
是顾青兰弄错了？还是这镇国公的伪装，已然登峰造极？
她感到自己仿佛置身于一片更深的迷雾之中。
原本以为找到目标，却发现目标可能是一座根本无法撼动的巍峨大山。
宴会仍在继续，丝竹悦耳，歌舞曼妙。
陈佳乐却觉得周身发冷，那些欢声笑语，觥筹交错，在她眼中都变成了一幅浮华而诡异的画卷。
她悄悄抬眼，再次望向那位镇国公。
他似乎感应到什么，浑浊的目光竟也随意地扫过勋贵末席的方向，与陈佳乐的视线有了一刹那极其短暂的接触。
那目光平淡无奇，甚至带着一丝长者看晚辈的温和。
但就在那一刹那，陈佳乐却感到一股无形的、冰冷的压力倏然笼罩而下，让她几乎窒息。
她迅速低下头，心中警铃大作。
这宫宴，果然是一场鸿门宴。
而她，似乎已经被某种视线，不经意地标记上了。
殿外的天空，不知何时积聚了浓云，隐隐有雷声滚过。山雨，欲来风满楼。
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