小道童明月早已备好干粮,还将两个水葫芦递到众人手中。大家用绑腿紧紧扎住裤脚和腿肚子,避免行动时被牵绊。青云道长又细心装了一包金疮药,一切准备妥当后,便带着众人顺着后山往二道营子出发。
青云道长常年在青龙山采药,对山上的每一条小路都了如指掌。此时山高林密,路况险峻,他却走得稳稳当当。牛忠看在眼里暗自佩服——道长都七十多岁了,依旧健步如飞,他们几个年轻小伙儿都快追不上,还得道长时不时停下来等他们。
一行人一口气走了十几里,青云道长才停下脚步让大家休息。众人匆匆吃了点干粮、喝了口水,又继续赶路。等日头快到中午时,青云道长突然放慢脚步,压低声音道:“前面就是鬼子的林场了,你们听,有树木倒下的声音。”
牛忠等人凝神细听,果然远处传来“轰隆”的倒树声,还夹杂着刀斧砍木的动静。他们往对面眺望,只见几个伪军端着枪四处巡视,暂时没看见鬼子的身影;不少工人正用绳索拖着砍倒的原木往山下拉,山下还隐隐传来汽车的轰鸣声。
青云道长指着一群砍树的人问道:“你们看,他们是不是当兵的?”牛忠眯眼仔细辨认,发现那伙人穿着破烂的东北军军装,当即低声回应:“没错,道长,确实是当兵的。”
青云道长朝一侧努了努嘴:“那边只有几个伪军,咱们从那儿绕过去,先解决掉他们几个,再开枪……”
牛忠点了点头,劝道:“道长,您不用过去,这点事交给我们几个就行。”青云道长也不愿拖累他们,便应声同意。
牛忠立刻把几个把兄弟叫到身边,压低声音交代了几句,又转头对牛虎说:“待会儿你别往前冲,用步枪掩护我们。我们先拿匕首解决几个,要是出了意外,你再开枪。”
牛虎点头应下,和小六子一起扛着步枪找了处高地趴下,“哗啦”一声拉开枪栓、推弹上膛,紧盯着前方的伪军。另一边,牛忠带着三个把兄弟掏出锋利的匕首,各盯准一个目标,借着树木的遮挡,悄无声息地摸了过去。
不远处,一个伪军忽然尿急,对身旁的人喊:“二哥,你先盯着,我去撒泡尿!”说着就把枪背到肩上,迈步往后山走。他刚在一棵树下停下、拉开裤子,一只大手突然捂住了他的嘴,紧接着脖子传来一阵凉意——杀他的正是牛忠。那伪军瞪着眼拼命挣扎,可鲜血顺着脖子汩汩流下,很快就没了力气。牛忠轻轻放下尸体,取下他肩上的枪,把子弹带套在自己身上,随即端枪瞄准了另一个伪军。
与此同时,马四、马五和张豹也顺利解决了三个敌人。马四脑子活络,顺手把伪军的“黑狗皮”(伪军军装)套在身上,端着枪来回走动,远看竟没露出破绽。牛忠暗自点头,可意外还是发生了——张豹去解决最后一个伪军时,脚下踩滑了石子,发出“咔嚓”一声响。
那伪军猛地转头,看清人影后顿时吓了一跳,大喝:“你是干什么的!”说着就抬手要端枪。牛忠早有准备,手指一扣扳机,“砰”的一声脆响,那伪军应声仰天倒下。张豹暗骂一句“他奶奶的”,冲过去补了一刀,取下对方的枪和子弹带,随即端枪瞄准了远处的伪军。
枪声一响,山上的伪军顿时乱作一团,咋咋呼呼地喊了起来。
牛忠对着那群满脸惊愕的东北军俘虏大声喊道:“往这边跑!我们是抗日义勇军的!”
俘虏们一听这话,顿时喜出望外,纷纷扔下手里的长锯,跌跌撞撞地往山上跑。可山上的伪军也反应过来,对着他们开枪阻拦。好在牛虎和小六子在高地持续向下射击,牛忠、马四、马五也同时开火压制——虽说子弹没直接打中伪军,却把他们吓得纷纷趴在地上,乱成了一锅粥。
山底下,十几个日军正指挥俘虏往车上装木头,听见山上枪声大作,一个鬼子军曹立刻嘶吼道:“留下三个人守着,剩下的跟我上山!”营地的哨声随即响起,伪军们慌慌张张地跑出来,可这群人里既有刚招的地痞流氓,又有散伙的土匪,听见枪响还以为来了大部队,个个缩着脖子不敢往前冲,只在原地咋呼。
山上的俘虏见真有人接应,拼尽全力往牛忠这边跑,只是他们长期受折磨,身子虚弱得很,跑几步就气喘吁吁。牛忠心里急得不行——他比谁都清楚,时间就是生命。眼看先跑上来的有七八十人,剩下的都被伪军摁住,他立刻喊道:“快往前跑!前面有人接应你们!”
俘虏们不敢耽搁,拼命往前奔。这时青云道长从暗处走出来,高声喝道:“快跟我走!”牛忠等人则继续开枪,死死守住后路。没一会儿,山底下的鬼子就冲了上来,他们的枪法比伪军准得多,子弹擦着山石“嗖嗖”飞过。
牛忠见大部分俘虏已经跟着道长撤走,当即喊了声“撤”,几人交替掩护着往后退。鬼子本就人少,看着眼前山高林密,也不敢贸然追击,只能骂骂咧咧地把没跑成的俘虏押回了林场。
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