幸好那些人脑子不好，对他们没有防范，还以为他们在帮忙，但即便如此他们卫所也死伤不少，不过这些都可以推到剿匪上去，只是这跑掉的人......他们翻遍了东山县也没找到。
还有那几个渔民.......渔民抱团，万一消息走漏整个村子都留不得，一着不慎这事就会滚雪球一样越滚越大，所以他并不想事情做绝。
还有花家，花家庄的人为何会牵扯其中，他家从不参与海上的事，这次是他们有意为之还是碰巧了？
程千户举棋不定的时候，周家的一行人投宿在了农家，周娇娇做着种种猜测，难免忧心。
剿匪时间这么长，官府一直没有明确态度，尤其不让人探视伤员。遮遮掩掩，藏头露尾，只怕被她猜着了。
翌日清晨，四人到了一个镇子，在牛马市场没有找到马匹，只得买了两头驴子配上车架。
“你们俩分头去找你们叔伯，叮嘱他们待在本县不要到府城，若有人打探家里的事便一问三不知，总之按兵不动为上策，你们可记住了？”
两个孩子有点愁，“姑姑，咱们不去找我爷他们？”
“我和你二奶奶过去找，你们的事情非常紧要，一定要把事情讲明白了知道吗？切记让他们不要乱动，若有什么不对的，就自己跑，千万别到府城这边来，就往......东山县跑，到那里坐船往南往海上跑，你们俩也不必回来，只管留在那里，要是有人问起就说来找人的。”
目送两个孩子离开，周娇娇幽幽叹气，但愿是她杞人忧天了。
“娇娇......”
“娘别担心，事情也许没那么糟，只是咱们不得不防。”
“可万一，小宝他们怎么办？”
周娇娇鼻子一酸，“娘放心，他们那宅子是以我爹的名义租的，他们三人的户籍在花家庄，这事牵扯不到他们。”
“你大娘她们怎么办？”
“以不变应万变吧。只要大伯他们不回城，他们就安全。”周娇娇不过是安慰之语，具体如何谁又知道呢。
“你说这到底怎么回事？”
“许是他们发现了什么秘密吧。”
“那死去的人.......？”
“娘，咱们只需管好自家就好。”说着周娇娇扶着老肖氏上车，自己牵着马车往官道而去。老肖氏固然知道女儿知道的不多，可这满腹的担忧总要说出来才好些。
娘俩行的慢，这日刚好到秀水县投宿。
周娇娇吃了药便睡意朦胧。
老肖氏却直至亥时依旧辗转反侧难以入眠，忽听得有人敲窗。
老肖氏吓了一跳，压低声音问：“谁？”
“婶子，我是苏大郎。”
老肖氏赶紧开窗户，借着月华见来人一身黑色短打，面上罩着黑巾，见她开窗，才赶紧拉下面巾跳进屋内。
老肖氏不敢点灯，摸回床上去叫周娇娇。
苏长堤察觉有异，便也到了床头。
“她前些日子得了风寒，入夜刚喝了药，那药里有助眠的草药。”
“让您受累了。”苏长堤说着客气话，人已经伸手去摸周娇娇的脸。
周娇娇醒来有些发蒙，“怎么了？”
“大郎来了。”老肖氏轻声道，“你别出声。”
周娇娇自然看见了这个诺大的呆子。
她忽的坐了起来，抓着他胳膊问：“我爹呢？到底怎么回事？”
苏长堤咧咧嘴暗叹这个小没良心的，“义父在外边放哨，你且安心，大家都没事。”
“那你好好说说这到底怎么回事？府衙控制着伤员不让人接触，我们什么都打听不到。”
苏长堤讥诮道：“居然还有伤员？说不得慢慢会被治死吧？”
“别废话，快细细说给我和娘听。”
“说起来要不是你提醒我注意衙役和卫所那些人，我们只怕要着了道。”
事情和周娇娇分析得大差不差，这边卫所和衙门勾结白吃黑已经不是一次两次了，甚至可以说这些海盗就是他们养在海上的提款机。
他们这船人一出发就察觉不对了，官府那些人平时喊得凶，可上岛时一直缀在他们后头，并不着急立功，而卫所那两艘大船更是迟迟不现身。
周金便交代船老大不要和众人一起登岛，而是偏了些航线，从侧面上岛，一起把船抬到了荆棘地藏了起来，三名渔民也让他们自己找地方藏好，叮嘱他们不回来不要现身。
那海岛本就是个山丘，山脚遍布红树林，极其难走。
海盗盘踞那里有些年头了，在半山腰建起了寨子，易守难攻，他们几个是翻山过去的。后山陡峭，一不小心就会滚下山崖，海盗大概也没想到真会有人从那里翻过来，前方来攻的人又不少，所以他们一路杀过去碰到的人不多。
周金父子原本是抱着立功的念头来的，但目睹了衙门的行事作风后，便打消了念头。这并非因为他们有多么侠义心肠，而是作为镖师，他们崇尚的是义气，兄弟之间性命相托。而与这样的人共事，只怕稍有不慎便会陷入险境，光是想想就让人心生寒意。
不能博名总不能白来，幸好这窝海盗猖狂日久，居然有诺大的金库。他们几个抬了两箱财宝藏了起来，然后又回头和众人一起厮杀。
为了不引起注意，他们几个分散到了各处，等到府衙带队的经承清点了名单准备离开，他们才假装巡山，集合起来抬着东西和那三人汇合，也因此他们离开的脚步慢别人两拍。
然后他们就目睹了衙役和卫所的人里应外合清理了他们这些外来的，吓得他们又逃回岛上。
“你的意思是死的都是江湖上来的？”周娇娇问。
苏长堤摇头，“那倒不全是，衙役和当兵的都有伤亡，不过比起我们那是少了许多，你见到的那些伤员应该都是当兵的假扮的，所以不叫你们接近，估计等事情了了，多分些钱财就是了。”
“真是好算盘啊！看来那窝海盗也是人家圈养的！这事只怕没法善了。”周娇娇皱眉，“你们怎么来了这里？”
“我来找义弟商量怎么处理这事。”苏长堤叹口气，他只是想挣点钱而已，谁想到内里竟然如此肮脏。
“他有办法？”
“嗯，花家是大族，祖上出过不少能人，反正都是读书人那些事，厉害着呢。他家在镇南都督府很能说上话，他会帮我们把诉状送到大都督手里。”
“那大都督能信？这卫所的猫腻大都督会不知道？那可都是他手底下的人。”
“嘿嘿媳妇你咋这么聪明？”苏长堤没忍住揉了揉她的头发。
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