那官差的呵斥与犬吠，隔着浓雾与水波，像一把冰冷的锉刀，一下下刮在船上每个人的心头。破舢板藏在密不透风的芦苇丛中，动也不敢动，连丫蛋似乎都感受到了这骇人的气氛，把小脸死死埋在三娘怀里，不敢发出半点声响。
老船公半蹲在船尾，槽子横在膝上，一双老眼死死盯着声音传来的方向，浑浊的瞳孔里此刻精光闪烁，哪还有半分平日的浑浊。哑巴立在船头，身子微躬，像一头蓄势待发的豹子，短铁钎反握在手，刃口对着外间。
陈渡靠在舱壁，脸色在灰白的水汽映衬下，更显得透明。他闭着眼，胸口微微起伏，那膏药下的冰凉，此刻却异常活跃，像是有根冰针，随着外面官差的呼喝，一下下往肉里扎，带来一阵阵尖锐的刺痛。他咬着牙，额角渗出细密的冷汗，硬是没哼出声。
三娘只觉得时间过得极慢，每一息都像是在刀尖上捱过。她紧紧搂着丫蛋，能感觉到自己手心全是冰凉的汗。
外面的声响似乎更近了些。能听见船只破开水流的哗哗声，以及官差们不耐烦的对话：
“头儿，这鬼天气，搜个屁啊！啥也看不见！”
“少废话！上头下了死命令，活要见人，死要见尸！那伙人里有个重伤的，还有个哑巴，特征明显，跑不远！”
“这苇荡子这么大，藏几个人还不跟玩儿似的？”
“所以才要仔细搜！都把招子放亮些！特别是那些能藏船的河汉子、水湾子！”
话音落下，便是竹篙、长枪拨弄芦苇的窸窣声，由远及近，朝着他们藏身的这片区域而来！
老船公的脸色变得极其难看，他回头，用极低的气音对哑巴和陈渡道：“糟了，他们往这边来了！这船藏不住！”
哑巴眼神一厉，握紧了短铁钎，那意思很明显，若是被发现，唯有拼死一搏。
陈渡猛地睁开眼，那眼底竟是一片近乎死水的平静，只有深处跳跃着两点幽光。他按住剧痛刺骨的胸口，急促地喘息了几下，忽然对老船公道：“弃船……下水，钻芦苇！”
老船公一愣，看了看陈渡那风一吹就倒的身子骨，又看看这冰冷刺骨的河水，连连摇头：“不成！你这身子下水就是送死！再说，这丫头怎么办？”
三娘也慌了神，抱着丫蛋不知所措。
就在这犹豫的当口，拨弄芦苇的声音已近在咫尺！甚至能听到官差沉重的呼吸声！
“头儿！这边好像有船影子！”一个声音高喊道。
来不及了！
哑巴眼中凶光一闪，就要暴起发难！
千钧一发之际，陈渡不知从哪里生出一股力气，猛地抓住哑巴的手臂，用力向后一拽，同时用尽全身力气，对着船外侧的芦苇丛，嘶哑地喊出了两个字，声音不大，却带着一种奇异的、穿透雾气的力量：
“这边——！”
他这一声喊，并非冲着官差，倒像是……在呼唤什么？
老船公和哑巴俱是一怔。
说也奇怪，陈渡话音甫落，距离他们藏身处约莫十几丈外的另一片芦苇丛里，猛地传来“哗啦”一声巨大的水响，像是有什么重物落水，紧接着是芦苇杆被剧烈撞断的噼啪声！
这动静立刻吸引了所有官差的注意。
“在那边！快！围过去！”呼喝声、脚步声、船只调头的欸乃声瞬间朝着那响动处涌去。
趁此机会，老船公再不敢迟疑，低吼一声：“走！”木槽在水中猛地一撑，破船如同受惊的鱼儿，调头就往相反方向的芦苇深处扎去！他也顾不得水道不水道了，只凭着感觉，拼命将船往那苇子最密、最不透风的地方撑。
船身刮擦着坚韧的芦苇秆，发出刺耳的噪音，船板吱呀作响，仿佛下一刻就要散架。三娘死死抱着丫蛋，缩在船舱里，只觉得天旋地转，心脏都快从嗓子眼跳出来了。
哑巴依旧守在船头，短铁钎横在胸前，警惕地注视着后方。陈渡则脱力般瘫靠在舱壁上，脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏，那方才喊出两个字的力气仿佛已被抽空，只剩下微弱的喘息。
破船在芦苇荡中亡命穿梭了不知多久，直到后方那官差的喧嚣彻底听不见了，老船公才力竭般地放缓了槽速，将船撑进一处极其隐蔽、被几棵歪脖子老柳树的气根笼罩着的浅水洼里。
这里寂静无声，浓雾依旧，但那股迫在眉睫的杀机，总算是暂时远离了。
老船公扶着槽，大口喘着粗气，汗水混着雾水，从他额头上淌下来。他回头，心有余悸地看了一眼惊魂未定的三娘和丫蛋，最后目光落在气息奄奄的陈渡身上，眼神里充满了惊疑不定。
“刚……刚才……”他喘着气，想问什么，却又不知从何问起。陈渡那一声喊，和远处那恰到好处的响动，太过巧合，透着股说不出的诡异。
哑巴也转过头，看着陈渡，那双锐利的眼睛里，同样充满了探究。
陈渡闭着眼，似乎连说话的力气都没了，只是轻轻摇了摇头。
三娘看着陈渡那模样，心疼得厉害，也顾不得多想，忙拿出水囊，想给他喂点水。
就在这时，一直安静趴在娘亲怀里的丫蛋，忽然伸出小手，指着船边浑浊的水面，咿咿呀呀地叫了起来：“亮……水里又亮了……”
几人闻言，俱是一惊，忙顺着丫蛋指的方向看去。
只见那被柳树根和芦苇阴影笼罩的浅水下，不知何时，竟又幽幽地亮起了几点蓝绿色的光斑，飘飘忽忽，如同鬼火，与之前在那地下光湖中见到的，一般无二！
这玩意儿，怎么跟到地上来了？！
老船公看得头皮发麻，连退两步，差点栽进水里，声音都变了调：“这……这是啥鬼东西？！”
哑巴眼神一凝，短铁钎已对准了水面。
陈渡却猛地睁开了眼睛，他挣扎着撑起身子，望向水底那诡异的光点，胸口那冰凉的刺痛感，竟与那光点的明灭，产生了某种微弱的共鸣。他脸上非但没有惧色，反而露出一丝极其复杂的、混合着恍然与苦涩的神情。
他喃喃自语，声音低得只有紧挨着他的三娘才能听见：
“原来……它一直……跟着……”
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