莱娜·夜风那清冷如冰泉的目光，如同最精准的鹰隼锁定了猎物，没有丝毫动摇地牢牢锁定在林云身上，等待着他的回答。
山顶平台上的空气仿佛被冻结，紧张感凝成了无形的巨石，沉甸甸地压在每个人的心头。
佐拉不自觉地后退了半步，将怀中熟睡的林磐更紧地搂在胸前，仿佛这样就能隔绝一切潜在的危险，她银灰色的眼眸中交织着母性的保护欲和对陌生精灵的不信任。
塔恩庞大的身躯虽然依旧沉稳，但他握着图腾柱的指节微微收紧，周身那平和自然的能量场开始泛起细微的、如同水波般的涟漪，悄然调动着力量，随时准备在冲突爆发的瞬间，将身后的幽汐和林云一家护在自然屏障之后。
林云的心念在刹那间如同闪电般疾速流转。面对莱娜·夜风这样一位经验老道、感知敏锐的哨兵队长，任何拙劣的隐瞒或经不起推敲的欺骗，都无异于自寻死路，只会立刻坐实对方的怀疑，尤其是对方已经明确感知到他力量属性的异常。
坦诚，但必须是有选择性的、经过精心修饰的坦诚，或许是当前唯一可行的策略。他需要展现合作的态度，同时隐藏那些最敏感的核心秘密——比如他术士的本质、幽汐的娜迦血脉、以及他与厄运之槌深处可能存在的共鸣。
“我是一名……追寻知识与力量本质的人，”林云斟酌着每一个词句，声音平稳，刻意避开了“术士”这个在艾泽拉斯多数正义势力眼中等同于危险与亵渎的词汇。
“因此，我掌握并研究了一些……不同于达拉然正统奥术体系的、较为冷僻的法术体系。”他微微侧身， gestures 向身后的家人和那些倾注了他们心血的简陋居所。
“我们来到菲拉斯，目的非常单纯，只是为了远离卡利姆多其他地区的纷争与动荡，寻求一处能够安心生活、不受打扰的安宁之地。如你所见，我们在此定居，依靠自己的双手劳作，自给自足，努力与这片森林和谐共存。迄今为止，我们未曾主动侵扰过森林的宁静，更从未有过与羽月要塞为敌的意图或行为。”
他的话语条理清晰，态度不卑不亢，试图将他们的存在描绘成无害的隐居者。
然而，莱娜·夜风那精致的、如同月光雕刻而成的面容上，并未因此流露出丝毫松动。
她的目光如同探照灯般扫过塔恩：“一位来自莫高雷的牛头人德鲁伊，为何会与你们这样一群……背景各异的人同行？据我所知，塞纳里奥议会在菲拉斯区域并未设立常驻的联络哨站或林地守护者职位。”她的质疑直指核心，显然对塔恩的出现也抱有疑虑。
塔恩适时地上前一步，他那低沉浑厚的声音带着德鲁伊特有的、源于大地深处的沉稳与令人信服的力量：“愿大地母亲护佑你，哨兵队长。我名塔恩·逐星，在此并非代表塞纳里奥议会，而是以我个人的名义。我留在这里，首要目的是为了教导这个孩子——”
他示意了一下紧紧抓着他皮甲边缘的幽汐，“——引导她走上德鲁伊之道。她在与自然沟通方面拥有着超乎想象的天赋，这样的璞玉，不应被世俗的纷争或偏见所埋没。”
他顿了顿，巨大的牛眼转向林云和佐拉，语气诚恳，“至于林云和他的家人，在与他们共同生活的这段时间里，我亲眼见证了他们对平静生活的渴望，以及他们为维护这片小小家园与周围环境和谐所付出的努力。我认可他们的意愿，并愿意在此，以自然之名，见证他们与这片土地的共生关系。”
莱娜的视线随着塔恩的话语，再次落在了幽汐那双眼眸上——那幽蓝的、仿佛蕴藏着星海与深渊的眸子。
她的眉头几不可察地微微蹙了一下。这个人类女孩身上的气息确实非常独特，带着一种近乎原始的、深邃的宁静感，与德鲁伊追求的天人合一境界隐隐相合，但那双眼睛的颜色和其中偶尔闪过的、不属于孩童的深邃……绝非东部王国或卡利姆多任何已知人类族群所应有。这又是一个疑点。
最后，她那审视的目光如同最终审判般，再次回到了林云身上，仿佛要穿透他平静的外表，直抵灵魂深处，进行着最后的、也是最关键的评估。山顶陷入了短暂的、令人窒息的沉默，只有风吹过树叶的沙沙声和远处隐约的鸟鸣。
片刻之后，莱娜·夜风脸上那层冰冷的、公事公办的寒霜，似乎极其细微地融化了一丝，但她的语气依旧保持着不容置疑的严肃：
“你们今日的说辞，以及我所观察到的一切，我会完整地带回羽月要塞，呈报给珊蒂斯·羽月将军。”她宣告道，声音清晰地在每个人耳边响起，“但有一点你们必须明确：菲拉斯脆弱的生态与力量平衡，绝不容许任何外来因素破坏，尤其是在如今这个敏感时期。”
她话锋陡然一转，如同出鞘的利剑，眼神变得无比锐利，紧紧盯住林云：“厄运之槌近期异动频频，盘踞其中的萨特和那些信奉凋零者的堕落者活动越发猖獗，其爪牙甚至已经蔓延出来，严重威胁到了通往羽月要塞的主要干道安全，数次袭击了我们的巡逻队以及试图与要塞联系的商队。”
她略微停顿，让话语的分量沉淀下去，然后才抛出真正的意图：“珊蒂斯·羽月将军正在有选择地招募一些拥有足够能力、且愿意为菲拉斯稳定贡献力量的人，协助清理通往要塞道路上的威胁，并尽可能查明厄运之槌内部异动的根源。”
她的目光如同实质般压在林云身上，“如果你们真心想证明自己对此地无害，并希望赢得在此长期居住的、哪怕是临时的许可，那么，或许你们可以用实际的行动来表明你们的立场和价值。”
这不是一个简单的请求或建议，更像是一个直白的考验，或者说，一个冰冷而现实的交易——用服务和战功，来换取存在的合法性。
林云瞬间洞悉了对方的全部意图。羽月要塞作为菲拉斯名义上的管理者，其兵力并非无限，既要守卫核心要塞，又要监控广袤而危险的丛林，尤其是应对厄运之槌这个心腹大患，难免会捉襟见肘。
自己这个突然冒出来、拥有非正统力量且背景成谜的人类，以及他身边这位实力不俗的牛头人德鲁伊和那位明显是优秀战士的半人马伴侣，无疑是一股值得注意、甚至可以加以利用的力量。
清理道路威胁是第一步，一石二鸟——既能实地检验他们的真实战斗力、合作模式以及忠诚度，又能切实地为羽月要塞解决迫在眉睫的安全问题，减轻他们的压力。
如果他此刻表现出丝毫的犹豫或拒绝，那么他们在莱娜·夜风（以及她背后的珊蒂斯·羽月）心中的定位，将立刻从“需要观察的潜在合作者”滑向“需要清除的不稳定因素”，等待他们的，极有可能是毫不留情的武力驱逐，甚至是为了消除隐患而发起的剿灭。
而如果他接受，虽然意味着要再次卷入危险，却也打开了一扇与羽月要塞这座地头蛇建立初步、哪怕是极其脆弱联系的大门，为自己和家人在菲拉斯的合法存在，争取到了一线至关重要的可能性。
利弊在脑海中清晰无比地呈现。几乎没有太多权衡的时间，林云迎着莱娜·夜风那审视的目光，沉稳而坚定地点了点头：“我们明白。为了证明我们的善意，也为了这片我们选择安家的土地的安宁，我们愿意协助清理通往羽月要塞道路上的威胁。”
莱娜·夜风似乎对这个毫不意外的回答感到满意，她冷峻的脸上没有任何表情变化，只是公事公办地微微颔首：“很好。主要威胁集中在要塞东面的‘逝往之桥’附近区域。
那里盘踞着一批数量不详、但明显受到厄运之槌深处堕落能量影响而陷入疯狂的萨特，根据我们的侦察，其中还混杂着少量使用黑暗死亡法术的凋零者信徒。
他们利用桥头和周边的复杂地形，频繁袭击任何试图通过的队伍。你们的任务，就是清除这批威胁，恢复道路的畅通与安全。”
她动作利落地从腰间的皮囊中取出一张刻画在鞣制皮革上的简易地图，上面用精灵语清晰地标注了“逝往之桥”的位置和已知的敌人活动范围，然后将地图抛给林云。“这是那片区域的地图。记住，你们在此次行动中的表现，其本身，就是对你们立场和能力最直接的证明。我会将你们的决定和后续的行动结果，一并带回，呈报给珊蒂斯将军。”
说完，她不再有任何多余的寒暄或叮嘱，身形如同鬼魅般向后飘退，几个轻盈的起落，便如同彻底融入了林间的光影与迷雾之中，迅捷无声地消失在来时的路径上，其速度之快，让佐拉都暗自心惊。
直到莱娜·夜风的身影彻底消失在视野之外，山顶平台上的凝重气氛才稍稍缓解，但那份无形的压力却并未随之散去。
“这是一个机会，林云，”塔恩缓缓开口，打破了沉默，他的声音带着一丝不易察觉的忧虑，“一个让我们有可能与羽月要塞建立联系、获得官方认可的机会。
但也同样伴随着巨大的风险。珊蒂斯·影歌将军以她的睿智、果决和极度谨慎而闻名，她绝不会轻易相信任何外来者，尤其是像我们这样……背景复杂的队伍。
这次所谓的‘清理任务’，恐怕不仅仅是为了扫清道路上的障碍，更是一次对我们实力深浅、行事风格、乃至在面对战斗和抉择时真实态度的近距离观察和评估。”
林云深深地吸了一口气，菲拉斯潮湿而清冷的空气涌入肺腑，让他更加清醒。他完全明白塔恩的未尽之言。这次任务，就是一场摆在明面上的考试，考官是羽月要塞，题目是战斗与忠诚，而他们交出的答卷，将直接决定他们这个刚刚组建的家庭未来的命运。
“我知道。”林云的目光投向远方，那里是迷雾笼罩的厄运之槌方向，也是他们即将前往的“逝往之桥”所在，他的眼神中没有畏惧，只有一片沉淀下来的坚定，“但是塔恩，我们没有更多的选择。
为了林磐能在一个相对安全的环境中长大，为了幽汐能够不受打扰地学习德鲁伊之道，也为了我们刚刚建立起来的、这个来之不易的家不至于在萌芽阶段就被连根拔起……我们必须抓住这个机会，我们必须向羽月要塞，向珊蒂斯·影歌，证明我们拥有留在这里的价值，并且不会成为破坏平衡的威胁。”
他转过身，目光落在佐拉身上。佐拉抱着孩子，迎上他的视线，她银灰色的眼眸中虽然依旧残留着对未知任务的担忧，但更多的是一种毫无保留的支持与并肩作战的决心。她用力地点了点头，一切尽在不言中。
“准备一下吧，”林云的声音恢复了往常的冷静与决断，他对塔恩和佐拉说道，“我们需要尽快出发。带上必要的补给和武器，去‘逝往之桥’，会一会那些胆敢阻挡道路、也阻挡我们未来安宁生活的萨特和凋零者。”
短暂而珍贵的平静日子，至此宣告暂时中断。为了守护这方刚刚用汗水与希望构筑起来的小小家园，为了争取那份能够在此地扎根生长的许可，他们必须再次拿起武器，走出这片相对安全的避风港，直面丛林中的刀剑与魔法，向这片土地的实际掌控者，证明自己的价值、能力与无害性。
珊蒂斯·影歌将军投下的考验之石，已然在菲拉斯的湖面上激起了涟漪。林云一家，正式踏上了这场关乎生存与未来的、只许成功不许失败的征途。
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