莱娜·夜风带来的消息与考验，如同投入平静湖面的石子，在小山包这个刚刚稳定下来的小世界里激起了层层涟漪。短暂的商讨后，林云做出了决断——必须尽快行动，以果断和效率来展现他们的诚意与不容小觑的能力。
考虑到定居点的安全不容有失，尤其是需要保护年幼的林磐和正在学习关键时期的幽汐，同时还需要维持塔恩布下的、用于遮蔽气息的自然结界，经验丰富的牛头人德鲁伊必须留下坐镇。因此，这次前往“逝往之桥”的任务，最终落在了林云和佐拉肩上。
准备过程迅速而高效。林云检查了随身携带的施法材料和几件简易的魔法物品；佐拉则将她的长弓仔细调试，箭袋装满，四蹄上的蹄铁也重新加固，确保在复杂地形下的机动性。
没有过多的言语，两人在塔恩沉稳的目光和幽汐带着担忧的注视下，离开了山顶平台，沿着莱娜留下的那张刻画在皮革上的简易地图指示，向着菲拉斯东面，那片被称为“逝往之桥”的危险区域进发。
通往逝往之桥的小径，远比他们平日里活动的区域要更加荒芜和险恶。路径蜿蜒曲折，时而隐没在茂密得几乎无法通行的荆棘丛中，时而紧贴着深不见底、雾气弥漫的峡谷边缘。
越是靠近地图上标记的目标区域，空气中那股熟悉的、令人作呕的堕落与腐朽气息就越发浓烈，几乎凝成了实质。
道路两旁，原本苍翠的树木变得扭曲怪诞，枝叶呈现出不祥的紫黑色，仿佛在痛苦地挣扎；地面上，随处可见锈蚀断裂的武器、破碎的铠甲碎片，以及一些早已风化、但依旧能看出属于精灵或不幸旅者的森白骸骨，它们无声却狰狞地诉说着此地曾发生过的、并且仍在持续的血腥冲突。
“就在前面了，”林云压低声音，抬手示意佐拉停下。两人默契地伏低身体，借助茂密的灌木丛和岩石阴影作为掩护，潜伏在一处可以俯瞰下方河谷的高地上。
映入眼帘的景象，印证了莱娜·夜风的情报。一座古老的、由洁白石材砌成的优雅精灵拱桥，如同一道跨越时空的虹弧，横跨在一条水流湍急、撞击在礁石上发出轰鸣的河流之上——这便是“逝往之桥”。
然而，此刻这座本应象征着精灵往昔辉煌与安宁的桥梁，早已沦为了黑暗势力的巢穴。
桥面上、以及两岸相对平坦的林地间，游荡着数十个扭曲的身影——其中大部分是皮肤呈现病态暗红色、头顶弯曲犄角、周身不断散发出令人不适的邪能绿光的萨特，它们手持各种粗糙的武器，发出无意义的低吼。
而在这些萨特中间，还混杂着几个格外引人注目的身影：他们穿着破烂不堪、沾染着污秽的黑色长袍，面容完全隐藏在深深的兜帽阴影下，周身散发着一种与邪能截然不同的、冰冷的、带着坟墓气息的死亡能量——正是凋零者的信徒！
这些堕落者甚至在桥头和林地边缘设置了用削尖木桩和碎石堆砌的简陋路障，显然已将这里经营成了一个扼守交通要道的固定据点。
“数量不少，”佐拉凭借着猎人般的锐利目光，迅速估算着敌人的规模，银灰色的眼眸中非但没有畏惧，反而燃起了昂扬的战意，“而且……看起来比我们之前在厄运之槌外围遭遇的那些杂兵，要更加……狂躁和具有攻击性。”她能感觉到那些萨特眼中闪烁的、近乎失控的疯狂。
林云凝重地点了点头，他的感知更为敏锐。他能清晰地感觉到，这些萨特身上的邪能波动异常混乱和不稳定，仿佛被强行注入了某种外来的、充满绝望的力量，这很可能就是那些凋零者信徒的“杰作”——用死亡法术进一步扭曲和强化了这些恶魔衍生物。而那几个如同幽魂般飘忽不定的凋零者信徒，则像是冰冷的指挥节点，散发着令人脊背发寒的死亡气息，显然是这个据点真正的核心与大脑。
“不能硬冲，”林云的大脑飞速运转，瞬间制定了战术，“它们占据了地利，数量也有优势，正面强攻会陷入被动。我们需要分散它们的注意力，制造混乱，然后逐个击破。”他指向河流对岸一处突出于林线之上、视野极佳的岩石平台，“佐拉，你占据那个制高点。利用你的射程优势进行远程支援，优先解决那些凋零者信徒！我怀疑他们不仅是施法者，更可能是这群乌合之众的指挥核心，打掉他们，萨特们就容易对付多了。”
“明白！交给我！”佐拉毫不犹豫地应道，她对自己的箭术有着绝对的自信，尤其是在这种占据地利的情况下。
“我来从正面吸引它们的注意力，制造足够大的混乱，为你创造狙杀的机会。”林云眼中闪过一丝暗影与邪能交织的冷冽光芒，如同即将出鞘的利刃。
计划迅速敲定。佐拉如同最灵巧的林地生物，借助河岸岩石的掩护，悄无声息地涉过冰冷刺骨的河水，矫健地攀上了对岸那块突出的岩石平台。她迅速调整好呼吸，张弓搭箭，整个人的气息瞬间变得沉静而危险，如同与周围的岩石阴影融为一体，只有箭簇上一点寒芒若隐若现。
与此同时，林云深吸一口气，平复下体内因 anticipation 而微微躁动的能量。他不再隐藏，从藏身处缓缓走出，步伐沉稳，径直走向桥头萨特们设立的简陋路障。
他的出现，如同在滚烫的油锅中滴入冷水，瞬间引起了据点守军的剧烈骚动。那些疯狂的萨特立刻发出刺耳难听的嘶叫和咆哮，挥舞着锈蚀的刀剑、钉头锤，如同嗅到血腥味的鬣狗般，争先恐后地冲了过来。而那几个凋零者信徒也几乎在同一时间抬起了头，兜帽下仿佛有两点幽火亮起，干枯如同鸡爪的手指迅速抬起，开始在空中勾勒出散发着不祥黑气的邪恶符文，死亡的能量开始汇聚。
面对汹涌而来的疯狂敌人，林云面无惧色，眼神冰冷如霜。他双手虚抬，体内磅礴的暗影能量如同决堤的洪流，以他为中心，骤然向四周扩散开来——【暗影之怒】！
一股无形的、针对灵魂与意志的猛烈冲击波，如同水面的涟漪般急速掠过冲在最前面的萨特群。
这些精神抗性本就不高的恶魔衍生物，顿时发出了更加凄厉、饱含痛苦的嚎叫，它们的动作变得僵硬迟缓，眼神中充满了混乱与狂躁，甚至开始不分敌我地挥舞武器，攻击身边的同伴，瞬间在冲锋的阵型中制造出了一片混乱。紧接着，林云指尖绿芒爆闪，数道凝聚着毁灭性能量的【邪能箭】如同被赋予了生命的毒蛇，带着刺耳的尖啸声，划出诡异的弧线，精准无比地射向那几个正在引导死亡法术的凋零者信徒，试图打断他们的施法。
“嗖——！”
几乎就在林云的邪能箭出手的同一刹那，对岸岩石上传来一声清脆利落、如同裂帛般的弓弦震响！一支尾羽剧烈颤动的利箭，附着着佐拉灌注其中的野性力量，以超越肉眼捕捉的速度破空而来！这一箭，时机把握得妙到毫巅，正好在第一名凋零者信徒的护身死亡能量被邪能箭削弱、法术即将完成的瞬间，精准无比地贯穿了他干瘦的咽喉！
“嗬……嗬……”那凋零者信徒的施法动作戛然而止，他不可置信地捂住自己喷涌出黑色粘稠液体的脖子，发出破风箱般的漏气声，身体剧烈抽搐着，最终软软地瘫倒在地，汇聚的死亡能量瞬间失控消散。
佐拉的支援，到了！而且一出手，便是雷霆万钧！
战斗在这一刻彻底爆发，进入白热化。林云如同黑暗浪潮中屹立不倒的礁石，稳稳扎根在桥头，将暗影与邪能的法术信手拈来，交替使用，展现出令人惊叹的控场能力。
【生命虹吸】的幽绿光线如同毒藤，缠绕住受伤的萨特，不断抽取它们的生命力反哺自身，让他能持续作战；【痛苦诅咒】的无形烙印让中招的敌人陷入无边的剧痛折磨，战斗力大减；时而一道凝聚了强大冲击力的【暗影箭】呼啸而出，将聚堆的萨特炸得人仰马翻；或是抬手释放一片【邪火术】的绿色火雨，灼烧着大片区域，迫使敌人走位，打乱它们的阵型。
而对岸的佐拉，则彻底化身为最致命的远程猎杀者。她的箭矢如同拥有了自己的意志，总是在战场最关键的节点及时出现。
时而一支冷箭精准地射穿试图从侧翼偷袭林云的萨特眼窝；时而又是一连串迅捷的连珠箭，将某个试图吟唱大型诅咒的凋零者信徒逼得狼狈不堪，无法顺利完成施法；当有萨特顶着箭雨冲近林云时，总会有力道十足的一箭将其狠狠钉退。
她的箭法，完美融合了半人马种族天生的巨力与她在裂蹄部落磨练出的超凡精准，每一箭都蕴含着撕裂皮甲、洞穿骨骼的恐怖威力，成为悬在敌人头顶的达摩克利斯之剑。
两人虽然分处湍急河流的两岸，中间隔着喧嚣的战场，却仿佛心有灵犀，配合得天衣无缝。
林云用他变化多端的魔法牢牢控制着战场的节奏，制造混乱，分割敌人；而佐拉则用她例无虚发的箭矢，精准地清除着最具威胁的目标，并为林云扫清近身的麻烦，提供无可替代的远程掩护。
萨特们空有数量和疯狂，却在两人这近乎完美的远近程组合下，被巧妙地分割、削弱、然后如同被收割的麦子般逐一倒下。
那些凋零者信徒也曾试图反击，用【暗影箭】或【死亡缠绕】干扰林云的施法，或是召唤出脆弱的骷髅战士，涉水冲向对岸的佐拉。
然而，在林云精准的法术反制（用【法术封锁】或更强的暗影冲击打断）和佐拉凭借高地优势进行的迅捷位移射击下，他们的一切企图都化为了泡影，反而因为暴露位置而更快地迎来了终结之箭。
激烈的战斗持续了不到半小时，原本喧嚣混乱的桥头便逐渐归于沉寂。桥面上、河岸旁，横七竖八地躺满了萨特和凋零者的尸体，暗红色的血液和黑色的粘液污染了洁白的桥面和翠绿的草地，空气中弥漫着浓重的硫磺味、焦糊味和一种尸体快速腐烂的甜腥恶臭。
残余的几个敌人眼见大势已去，发出了惊恐的尖叫，试图转身逃入茂密的丛林，但佐拉精准的追身箭矢和林云如同附骨之疽般追击而来的邪能火焰，没有给它们任何机会，将它们彻底终结在了逃亡的路上。
当最后一名凋零者信徒在墨绿色的邪火中发出凄厉的哀嚎，最终化为一小撮灰烬飘散后，逝往之桥区域，除了湍急河水永不停歇的轰鸣声，终于恢复了短暂的、死寂般的宁静。
林云微微喘息着，连续高强度的施法，尤其是精细操控暗影能量进行控场和反制，对他的精神力是不小的负担，额角已然见汗。佐拉从对岸的岩石上敏捷地一跃而下，四蹄稳稳落地，快速涉过河水跑了过来，脸上带着战斗胜利后的兴奋红晕，但眼神中首先流露出的却是对林云的关切。
“你没事吧？有没有受伤？”她仔细地检查着林云，目光扫过他全身，确认没有明显的伤口，才稍稍松了口气。
“没事，只是精神力消耗有些大。”林云摇了摇头，示意自己无碍。他的目光扫过满地的狼藉和那些逐渐失去活性、开始散发恶臭的尸体，眼神平静无波，仿佛刚才那场激烈的战斗只是拂去了一些尘埃。“任务，算是完成了。”
他迈步走到桥中央，脚下是古老精灵工艺打磨光滑的石板。目光扫过眼前这条因为障碍清除而恢复畅通的道路，一直延伸向羽月要塞的方向。林云心中雪亮，这场发生在“逝往之桥”的战斗，其意义远不止于清除了几十个怪物。
他们战斗的每一个细节——他的法术选择、控场能力、与佐拉的配合默契度、乃至在战斗中表现出的克制（没有使用过于亵渎或大规模破坏环境的法术）——恐怕都已经通过某种不为人知的方式（也许是莱娜·夜风留下的某种监视法术，也许是森林本身的“眼睛”），被实时或事后详细地传回了羽月要塞，呈现在那位以睿智和谨慎着称的珊蒂斯·影歌将军面前。
这不仅仅是一次简单的清理任务，更是一次精心安排的展示，一次关乎他们未来命运的“面试”。他们需要向羽月要塞展示的，不仅仅是足够清理杂兵的力量，更是可控的力量、愿意合作的态度、以及遵守（或至少不主动破坏）规则的基本意愿。
回去的路上，两人都沉默着，各自消化着刚才的战斗和其背后更深层的含义。夕阳将他们的影子拉得很长，投射在染血的道路上。
他们都知道，逝往之桥的武力试炼虽然顺利通过，但来自羽月要塞的真正、也是更复杂的考验——关于信任、关于立场、关于他们这个特殊家庭能否被这片土地真正接纳——或许，才刚刚拉开序幕。
珊蒂斯·羽月最终的态度，将如同一只无形的手，决定他们能否在菲拉斯这片危机与机遇并存的土地上，真正地、安稳地扎根下去，还是会被连根拔起，再次踏上漂泊的旅途。
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