自那场豺狼人遭遇战后，凡妮莎·范克里夫看待“老骨头”的目光里，便多了一些难以言明的东西。那并非简单的感激——尽管她确实承了他的情，并在公开场合表达了谢意——更像是一种猎手锁定潜在猎物时的专注与好奇，一种在蛛丝马迹中寻找破绽的审慎。
女人的直觉，尤其是像凡妮莎这样，在父亲惨死、组织崩析、颠沛流离的仇恨与阴谋泥潭中淬炼出的直觉，往往精准得可怕。她总觉得，这个看似落魄、对什么都漫不经心、仿佛随时会散架的光头男人，身上笼罩着一层浓得化不开的迷雾，与迪菲亚兄弟会里那些或因愤怒、或因绝望、或因贪婪而聚集起来的成员截然不同。
她开始有意无意地“关照”起林云，这种关照并非嘘寒问暖，而是一种细致入微、带着审视意味的观察。
起初只是些细微处的留意。她发现，“老骨头”在完成那些粗重或琐碎的任务时，总带着一种与周遭热火朝天或是怨声载道的环境格格不入的疏离感。
当其他迪菲亚成员几杯劣质麦酒下肚，便开始群情激愤地痛斥暴风城贵族的贪婪无度，描绘着复仇成功后重建秩序的美好蓝图时，他只是蜷缩在角落的阴影里，默默擦拭着他那永远也磨不快的匕首，眼神平静得像一潭深不见底的死水，偶尔嘴角还会掠过一丝几不可察的、复杂难明的弧度——那不像共鸣，更像是……自嘲？或是无奈？仿佛在听一个与己无关的、略显滑稽的故事。
他那手赖以加入兄弟会的“微光术”和“加热术”，粗糙得简直像个魔法学徒失败的恶作剧，与那日林间空地上，能精准干扰数只凶悍豺狼人神智、制造混乱的神秘手段相去甚远，风格迥异得如同两个极端。
凡妮莎私下里找过当时同行的农夫约翰、矿工帕克和哑巴葛兰反复询问，试图还原当时的细节。但他们也只能含糊地比划着，描述着“好像有什么黑乎乎的东西，像绳子又像影子，突然缠住了霍格的脚”、“感觉周围的空气突然变冷了，让人直打哆嗦”、“那些豺狼人像是见了鬼一样自己乱打起来”。
细节模糊不清，语焉不详，反而更添了几分诡异。所有的线索，似乎都隐隐指向那个唯一在场、却又仿佛置身事外的“老骨头”。
一次，兄弟会高层策划对西部荒野的一处贵族粮仓进行袭击，以抢夺紧缺的粮食，并打击贵族的气焰。
行动前，需要有人提前潜入侦查，摸清守卫分布、换岗规律以及粮仓内部结构。任务危险系数极高，一旦暴露，几乎十死无生，自愿者寥寥。
正当几个资历较老的小头目为派谁去而争执不下时，凡妮莎状似无意地提了一句，声音不大，却清晰地传遍了略显嘈杂的洞穴：“让‘老骨头’去吧，他看起来……挺擅长躲藏的，不容易引人注意。”
林云心里咯噔一下，如同被冰冷的匕首抵住后心。面上却依旧是那副半死不活、逆来顺受的样子，沙哑着回应，带着恰到好处的惶恐：“小姐，您太抬举我了。我这点躲躲藏藏的本事，对付野狗还行，去那种地方，怕是会误了兄弟会的大事啊……”
“没关系，”凡妮莎打断他，年轻的脸上带着一种与她年龄不符的、却不容置疑的坚持，蓝色的眼眸直视着他，仿佛要穿透他那层伪装，“我相信你的‘运气’。上次在暮色森林，你的‘运气’就很好，不是吗？”
话已至此，推脱反而显得可疑。林云只得“硬着头皮”，在众人混合着同情、庆幸和一丝看好戏的目光中，接下了这个烫手山芋。
他凭借出神入化的暗影潜行本事，自然是如鱼得水，在夜色笼罩下的西部荒野，如同一个真正的幽灵，将粮仓内外的守卫分布、明哨暗岗、换岗时间间隔摸得一清二楚，绘制了详尽的草图，甚至还顺手“借用”了一点守卫晚餐里还没来得及享用的、香喷喷的烤鸡腿，揣在怀里带了回来。
当他带着详尽无误的情报，安然无恙、甚至连衣角都没怎么弄脏地返回据点时，迎接他的是众人惊讶的目光。凡妮莎仔细查看着那张标注清晰的草图，又抬眼看了看他那张毫无波澜、仿佛只是去散了趟步的脸，眼中的探究之色更深了，如同在研究一道复杂的谜题。
还有一次，兄弟会从一个地精黑商那里“交易”（多半是强买强卖）来几本破旧不堪、封面模糊、疑似与古代魔法或是失落知识有关的书籍。没人看得懂上面鬼画符般的文字和奇异的插图，它们被随意堆在角落里的一个破木箱中，与一些生锈的零件为伍，渐渐积灰。
凡妮莎却“恰好”在巡视时路过，仿佛被好奇心驱使，弯腰拿起其中一本封面是暗红色、描绘着扭曲触手图案的书翻了翻，秀眉微蹙。然后，她“随手”将书递给正在旁边角落里，心不在焉地打磨着那把他根本用不上的伪装匕首的林云。
“老骨头，我记得你识字。看看这上面写的什么胡言乱语，是不是什么地精编出来骗钱的垃圾？”她的语气随意，目光却像针一样落在林云身上。
林云心中警铃大作，面上却不动声色地接过那本散发着霉味和淡淡诡异气息的书。指尖触碰到粗糙冰冷的羊皮纸封面，只是快速扫了几眼内页，他心中便是一震。
这绝非普通的魔法书籍或是地精的胡编乱造，上面零散记载的是一些关于虚空能量的低语、精神腐蚀的粗浅法门以及某些禁忌的符号，虽然内容残缺且层次不高，但涉及的方向极其危险，与古神和暗影联系紧密。他立刻收敛心神，压下所有情绪波动，脸上露出恰到好处的困惑表情，皱着眉头，像是十分费力地翻了几页，然后摇摇头，用一种带着歉意的、诚恳的语气将书递了回去。
“小姐，恕我眼拙。这上面的符号歪歪扭扭，笔画诡异，比我见过最潦草的地精账本还要难懂，像是喝醉了酒的侏儒闭着眼睛画的。我看不懂，恐怕真是没什么用的垃圾。”他语气平稳，眼神坦诚，看不出任何撒谎的痕迹。
凡妮莎盯着他的眼睛，那双湛蓝色的眸子锐利如刀，似乎想从他瞳孔的最深处，挖掘出哪怕一丝一毫的隐瞒或动摇。但林云的眼神如同千年古井，深邃而毫无波澜。她沉默地接过书，指尖在林云刚才触碰过的地方轻轻摩挲了一下，没有再说什么，只是将书随手扔回了木箱，发出“哐当”一声轻响。
然而，从那天起，林云发现自己被“提拔”了。凡妮莎以“资料库杂乱无章，需要个识文断字、心思细密的人帮忙整理归档”为由，将他调离了那些需要抛头露面、具有一定危险性的外围任务，安排到了她直属管辖的、位于据点更深处一个相对干燥安静石室内的资料库工作。
这份工作看似轻松，不用再风吹日晒，也不必面对巡逻队的刀剑，却让林云如坐针毡。这间不大的石室里，存放着兄弟会各地据点的人员名单（虽然不全）、重要的物资清单、部分过去和未来的行动计划草案，甚至还有一些埃德温·范克里夫生前留下的、字迹潦草的私人笔记碎片，以及几封与某些身份不明的“神秘资助人”来往的、语焉不详的通信残片。这里无疑是迪菲亚兄弟会信息流动的一个小型枢纽。
林云明白，这既是某种程度上的信任展示，也是一个更加精巧的试探。凡妮莎将他放在自己眼皮子底下，放在这个充斥着秘密的环境里，就是想看看他在这相对“安全”和“受重视”的岗位上，会不会放松警惕，会不会对某些敏感信息表现出超乎寻常的兴趣，从而露出马脚。
他变得更加谨慎，如同在悬崖边行走。每天，他只是机械地、一丝不苟地整理、归类、抄录文件，对任何涉及核心机密或是危险计划的内容，都表现出一种“事不关己”的漠然，仿佛只是在处理一堆无意义的符号。他甚至“主动”向凡妮莎报告了几处档案中无关紧要的记载错误或前后矛盾之处（比如某次行动的日期记录有一天偏差，或者某批物资的数量对不上号），以一种略显迂腐、尽职尽责的姿态，来彰显自己的“可靠”和“毫无心机”。
日子就在这种无声的、暗流涌动的较量中缓缓流逝。凡妮莎没有找到任何确凿的证据能撕开“老骨头”的伪装，但她的直觉却越来越强烈，如同不断收紧的丝线——这个沉默寡言、看似无害的男人，他那平静甚至有些呆滞的外表下，一定隐藏着巨大的秘密和与之匹配的力量。他那双眼睛背后，绝不是他表现出来的那般空洞。
而林云，则在凡妮莎那双越来越明亮、越来越具穿透力、仿佛能洞察灵魂的目光注视下，感觉自己的“苟活”大计受到了前所未有的严峻挑战。他一边小心翼翼地应付着这位精明过人情商极高的女继承人，扮演好一个平庸、可靠、有点小用的文书角色，一边在整理那些混乱的航运记录和往来账目时，加紧寻找着任何可能利用的、能帮助他脱身前往卡利姆多的线索。
“这小丫头，年纪不大，眼神也太毒了，比她爹难糊弄多了……”某天深夜，当据点里大部分人都已沉睡，林云独自留在资料库的角落里，借着桌上一盏油脂蜡烛（这次是真正的蜡烛，没有动用任何法术）摇曳的微弱光芒，佯装整理，实则快速翻阅着一本破旧的、记录着东部王国各地港口往来船只信息的日志，心里暗自嘀咕，感到一阵前所未有的压力，“再这样待下去，天天在她眼皮子底下晃悠，怕是真的离暴露不远了。必须尽快，尽快想办法弄到一张去塞拉摩或者哪怕只是到米奈希尔港的船票，然后溜之大吉！”
他下意识地看了一眼房间另一头，那张属于凡妮莎的、收拾得整整齐齐的木桌，此刻空无一人，只有一把简单的木椅。但空气中，仿佛还残留着那双充满审视与探究意味的清澈目光，如同无形的蛛网，笼罩在这间堆满纸张的石室里。
这迪菲亚的浑水，因为这位年轻领袖的格外“关注”，而变得越发浑浊和难以蹚过。他感觉自己就像一只落入蛛网的飞虫，看似安全，实则那致命的丝线正在一点点收紧。
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