鹰嘴崖上的寒风，似乎也被山下那场滔天大火灼热了几分。
烈焰奔腾，浓烟滚滚，橘红色的火舌疯狂舔舐着漆黑的夜空，将飘扬的雪花都映成了凄艳的红色。
叛军大营彻底陷入了混乱，救火的嘶喊、牲畜的悲鸣、军官的怒斥、以及被烧着帐篷的兵卒发出的凄厉惨叫，混杂成一片，顺着风势隐约传来，听在崖上众人的耳中，却如同最美妙的凯歌。
“成功了！他们成功了！”阿依玛紧紧抓着冰凉的岩石边缘，指节因为用力而发白，但她的眼睛却亮得惊人，仿佛将山下的烈火都盛在了眼底。
她猛地回头，看向刚刚被拉上崖顶、兀自喘息着的六人，目光最终定格在那个瘦小却挺得笔直的身影上。
小凤儿脸上沾染了些许烟灰，额发被汗水黏住，呼吸略显急促，但眼神依旧沉静如初。他迎上阿依玛的目光，微微点了点头。
“巴图！快，清点人数，受伤了没有？”阿依玛强压下翻涌的心潮，率先看向自己的侍卫队长。
巴图身上有几处擦伤，但精神极为亢奋，他用力一拍胸膛，声音洪亮：“公主放心！都是皮外伤！跟着……跟着小凤儿兄弟，咱们就像草原上的风，点着了火就跑，那些叛贼连咱们的衣角都没摸到！”他看向小凤儿的眼神里，充满了此前未有的、发自内心的敬佩。这个南边来的少年，不仅胆识过人，那份在万军丛中如入无人之境的冷静与身手，更是彻底折服了这位悍勇的草原武士。
另外四名参与行动的勇士也纷纷附和，激动地描述着方才的惊险与畅快。
崖顶上，原本被绝望笼罩的气氛一扫而空，取而代之的是一种劫后余生的狂喜和昂扬的斗志。
每一个战士都挺直了腰杆，望着山下那片火海，眼中燃烧着复仇的火焰和生的希望。
小凤儿走到崖边，仔细观察着山下的局势。
粮草被焚，叛军显然陷入了巨大的恐慌和混乱，原本严密的包围圈出现了多处漏洞，人马像无头苍蝇般乱窜。
“阿依玛，”小凤儿冷静地开口，声音不大，却瞬间让周围兴奋的议论声平息下来，“叛军已乱，军心涣散。但他们人数依旧占优，乌木塔尔和秃狼部落的头领不会坐以待毙，他们可能会做两件事。”
阿依玛收敛了喜色，凝神细听：“哪两件？”
“其一，不惜一切代价，强攻鹰嘴崖，企图在彻底崩溃前拿下我们，作为谈判或者泄愤的筹码。”小凤儿分析道，目光锐利，“其二，若攻不下，内部可能会因为失败和责任互相指责，甚至发生内讧。我们必须做好应对强攻的准备，同时，寻找反击的机会。”
他的分析条理清晰，直指核心，完全不像一个年仅七八岁的孩子。
阿依玛和巴图等人不由自主地点头，已然将他的判断视为行动的依据。
“巴图，立刻安排人手，加强警戒！把所有能用的箭矢、石头都搬到前沿！告诉大家，叛军可能会狗急跳墙，最后一搏，我们必须守住！”阿依玛迅速下令，展现出她作为领袖的决断力。
“是！公主！”巴图大声应命，立刻带人前去布置。
果然不出小凤儿所料。
下半夜，当大火渐渐势弱，但混乱并未完全平息时，叛军发动了孤注一掷的疯狂进攻。
或许是知道粮草已毁、退路渺茫，或许是头领乌木塔尔的强行弹压，这次的进攻比以往任何一次都要猛烈和不顾性命。
无数叛军士兵红着眼睛，如同潮水般涌向鹰嘴崖陡峭的山道，喊杀声震耳欲聋。
“放箭！”
“滚石！快！”
阿依玛站在最前沿，亲自挽弓射箭。
她的箭法虽不及小凤儿神准，却也力道不俗，每一箭都蕴含着对叛徒的刻骨仇恨。
小凤儿更是成为了防守的中流砥柱。
他如同一个不知疲倦的杀戮机器，箭囊中的箭矢以惊人的速度减少。
他的箭，不再仅仅是为了阻敌，更多是为了狙杀那些冲在最前面、试图稳住阵脚的叛军小头目和勇武之士。
“咻！”一名刚刚砍翻一名守军、即将突破防线的秃狼部落勇士，应声倒地，咽喉处插着一支微微颤动的羽箭。
“咻！”又一名挥舞着弯刀、催促士兵向上的百夫长，被一箭贯穿眼眶，惨叫着滚落山崖。
他精准而高效的狙杀，极大地挫伤了叛军的锐气，往往一支箭射出，就能让一小片区域的攻势为之一滞。
他冷静地移动着位置，每一次开弓都果断决绝，那双清澈的眼睛里，此刻只剩下战场必要的冰冷。
崖上的守军则士气大振，在阿依玛和小凤儿的带领下，爆发出惊人的战斗力，滚木礌石如同雨点般落下，将试图攀爬的叛军砸得头破血流，惨叫着跌落。
战斗从深夜持续到天光微亮。
叛军的攻势，如同撞上礁石的浪涛，一次次涌来，又一次次在鹰嘴崖坚固的防守和小凤儿那神出鬼没的箭矢下粉碎，徒留下满地狼藉的尸体和哀嚎的伤兵。
当第一缕晨曦撕裂黑暗，照亮这片染血的山崖时，叛军的最后一次进攻，终于如同退潮般，稀稀拉拉地撤了下去。
他们的士气，已经被那场大火和这彻夜的惨败彻底烧尽、磨光了。
山下营地的混乱有增无减，甚至隐约传来了不同部落之间相互指责、乃至兵刃相向的喧哗声。
乌木塔尔试图强攻拿下鹰嘴崖，稳定军心的计划，彻底破产。
“他们……他们退了！”一个年轻的战士不敢置信地看着如同丧家之犬般溃退的叛军，喃喃道。
短暂的寂静之后，鹰嘴崖上爆发出震耳欲聋的欢呼声！
所有人都知道，他们守住了！他们创造了奇迹！
阿依玛拄着弓，剧烈地喘息着，汗水浸湿了她的鬓发，脸上却洋溢着无比的光彩。
她看向不远处同样在调息的小凤儿，眼中充满了感激与一种难以言喻的复杂情感。
阳光刺破云层，洒满崖顶，驱散了血腥与黑暗，带来了久违的温暖。
……
正午时分，叛军大营的混乱达到了顶点。
粮草被焚，强攻失利，内部矛盾彻底爆发。
支持老汗王的部落趁机发难，指责乌木塔尔勾结秃狼部落，引狼入室，才导致如此惨败。秃狼部落则怪罪乌木塔尔指挥无能。
几方人马从争吵迅速演变成了内讧和火拼。
时机已到！
阿依玛和小凤儿站在崖顶，俯瞰着山下自相残杀的叛军。
“阿依玛，是时候了。”小凤儿轻声道，“打出你的旗帜，召集还忠于你父亲的部落，我们冲下去，收拾残局！”
阿依玛重重点头，眼中燃起复仇和收复失地的火焰。
她深吸一口气，举起那柄象征着汗鲁部公主身份的金刀，面向崖上所有追随她的战士，用尽全身力气高喊：
“汗鲁的勇士们！叛军已乱，天神庇佑！随我——杀下山去，光复我们的草原！为了死去的族人，为了阿爸！”
“为了公主！为了汗鲁！”
积蓄已久的战意和仇恨，在这一刻彻底爆发。
在阿依玛和小凤儿的带领下，崖上所有还能战斗的战士，如同猛虎下山，沿着山道冲向了已经陷入内乱的叛军营地。
此时的叛军，早已失去了统一的指挥和战斗意志。
面对阿依玛这支养精蓄锐、士气如虹的生力军，以及内部“拨乱反正”部落的夹击，几乎是一触即溃。
乌木塔尔见大势已去，在少数亲信保护下，企图骑马逃跑，却被眼尖的小凤儿一箭射中马腿，摔落在地，随即被巴图带人乱刀砍死。
而秃狼部落见势不妙，早已抢了些未被烧毁的细软，仓皇向草原深处逃窜。
战局，在夕阳西下时，彻底明朗。
曾经喧嚣混乱的叛军营地，此刻只剩下投降的俘虏、燃烧的余烬和弥漫的血腥气。
汗鲁部的金色狼头旗，再次在这片土地上高高飘扬。
……
夜幕再次降临，但氛围已与昨夜截然不同。
围绕着巨大的篝火，劫后余生的汗鲁部战士们载歌载舞，庆祝着这场来之不易的胜利。
烤肉的香气和奶酒的醇香弥漫在空气中，每个人的脸上都洋溢着笑容。
篝火旁，阿依玛和小凤儿相对而坐。
阿依玛已经换上了一身干净利落的骑射服，洗去了血污的脸庞在火光映照下，显得格外明艳，眉宇间那份属于少女的稚气似乎褪去不少，多了几分经此巨变后的坚毅与沉稳。
她拿起一只盛满奶酒的银碗，双手捧到小凤儿面前，眼神无比郑重：“小凤儿，不，牛凤。汗鲁部的存亡，我阿依玛的性命，还有这里所有人的生路，都是你挣来的。这碗酒，我敬你！从今往后，你是我汗鲁部永远的朋友，是我阿依玛永远的恩人！”
她的声音清晰而有力，回荡在篝火旁，周围的喧闹声渐渐安静下来，所有战士都停下动作，目光崇敬地望向这边。
小凤儿看着眼前那碗散发着浓郁气味的奶酒，又看了看阿依玛那双映着火光、亮得逼人的眼睛，没有推辞，接过银碗。
他不太会喝酒，但还是学着草原人的样子，双手捧碗，仰头喝了一大口。
辛辣醇厚的液体滑过喉咙，让他忍不住轻轻咳嗽了一下，脸上泛起一丝红晕。
阿依玛看着他有些笨拙却无比真诚的样子，嘴角微微上扬，接过碗，自己也豪迈地喝了一大口。
“阿依玛，”小凤儿缓和了酒意，认真地看着她，“我们是朋友，互相帮助是应该的。”
“不，这不一样。”阿依玛摇头，语气斩钉截铁，“你在我和我的部族最绝望的时候来了，带来了希望，也带来了胜利。这份情，汗鲁部记下了，我阿依玛，记下了！”
她放下银碗，再次拿起那柄陪伴她经历生死考验的金刀，双手平举，递到小凤儿面前。
“这把金刀，是我身份的象征，也是我们约定的见证。当初我承诺，持此金刀者，可得我汗鲁部一次倾力相助。”她顿了顿，目光灼灼，声音提高，确保周围所有人都能听见，“现在，我，阿依玛，以长生天和祖先之灵起誓，以此金刀为凭：从今日起，汗鲁部与牛凤，永为兄弟之盟！凡你所在，汗鲁部刀锋所指；凡你所求，汗鲁部必倾力相报！你若有事，无需金刀，只需一言，汗鲁部万骑，即刻南下！”
“万骑南下！万骑南下！”周围的汗鲁部战士们被公主的誓言感染，纷纷举起手中的刀箭，发出山呼海啸般的呐喊，声震草原。
小凤儿看着眼前神色庄重、立下重誓的阿依玛，看着她手中那柄在火光下熠熠生辉的金刀，心中涌起一股暖流。
他知道，这不仅仅是一句承诺，更是一个部落，一位未来的草原女王，对他毫无保留的信任与馈赠。
他伸出双手，郑重地接过金刀。
金刀入手沉甸甸的，仿佛承载了整个汗鲁部的重量。
“好。”小凤儿将金刀小心收起，抬起眼，目光清澈而坚定，与阿依玛对视，“阿依玛，你的话，我记住了。此件事了，我也该回去了。爷爷和宗门，还在等我。”
听到他要走，阿依玛眼中闪过一丝不易察觉的不舍，但她知道，草原留不住他。
她用力点头：“好！你一路小心。记得，草原永远是你的家，汗鲁部永远是你的后盾！”
篝火噼啪作响，映照着少年与少女的身影。
一个来自南边，身负血海深仇，初入江湖便已崭露头角；
一个生于草原，历经部族叛乱，即将肩负起女王的重任。
今夜，在这片刚刚经历战火洗礼的草原上，一个足以影响未来天下格局的“金刀之诺”，就此立下。命运的轨迹，在此刻再次紧密交织。
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