天刚蒙蒙亮，林野就背着装满物资的背篓，和阿婆一起踏上了前往黑瘴谷的路。晨雾在山林间缭绕，脚下的落叶沾着露水，每走一步都要格外小心。阿婆走在前面，手中握着那把青铜匕首，匕首上的纹路在微光下泛着淡淡的青光，像是在感知周围的影蚀气息。
林野紧紧跟在阿婆身后，脖子上的玉佩贴在皮肤下，随着脚步轻轻晃动，偶尔传来一丝微弱的暖意，像是在确认方向。怀中的皮影也比昨晚活跃些，红光透过布料，在胸口映出一小片淡淡的光晕。
“快到了，前面就是黑瘴谷的入口。” 阿婆突然停下脚步，指着前方一片被黑色瘴气笼罩的山谷说道。林野顺着阿婆指的方向看去，只见山谷入口处，黑色的瘴气如同流动的墨汁，缓缓翻滚着，将山谷内部遮得严严实实，连一丝光线都透不进去。空气中的腐味也变得浓烈起来，比之前遇到残魂时还要刺鼻。
阿婆从背篓里拿出两小块用影魂草汁液浸泡过的布条，递给林野一块：“把布条系在口鼻上，能稍微抵挡瘴气的侵蚀。这瘴气不仅能让人头晕目眩，还会吸引影蚀残魂，千万不能大意。”
林野接过布条系好，跟着阿婆一步步走进瘴气中。刚踏入瘴气范围，周围的温度就骤然下降，原本缭绕的晨雾瞬间消散，只剩下浓得化不开的黑瘴。能见度不足两米，只能隐约看到前方阿婆的身影，以及她手中青铜匕首发出的青光。
“小心脚下，别踩到那些黑色的藤蔓。” 阿婆的声音在瘴气中显得有些沉闷，“那些是影蚀藤蔓，被缠住就麻烦了。”
林野低头一看，果然，地面上缠绕着许多黑色的藤蔓，藤蔓上还挂着细小的黑色露珠，看起来黏腻又诡异。他小心翼翼地避开藤蔓，跟着阿婆往山谷深处走。
走了约莫一刻钟，脖子上的玉佩突然开始发烫，蓝光透过衣物越来越亮。林野心里一紧，刚想提醒阿婆，就听到周围的瘴气中传来一阵 “沙沙” 的声响，像是有无数东西在快速移动。
“来了！” 阿婆低喝一声，握紧青铜匕首，匕首上的青光瞬间暴涨，在两人周围形成一道淡青色的光罩。紧接着，无数道细小的黑色影子从瘴气中窜出，朝着他们扑来 —— 正是影蚀残魂！这些残魂比之前遇到的那只更小，数量却多得惊人，密密麻麻的，像一群黑色的飞虫，朝着光罩撞来。
“砰！砰！砰！” 无数残魂撞在光罩上，发出沉闷的声响，光罩剧烈震动，青色的光芒也随之暗淡了几分。阿婆咬着牙，双手紧握匕首，将匕首举过头顶，匕首的青光再次亮起，勉强稳住了光罩。
“林野！用玉佩的力量！” 阿婆大喊，“你的血能激活玉佩，用蓝光驱散它们！”
林野赶紧咬破指尖，将鲜血滴在玉佩上。鲜血与玉佩接触的瞬间，玉佩爆发出耀眼的蓝光，一道蓝色的光柱从玉佩中射出，朝着前方的残魂群冲去。蓝光所过之处，残魂发出一阵凄厉的嘶吼，纷纷化作黑烟消散。
但残魂的数量实在太多了，蓝光只能驱散一小部分，剩下的残魂依旧疯狂地朝着光罩撞来。阿婆的额头上渗出了汗珠，握着匕首的手也开始微微颤抖，显然维持光罩消耗了她大量的力量。
林野看着阿婆疲惫的模样，心里焦急万分。他突然想起怀中的皮影，严峫的残念还在皮影里，或许能帮忙。他赶紧从怀中摸出皮影，将其放在手心，对着皮影轻声说道：“严峫，现在情况危急，你能帮我们一把吗？”
皮影的红光闪烁了几下，紧接着，一道微弱的红色光带从皮影中延伸出来，与阿婆匕首的青光、玉佩的蓝光交织在一起。三色光芒融合的瞬间，光罩突然暴涨，将周围的瘴气都驱散了几分，那些撞在光罩上的残魂，瞬间被光芒吞噬，化作黑烟消散。
“有效！” 林野惊喜地喊道，“阿婆，严峫的力量能和我们的力量融合！”
阿婆也露出了惊讶的表情，她看着交织的三色光芒，点了点头：“没想到严峫的残念还能发挥这么大的作用！我们趁现在，朝着山谷深处走，找到影魂草的生长地，那里的影魂草能帮我们彻底净化这些残魂！”
林野点点头，握紧玉佩和皮影，跟着阿婆，在三色光芒形成的光罩保护下，朝着黑瘴谷深处走去。周围的残魂依旧在不断涌来，但都被光芒吞噬。瘴气也随着他们的移动，被逐渐驱散，前方的景象也慢慢清晰起来 —— 在山谷的中央，有一片泛着绿光的区域，正是影魂草的生长地。
可就在他们快要靠近影魂草生长地时，山谷深处突然传来一阵巨大的嘶吼声，紧接着，一道比之前所有残魂都要粗壮的黑色影子，从瘴气中缓缓浮现，那双红色的眼睛，死死地盯着他们，散发出令人窒息的气息。
“是残魂首领！” 阿婆脸色凝重地说道，“它吸收了周围残魂的力量，比普通残魂难对付多了！”
林野握紧了手中的皮影，脖子上的玉佩也开始剧烈发烫，蓝光与红光、青光交织在一起，形成一道更加强大的光罩。他看着那道巨大的黑色影子，深吸一口气，心里只有一个念头 —— 无论有多难，都要保护好阿婆，保护好这片山林，彻底清除影蚀的残留。
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