山神庙的断壁残垣在夜风中发出呜咽般的低鸣，如同无数冤魂在窃窃私语。夏林氏蜷缩在神像倒塌后留下的阴影里，阳燧珠紧贴心口，散发出的微弱暖意是她与冰冷和死亡之间唯一的屏障。右臂的伤口处，那股阴寒剧毒如同活物，仍在不断侵蚀着她的经脉，带来阵阵刺骨的抽痛和麻木感。内腑的伤势在强行压制下暂时没有恶化，但每一次呼吸都如同拉扯着断裂的琴弦，带来腥甜的铁锈味。
必须尽快弄到药材！否则，不等“鬼眼”的人追来，她就会伤重不治，或者被这阴寒之毒彻底冻结生机。
她强撑着坐起身，借着从破窗透入的惨淡月光，仔细检查着自己。身上的衣物早已破烂不堪，沾满血污和泥泞，这副模样根本不可能进入村庄。她撕下相对干净的内衬布料，重新紧紧包扎了右臂的伤口，暂时止住渗血。又从行囊（早已丢弃，仅剩贴身之物）中翻出孟婆婆给的那点所剩无几的药粉，小心地洒在伤口周围，药粉触及皮肉带来灼痛，却也让阴寒感稍减一分。
做完这些，她已气喘吁吁。饥饿和干渴如同两头饿狼，啃噬着她的胃和喉咙。她舔了舔干裂的嘴唇，目光投向庙外黑暗中那个寂静的小山村。灯火零星，人声寂寥，显然是个与世隔绝的贫瘠之地。
不能暴露行踪！但药材必须得到！
她沉吟片刻，心中有了决断。夜深人静时，潜入村中，寻找药铺或者懂些草药的村民家中，偷取必需的药材。这是下策，但别无选择。
她盘膝坐下，强迫自己进入浅层的调息状态，尽可能恢复一丝气力，同时将灵觉提升到极致，感知着村中的动静。夜渐深，虫鸣唧唧，犬吠零星，村庄陷入了沉睡。
约莫子时前后，夏林氏睁开了眼。眸中疲惫未消，却多了一丝决绝的冷光。她将阳燢珠和令牌等紧要之物贴身藏好，只握着那柄“破煞匕”，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地溜出了破庙，融入村外的阴影之中。
村庄很小，只有一条泥泞的主街，两旁散落着低矮的土坯房。夏林氏凭借着过人的隐匿技巧和灵觉，避开偶尔巡夜的更夫（或许并无）和家犬，如同鬼魅般在房舍间穿梭。她的目标很明确——寻找有药柜、或者晾晒着草药的人家。
很快，她在村庄边缘，靠近山脚的一处相对独立的院落外停了下来。院墙低矮，院内隐隐传来一股淡淡的、混合着草药清苦和泥土气息的味道。院门虚掩，里面一片漆黑。
就是这里了！
她屏住呼吸，侧身闪入院内。院子不大，一角堆着柴火，另一角果然晾着一些常见的草药，如柴胡、黄芩、甘草等。正屋的门紧闭着，里面传来均匀的鼾声。
夏林氏心中一喜，但不敢大意。她迅速来到晾晒草药的角落，借着微光快速辨认。她需要的是活血化瘀、驱寒解毒的药材，如当归、川芎、独活，以及一些解毒的如金银花、连翘等。幸运的是，这些常见的药材这里似乎都有一些。
她不敢多取，每样只抓了一小把，用早已准备好的破布迅速包好，塞入怀中。动作干净利落，没有发出丝毫声响。
就在她准备转身离开的刹那——
“吱呀——”
正屋的门，毫无征兆地发出了一声轻微的响动！
夏林氏浑身一僵，瞬间缩到柴堆后的阴影里，心脏几乎跳出胸腔！她紧握匕首，灵觉死死锁定屋门。
门开了一条缝，一个佝偻的身影探了出来，是个头发花白的老者，手里拄着一根拐杖，睡眼惺忪地嘟囔着：“谁啊……大半夜的……”
夏林氏屏住呼吸，一动不敢动。老者似乎只是起夜，并未察觉异常，他眯着眼看了看院子，嘟囔了几句，又缩回屋内，关上了门。
夏林氏等了许久，直到屋内鼾声再起，才缓缓松了口气，冷汗已浸湿了后背。好险！
她不敢再停留，迅速原路退出院子，如同融入夜色般，悄无声息地回到了破败的山神庙。
回到相对安全的角落，她立刻将偷来的药材取出，借着月光仔细分辨。药材品相普通，但种类齐全，正是她急需的。她顾不上干净与否，将部分药材塞入口中咀嚼，苦涩的汁液滑入喉咙，带来一丝微弱的药力。又将一些药材用石头捣碎，混合着最后一点药粉，敷在右臂的伤口上。清凉的药力渗入，与阴寒之毒对抗，带来一阵阵麻痒刺痛。
做完这些，她疲惫地靠坐在墙边，感受着药力在体内缓缓化开，虽然微弱，却如同久旱逢甘霖，让她近乎枯竭的身体得到了一丝滋养。伤势的恶化暂时被遏制住了。
然而，她心中却没有丝毫轻松。这次冒险取药，虽然成功，却也暴露了行踪风险。这村子不能久留！必须尽快离开，找到一个更安全、更能彻底疗伤和消化那些惊天秘密的地方。
可是，能去哪里？ “鬼眼”势力庞大，耳目众多，哪里才是安全的容身之所？
她的目光不由自主地投向了东方。那里，是更广阔的天地，是城市，是信息交汇之地，也是……可能隐藏着其他对抗“鬼眼”力量的地方。孟婆婆的师门渊源？陈老篾可能存在的同门？或者，其他知晓“墟眼”和“守印”血脉秘密的隐士？
前路迷茫，危机四伏。但坐以待毙，只有死路一条。
她必须赌一把！带着用命换来的秘密和宝物，踏上一条更加凶险、却可能通向光明的未知旅程。
夜色深沉，山风呜咽。夏林氏握紧了怀中的阳燧珠，感受着那一点温暖的希望，眼中重新燃起了不屈的火焰。天快亮了，新的逃亡，即将开始。
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