腊月初，京城下了今冬第一场大雪。积雪压弯了宫道旁的枯枝，东宫暖棚的桐油纸顶上也积了厚厚一层。云舒窈让人及时清扫，棚内的稻苗在炭火维持的暖意中，已长到半尺高。
这日午后，萧令仪来东宫探望兄嫂。她披着胭脂红斗篷，兜帽边缘镶着白狐毛，进暖棚时带来一股寒气。
“嫂嫂这暖棚越发好了。”她解下斗篷，看棚内青绿的稻苗，“这些苗能越冬吗？”
云舒窈正在记录温度：“若保持这般温度，应当可以。”她搁下笔，看向小姑，“你今日来，不只是看稻苗吧？”
萧令仪笑了，从袖中取出一卷书稿：“《女子法律常识问答》初稿成了，徐姑姑说皇嫂实务经验丰富，让我带来请教。”
云舒窈接过书稿，见里头将复杂的律法条文分解成一个个具体情境，配以简明解答，还有颜述之亲绘的流程图。
“这‘立契三步’图画得清楚。”云舒窈指着其中一页，“连不识字的人看图也能明白个大概。颜大人费心了。”
“他确实用心。”萧令仪轻声道，手指无意识地抚过书稿边缘，“这些日子往来书信、商讨文稿，他从不敷衍。有时我提个想法，他能连夜查阅典籍，次日便给出详实答复。”
云舒窈抬眼看了看小姑，见她眼中有种少见的光彩，心中了然。她合上书稿：“令仪，你与颜大人……相处可还愉快？”
萧令仪脸微红，却不闪避：“愉快。皇嫂，我从未遇过这样的人——他懂律法却不迂腐，有原则却通人情，最难得的是……”她顿了顿，“他真心觉得女子该受教育、该有权利，不是嘴上说说，是付诸行动。”
“比如？”
“比如他主动提出，要在女子学堂设‘代书处’，帮不识字女子立契。”萧令仪眼睛发亮，“比如他编纂案例时，特意加入女子维权的成功例子，说要‘让后来者看见希望’。皇嫂，这些不是讨好谁，是他真心这么想。”
云舒窈微笑：“那你呢？你怎么想？”
萧令仪沉默片刻。棚外雪光映在她脸上，衬得她眉眼格外清晰：“我敬重他。也……欣赏他。”她抬起眼，目光清澈，“皇嫂，这话我只与你说——我觉着，若此生要择一人相伴，当是这般志趣相投、同心共事之人。”
这话说得坦荡，云舒窈心中触动。她想起自己与萧靖初，当年也是因着共同的志向而相知相惜。
“你与母后说过吗？”
“尚未。”萧令仪摇头，“我想等《社学律法图说》编成，有了实实在在的成果，再与母后说。况且……”她声音低了些，“颜大人家世寒微，我怕父皇母后不允。”
云舒窈握住她的手：“令仪，你该相信父皇母后。他们当年冲破多少阻碍推行新政，岂会是看重门第之人？再说，”她轻笑，“你忘了母后常说的？‘择婿重人品志趣，门第不足论’。”
萧令仪心中稍安。两人正说着，外头传来脚步声。萧靖初踏雪而来，见妹妹在，笑道：“令仪来了？正好，我得了些新茶，一起尝尝。”
暖棚旁的小茶室里，炭火烧得正旺。三人围炉而坐，萧靖初泡了茶，听妹妹说起编纂书稿的事。当听到颜述之的种种用心时，他看了妻子一眼。
待萧令仪去更衣时，萧靖初低声问云舒窈：“令仪对那颜述之……”
“怕是动了心。”云舒窈轻声道，“不过我看是好事。颜大人确有才学德行，且与令仪志趣相投。”
萧靖初沉吟：“寒门出身……”
“寒门又如何？”云舒窈温声道，“当年韩振大人不也是寒门？如今执掌格物院，谁不敬重？殿下，重要的不是门第，是人心与才干。”
萧靖初笑了：“你这话，与母后当年说的一模一样。”他顿了顿，“也罢，令仪自己有主意。若那人真值得，寒门便寒门。”
从东宫出来，萧令仪没有直接回宫，而是去了景姝女子学堂。冬日的学堂里，学生们正在上算学课。徐清韵在厢房里整理账册，见她来了，放下算盘：“公主怎么这个时辰来了？”
“来看看徐姑姑。”萧令仪在炭盆边坐下，“也想……与姑姑说说话。”
徐清韵是何等通透之人，见她神色，便知有心事。她屏退左右，温声道：“公主有话但说无妨。”
萧令仪沉默片刻，轻声道：“徐姑姑，你说一个人如何才知自己动了心？”
徐清韵微微笑了。她看着眼前亭亭玉立的公主，想起当年皇后娘娘创办女子学堂时的模样。时光荏苒，当年的小公主也到了谈婚论嫁的年纪。
“公主这般问，”徐清韵温和道，“可是有了意中人？”
萧令仪脸微红，却不否认：“我只是……不知这是不是心动。”
徐清韵想了想：“大概便是——想起那人时会不自觉微笑，收到他的信会雀跃，做事时会想‘若他在会怎么说’，有难题时会第一个想到他。”
萧令仪怔了怔——这些，她竟全中。
“还有，”徐清韵微笑道，“会忍不住与人说起他，说他哪里好，哪里特别。说的时候，眼睛里有光。”
萧令仪摸摸自己脸颊，果然有些发烫。她轻声道：“徐姑姑，我是不是太不矜持了？”
“公主这不是不矜持，是坦诚。”徐清韵正色道，“奴婢看着公主长大，深知公主品性。能让公主如此的人，必是有过人之处。”她顿了顿，“可是……颜述之颜大人？”
萧令仪惊讶抬眼：“姑姑如何知道？”
徐清韵笑了：“这些日子公主为编纂书稿，常与颜大人书信往来。公主说起律法教材时的神采，与当年皇后娘娘说起女子学堂时，一模一样。”
这话让萧令仪心中一动。她想起母后与父皇并肩而立的模样，想起他们因共同志向而相知相惜的故事。
“徐姑姑，”她轻声道，“我今日与皇嫂说，若此生要择一人相伴，当是志趣相投、同心共事之人。皇嫂说，母后当年也是如此。”
徐清韵点头：“皇后娘娘确是如此。公主能有这般见识，是好事。”她沉吟片刻，“不过，公主可曾想过，颜大人那边……”
“我不知他心意。”萧令仪坦白道，“但我愿等，也愿努力。至少，我们现在能一同做有意义的事。”
徐清韵看着她坚定的眼神，心中欣慰：“公主长大了。”她起身从书架上取下一册账簿，“说到颜大人，他提议在学堂设‘代书处’的事，我已拟了章程。公主看看？”
萧令仪接过细看，见章程详尽周到，连请哪几位通文墨的女夫子轮值、备哪些契约范本、如何收费都考虑到了。
“徐姑姑想得周全。”她赞道。
“这要谢颜大人提醒。”徐清韵道，“他说许多女子不是不想维权，是不知如何入手。设个代书处，便是给她们开一扇门。”
正说着，宫人送来一封信。是颜述之送来的《社学律法图说》新稿，还有一封短笺。
萧令仪拆开信，读至信末那句“近日大雪，翰林院庭中老梅初绽。忆及公主曾言喜梅，故折一枝随信奉上”，心中一暖。信封里果然有一小枝红梅，幽香沁人。
徐清韵见状，取来细颈瓶注水插梅，微笑道：“颜大人有心了。”
萧令仪提笔回信。写至最后，看着瓶中红梅，她添了一句：“梅枝已收，幽香沁人。草木有本心，寒岁绽芳华。”
信送出后，徐清韵轻声道：“公主，有些事顺其自然便好。心意到了，自会水到渠成。”
萧令仪点头，望向窗外纷飞的大雪。她知道，有些心事如这初雪般洁净，有些情愫如寒梅般坚韧。而她愿意，在做好该做的事的同时，静静等待花开之时。
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