宁和摆摆手道：“暂且先不要惊动首座。”
莫骁闻言，与身旁的叶鸮和衡翊面面相觑，忽然间几人顿时大悟：“您是怀疑那个首座？”
宁和想了想说：“我现在对镇国寺里的所有人都不相信，就现在我们查到的这一点点细微末节，指向都不明朗，可有一点我能断定，如今这座镇国寺里，定有内鬼！”
贺连城倒是没有显出意外，只是应着宁和的话轻点头道：“恐怕事态比我们想象的更严峻一些，那夜镇国寺外有临时驻扎的行军营精兵镇守，寺内王爷所居的禅房还有众黑刃值守，在这般严密防守的精兵铁甲的阻挡之下，那些刺客是如何毫不惊动任何人的情况下突破进来的？”
“也许……”宁和顺着贺连城的话，垂首思忖道：“并非都是外来刺客，而是里应外合？”
贺连城微微颔首，一旁的几人惊得目瞪口呆，衡翊却有些疑惑：“若是里应外合，那不管他们是蹲守在静心苑，还是被其他僧众放进来的，为何属下们在排查的时候，丝毫没有发现这些人的行踪？”
贺连城却不以为然道：“你们恐怕只是对静心苑细细排查了一番，并未去查其他禅房，或……”说到这里的时候，他眼神向后方的大雄宝殿瞟了一眼道：“正殿也没有仔细排查吧？”
“这……”听闻此言，衡翊哑口无言，那日留宿镇国寺，本就是在行程计划之外的事，所以众人只将注意力都集中在了宣赫连所居的静心苑中，时间紧急，也并未来得及去排查其他院落和殿宇。
衡翊无奈又自责的低声说起：“那一日，原本是准备连夜赶路的，那样便可在翌日清晨抵达盛京城了，可中途却接到了陛下遣人来传话，要王爷一行人在镇国寺稍作休憩，整装齐备之后再动身返京……”
“等等！”宁和似乎发现这其中的异样，连忙叫停了衡翊的话：“你说是陛下遣人来传话，让王爷留宿镇国寺的？”
“嗯，是！”衡翊坚定地点头回道：“那人是带着宫中御前侍卫的腰牌前来的，说是陛下口谕。”
“此事你们可有去核实过？”宁和急忙问道。
“这……”衡翊似乎也察觉了其中的不对劲，怔愣地回道：“打从我们将王爷的棺椁奉回盛京后，就一直守在王妃身侧，或是在王府中加紧值守，并没有与御前侍卫去核实过此事。”
“这便是此事关窍所在！”宁和转而看向叶鸮和莫骁说：“你们可记得在迁安城时，那些下面得了命令去行事的人，都以为是常知府的命令，可实际上他们只是看到了陈师爷出示的常知府的手令而已！”
“对啊！”莫骁和叶鸮异口同声，叶鸮转而看向衡翊说：“你们怎么就只凭一个腰牌就断定那真的是陛下口谕？！”
“这……”衡翊也被这一问怔住，经历了宣赫连薨逝的几名黑刃，心中除了悔恨便是仇怒，竟都没有留意到这样明显的破绽。
“这口谕大抵是有些问题的。”宁和看了看不远处的苍梧山：“陛下三令五申的催促着王爷速速返京，如何又在临近盛京城外时，却又让他多停留一夜？依着王爷临行前与我的说法，陛下心中对户部夜遭祝融一案是心存疑虑的，所以急需王爷返京接手此案的调查，这么紧急的时刻，为何最后……”
“当时那传话人倒是有说过！”衡翊急忙解释说：“是陛下希望能够郑重迎接王爷返京，意是王爷处理迁安城疫病之事有功，隆重接风以示皇恩！”
“那便更说不通了！”宁和眉宇间更加紧蹙了几分：“王爷返京之时，迁安城中的疫病之势尚未褪尽，更没有人在那时候与盛京传报迁安城的疫病实情，如何就要给王爷落定功臣之名了？更何况那时候万花会上层出不穷的意外，王爷早已与陛下暗中禀告过，那为何来报之人又绝口不提万花会之事？”
听着宁和的分析，贺连城也皱起了眉头，接着宁和的话说：“既然王爷是暗中与陛下禀告的，那么知道万花会秘事的人并不多，更有可能除了陛下和几个传消息的自己人之外，他人并不知晓万花会的真实情况，所以在传口谕的那个所谓的御前侍卫口中，听不到一点有关万花会之事的言论。”
“对！”宁和颔首道：“贺兄所言，正是我心中所想。”
说罢，宁和立刻唤来侍立身后的荣顺：“你先我们一步回京，将此事通禀王妃知晓，并让她尽快安排人进宫，求见陛下将此事确认一番！”
“是！”荣顺领命后立刻转身离开了镇国寺，随即宁和一行人一边谈话，一边来到寺门旁。
“阿弥陀佛，施主这边请……”当宁和一行人行至寺门时，值守的僧人向宁和恭敬地行了一礼，以为他们是要离开了，便向几人伸手指路。
“大师误会了，我们并非是要离去。”宁和向那僧人回了一礼道：“不知可否耽误大师些许时间，与我们回答一个问题。”
那僧人是知道宁和这一行人的身份来头的，便十分礼貌的应了声：“施主有何疑问，贫僧可尽量为您解惑。”
宁和露出惯常的微笑：“前几日摄政王曾短暂留宿于镇国寺，只是十分不巧，遇上了悍匪夜袭，使得王爷突然薨逝，在下只是有点疑惑，那日深夜难道没有武僧值守于寺门旁吗？怎得就让那些个贼人悄然入寺了？”
那僧人闻言略微摇头说：“咱们镇国寺，怎么说也是盛南国第一国寺，如何能有那般无人值守的懈怠之时，但贼人入寺，恐怕也未必都一定要经由寺门而入。”
说话时，那僧人朝着镇国寺周围高耸的院墙指了指说：“想必有些功夫在身上的江湖人士，翻越这些院墙也不是难事吧。”
宁和看着他所指的那些院墙，心中却是冷笑，方才的调查中，已经派人围绕着整座镇国寺的院墙行走了一圈，每一处有脚踏的痕迹，如何得来的“贼人越墙而入”的结论，可脸面上却并未露出丝毫破绽，只是这一问，宁和心中便有了定论。
“或许这麟台九选也并非是忙中添乱。”宁和与一行人向寺外慢步走去，停在了此前曾发现行军营地的地面下被人新挖出的那个空洞之地：“昨日的开幕仪式上，实在是暗潮汹涌，我们也许可以借着这一波动荡的浪潮，寻到一个突破口。”
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