药庐的竹门被雨水打湿的竹帘一挑，老吴头裹着蓑衣先跨进来，草屑混着泥星子沾在裤脚，手里的镰刀还滴着水：“他婶子，这雨下得邪乎，后山坡的野藤都泡发了。”话音未落，石寡妇的蓝布裙角跟着扫进来，纺车的木轴在门槛上磕出轻响，她怀里还抱着半筐晒干的紫苏叶：“我把东头晒场的药渣全收了，够熬三锅清毒露。”最后进门的关凌飞反手带上门，猎犬抖了抖毛，水珠溅在泥地上，他腰间的猎弓还滴着水，却先把搭在臂弯的干布递给苏惜棠：“擦擦手，竹席潮。”
苏惜棠接过布时指尖微顿——这是她昨日晨起换下来的旧帕子，关凌飞特意烤干了收着。
她低头擦手，目光却落在案头摊开的河道图上，墨迹被湿气晕开些微，像青竹河在纸上游动。
等三人均在矮凳上坐定，她指尖点在图上柳河渡的位置：“今早去县衙，王县令炭盆里没烧尽的密信，提到‘黑水吞舟’。”
老吴头的镰刀“当啷”磕在脚边的泥地上：“那是前儿云游道人说的谶语！我昨日在村口听他敲着竹板唱，说青竹河要翻黑水，吞了运粮的船——合着是程九枭那龟孙搞的鬼？”
“他藏粮在柳河渡水下的暗窖。”苏惜棠将陶瓶里的清毒露倒出一滴，在图上柳河渡位置晕开个湿痕，“粮帮往年灾年压粮抬价，今年怕被查，把粮沉在河底。可腐粮泡久了，河水会发黑生毒，到了汛期一冲，青竹村上下十里都要喝毒水——这就是‘黑水吞舟’。”
关凌飞的拇指蹭过猎弓的弦，弦上还凝着雨珠：“那娘子说的洒清毒露……”
“能解一时，解不了一世。”苏惜棠抽出张草纸，上面密密麻麻记着水文：“青竹河水流太急，清毒露顺着河道冲下去，半里地就散没了。可程九枭的粮窖在下游三十里，咱们得让药性在河道里扎下根。”
话音未落，竹门“吱呀”被推开条缝，阿木湿漉漉的脑袋探进来，发梢滴着水，怀里还抱着个破陶碗：“苏娘子，我……我能进来么？”他缩着脖子，裤脚卷到膝盖，沾着河泥的赤脚在门槛上蹭了又蹭。
“进来。”苏惜棠招手，“怎么这时候来？”
阿木小跑着过来，陶碗里的水晃出些：“我今早在河边逮鱼，看见野鸭都绕着青竹河飞。往常它们总在浅滩找食，今儿个飞得老高，还‘嘎嘎’叫得慌——莫不是水味变了？”他捧着陶碗递过去，“我装了半碗河水，您闻闻？”
苏惜棠接过碗，凑到鼻端。
关凌飞也探过头，浓眉皱成一团：“有股子烂红薯的酸。”
“腐粮的毒开始渗了。”苏惜棠指尖敲了敲桌沿，“老吴叔，麻烦您带阿木去上游、中游、下游各取三碗水，记好位置。石姐，把前儿试验的中游水样拿来。”
等三人再回来时，药庐的火盆已烧得噼啪响。
苏惜棠将七碗水一字排开：上游水清亮，中游水泛着淡淡桃香（正是前日她偷偷洒了清毒露的河段），下游水却浑黄，水面浮着细如针的白虫。
她用银针挑开下游的水面，白虫立刻蜷成一团：“这是腐粮生的虫，喝了会闹肚子，重则呕血。”又指向中游的碗：“但洒过清毒露的河段，虫全死了，水还带着药香——这说明清毒露能镇住腐粮的毒。”
老吴头凑近看，胡子都快沾到碗沿：“那要怎么让药香在河道里立住？总不能天天派人撒露吧？”
“用‘香囊桩’。”苏惜棠展开张草图，“桃木削成桩子，里头掏空填清毒露的药渣，外头用粗麻缝紧。沿河每隔十步插一根，药渣遇水渗香，能顶三个月。等程九枭的粮窖毒发，这香障能把毒水拦在青竹村外！”
石寡妇的眼睛亮了：“我懂了！前儿晒的药渣还剩半囤，我这就去叫各家的妇人，连夜缝麻包。狗剩那小子带着娃子们插桩最利索，让他们打着手电筒在河边标位置。”
“我去砍桃木。”关凌飞抄起猎刀就要出门，被苏惜棠拽住袖子：“雨太大，山路上滑。让阿木带几个猎户后生去，你留着帮我对河道图——桩子插偏半尺，香障就断了。”
阿木的胸膛立刻挺得笔直，接过关凌飞递来的短斧，裤脚还滴着水就冲了出去，猎犬摇着尾巴追在他脚边。
老吴头搓了搓手：“我去敲梆子，叫各家点上油灯，妇人娃子都来药庐领活计。”
雨夜里的青竹村很快动了起来。
药庐的灯火映着窗纸，影影绰绰都是弯腰缝麻包的身影；山路上传来斧头砍树的“咚咚”声，混着男人们的吆喝；河边有孩童举着灯笼跑，红影在水面晃，像一串流动的萤火虫。
石寡妇蹲在火盆边熬药，药香裹着雨水漫开，连屋檐下避雨的麻雀都歪着脑袋，小爪子在瓦上挠了又挠。
天刚蒙蒙亮时，十里青竹河已立起密密麻麻的桃木桩。
桩子半尺粗，露出水面的部分刻着歪歪扭扭的“福”字（是孩童们用红漆涂的），麻包里的药渣被河水一泡，散出淡淡桃香，顺着水流往下游漂。
柳河渡的水窖口，程九枭的靴子碾过满地绿霉。
他揪着管粮的手下衣领，指甲几乎掐进对方脖子：“前儿还说粮窖封得严，怎么一夜之间全长毛了？”
“大、大当家的！”另一个手下连滚带爬冲进来，脸上沾着泥，“水窖口冒绿气，小的壮着胆子扒开看……那粮碰一下就烂，跟泡了脓水似的！”
程九枭一脚踹翻脚边的粮袋，黑霉溅在他绣金的衣摆上。
他抓过酒壶灌了口，辣得咳嗽：“去把船备好，顺流查！定是那苏惜棠搞的鬼——”
船行到青竹河段时，船夫突然惊呼：“大当家的，水面上全是木桩子！”
程九枭扒着船舷看，只见水面浮着成片的桃木桩，桃香混着水汽钻进鼻腔。
他伸手要拨，被船医一把拽住：“使不得！”船医捏着船夫刚碰过木桩的手背——那里已经肿起一串红疙瘩，“这木头上的药气克腐秽，您看那木桩周围的水，清得能照见鱼。咱们水窖的毒水被这香障一挡，全憋在里头发了霉！”
程九枭的太阳穴突突跳，盯着青竹村方向的山影，咬得后槽牙发响：“好个苏惜棠，连水都封了……”
永安县衙的后堂，王县令捏着茶盏的手直抖。
窗外的雨不知何时停了，檐角的铜铃被风撞得叮当响，像极了程九枭昨夜派人送来的密信里，那串染血的铜钱——“粮窖霉变，速做计较”。
他望着案头未拆封的按察使公文，喉结动了动，对着烛火喊了声：“张升。”
阴影里转出个灰衣人，腰间挂着铜哨：“大人。”
王县令将密信塞进铜哨，吹了声短哨。
哨音混在风里往柳河渡方向去了，他盯着烛火里跳动的影子，轻声道：“程九枭失了粮……怕是要急眼了。”永安县衙后宅的密室里，烛火被穿堂风刮得忽明忽暗，王县令指尖的冷汗顺着茶盏边沿滴进茶里，荡开一圈浑浊的涟漪。
他盯着案头那封染血的密信，“粮窖霉变”四个字被烛火烤得发卷，像条吐信的毒蛇。
“张升。”他声音发颤，指甲深深掐进檀木案几，“程九枭失了粮，必定狗急跳墙。”
阴影里转出灰衣心腹，腰间铜哨在暗处泛着冷光：“大人可是要……”
“放‘黑水舟’。”王县令突然拔高声音，惊得梁上的老鼠“吱”地窜走，“载满腐粮顺流冲下青竹河，污了他们的水源。等毒水漫开，就以‘疫病’为由查封苏氏防疫局——她不是爱管闲事？让她连自己都保不住！”
张升手指摩挲铜哨，嘴角扯出阴鸷的笑：“小的这就去码头，选三艘最破的乌篷船，再让船家往腐粮上浇火油。烧起来时黑烟蔽日，百姓只会当是天谴。”
“慢着。”王县令突然扯住张升的衣袖，烛火映得他眼白通红，“把程九枭的人也带上船——死无对证。”
张升的喉结动了动，弯腰拾起地上的染血密信，就着烛火点燃。
火星子溅在王县令官靴上，他却像没知觉似的，盯着火苗里扭曲的字迹，直到最后一点纸灰飘进铜痰盂。
此时的青竹河渡口，阿木正缩在芦苇丛里，鼻尖萦绕着腐水的酸臭。
他把竹哨咬在嘴里，后颈被夜露浸得发凉——这是苏惜棠前日塞给他的，说“若见黑船出港，吹三声短哨”。
二更梆子刚响过，芦苇叶突然“沙沙”作响。
阿木屏住呼吸，透过芦苇缝隙望去——三艘乌篷船正从柳河渡方向摸过来，船身刷着黑漆，吃水极深，船舷上还挂着油布，隐隐渗出烂红薯的酸腐味。
“是黑水舟！”阿木的指甲掐进掌心，手指抖得几乎握不住竹哨。
他深吸一口气，把哨子抵在唇间——“嘘！嘘！嘘！”三声短促的哨音刺破雨夜，惊起一对夜鹭，扑棱棱掠过河面。
药庐里，苏惜棠正往陶瓶里装最后一撮紫苏粉。
关凌飞擦拭猎弓的手突然顿住，猎犬从竹椅下窜出来，朝着渡口方向狂吠。
“是阿木的哨子。”关凌飞霍然起身，猎弓“咔”地绷直，“三短，黑船出港。”
苏惜棠的瞳孔猛地收缩，陶瓶“当啷”掉在案上，清毒露溅湿了袖口：“去渡口！腐粮上可能有火油，不能让船烧起来——”
“我带猎户驾竹筏截船。”关凌飞抄起箭囊，转身时撞翻了火盆，火星子溅在草席上，“你守着药庐，等我信号！”
“等等！”苏惜棠扯住他的鹿皮腰带，从怀里掏出个青瓷小瓶塞过去，“这是浓缩清毒露，倒半瓶就能化了腐气。”
关凌飞低头吻了吻她发顶，箭簇在雨夜里闪着冷光：“半个时辰，我带船回来。”
青竹河面的雨越下越急。
关凌飞踩着竹筏破浪而行，身后跟着二十多个猎户，每人手里都举着火把。
黑船的船老大刚把火折子凑向油布，就见对岸亮起一片火光，关凌飞的箭“嗖”地钉在他脚边：“停船！再动一步，射穿你喉咙！”
“大、大当家的，是关猎户！”船老大的火折子“啪嗒”掉在腐粮上，火星子“滋”地窜起三寸高。
关凌飞眼疾手快，第二支箭射断了船帆绳索，帆布“哗啦”落下，兜头罩住两个想点火的手下。
猎户们趁机跳上黑船，腐粮的臭气熏得人睁不开眼。
关凌飞扯开油布，只见船舱里堆着半人高的霉米，表面爬满白虫，米堆下还浸着半尺深的火油——若真烧起来，整条河都会变成毒焰。
“拖去浅滩！”他吼了一嗓子，竹筏上的麻绳“唰”地甩过来，二十个猎户喊着号子，硬是把三艘黑船拽到了青竹村下游的浅滩。
苏惜棠举着灯笼跑来时，关凌飞正拧开青瓷瓶，将浓缩清毒露倒进腐粮堆里。
奇异的事发生了——原本泛着黑气的腐米接触到清毒露，“嘶嘶”作响，黑气竟凝成绿霜，簌簌落在米堆上。
水面泛起星星点点的微光，像有人把银河揉碎了撒进河里。
“看！水里有星星！”不知谁喊了一嗓子。
村民们举着灯笼围过来，就见浅滩的水面上，微光随着水流浮动，连游过的小鱼都沾着星子，尾巴一摆，溅起一串荧光。
石寡妇抹了把脸上的雨水，手里的纺车都忘了转：“这是苏娘子的仙露吧？前儿香桩镇毒，今儿星子净河……”
“苏娘子洒仙露，浊水变灵河！”阿木举着竹哨蹦起来，声音盖过了雨声。
这话像长了翅膀，眨眼间飞遍青竹村。
后半夜就有邻村的汉子打着火把来瞧，蹲在河边摸了把水，凑到鼻端闻：“真没酸臭味了！”
药庐里，苏惜棠靠在竹椅上，指尖抵着眉心。
她闭着眼，意识却沉入灵田——灵泉正“咕嘟咕嘟”翻涌，清毒露的药香顺着地下暗流渗出去，像无数条看不见的线，扎进青竹河的河床。
药圃里的紫苏疯了似的长，紫色叶片油亮亮的，根系在土里盘成网，每一根须子都渗着微光。
最中央的莲池里，第五枚莲芽突然颤动起来。
苏惜棠看见空中浮起个水字，墨绿的，带着灵泉的凉意，“刷”地化作细雨，落进莲池。
她猛然睁眼，额角沁出细汗——原来空间不是她的金手指，是她成了空间的手。
“王县令在把全县往瘟疫里推。”她喃喃自语，摸过案头的竹笔，在树皮纸上写下《水清令》：“凡排污者，断其渠；凡售腐粮者，焚其仓……”墨迹未干，她对着烛火吹了吹，纸页上的字泛着淡淡药香。
窗外的雨不知何时停了，启明星在东边山尖亮起来。
苏惜棠推开竹窗，见村口已经聚了不少人——石寡妇背着纺车，老吴头扛着香桩，阿木带着一群孩童，每人手里都举着写满“福”字的红布。
“苏娘子，我们跟你去县衙！”老吴头的嗓子哑得像破锣，眼里却亮得惊人，“递你的治县策！”
苏惜棠摸了摸颈间的玉佩，灵田的灵气顺着血脉涌上来。
她把《水清令》收进怀里，望着东边渐白的天色，轻声道：“好。明日，我们去请策。”
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