阿芷闻苏慕昭问话，终是缓过神来。
她望着血泊中呻吟的疤脸张，又瞥向被铁链缚住的李妈妈，心底忽然生出一股狠劲，竟挣脱了苏慕昭的搀扶，指尖颤着指向二人，声带哭腔却字字铿锵：
“姐姐，芸娘姐姐之死的主谋便是他们二人！”
“就是他们与赵主簿勾结，专骗孤女来此，有好多姐妹都是在这里被他们折磨致死！”
苏慕昭眸色一沉，先扫过地上呻吟的疤脸张与铁链缚住的李妈妈，见二人暂无反抗之力，才上前半步，稳稳将阿芷护在身后。
她抬手轻轻拍了拍阿芷颤抖的肩，声音褪去方才的冷冽，满是温和：
“别急，慢慢说。”
阿芷攥着她的衣袖，泪水还挂在脸颊。
苏慕昭放缓了语气，又轻声安抚：
“这里已经安全了，有我和……这位侠客在，不会再有人把你掳走，更不会有人再伤你分毫。”
待阿芷的哭声稍缓，她才继续问道，目光却始终带着安抚的暖意：
“你方才说他们关着你们这些孤女，那除了囚困，他们还对你们做了什么？可有姐妹遭了更过分的对待？”
阿芷喉间哽咽，泪水滚落在衣襟上：
“不肯听话的，轻则被毒打，重则……重则便没了踪影。”
“我曾夜里听见有人与李妈妈说，有个姐姐反抗，被扔进了后院枯井。”
“他们还会挑模样周正的姐妹，送给一个从不露面的‘贵人’！”
“贵人？”
苏慕昭心中一动。
又是这个词……
她垂眸看向掌心，心中思索着。
今日既已现身地牢救人，又亲手制住了疤脸张，捆了李妈妈，断没有再放虎归山的道理。
但这二人是暗香苑的爪牙，手里定然握着更多关于那位贵人“青蚨”的内情。
比如那位“贵人”多久来一次清水县，
赵主簿除了搜罗女子，还替对方办了哪些事，
甚至那些失踪姐妹的下落……
或许都能从他们口中问出。
若今日放过他们，“青蚨”那边肯定也已经察觉风声。
不仅线索会彻底断掉，阿芷的安危也难保障，后续再想追查，只会更难。
所以，此刻正是撬开他们嘴的最好时机。
趁现在人证在侧，刑讯未歇，正好将这暗香苑背后的勾连捋清楚，
哪怕只能摸到“青蚨”的一点边角，也比日后对着断了的线索束手无策要强。
苏慕昭抬眸看向谢无咎，见他正用锁魂链缠着李妈妈的手腕，眸底冷意未减，便知自己的念头，与他不谋而合。
于是，她转眸看向李妈妈，见她垂首敛目，似在装傻，便又向阿芷追问道，
“你可见过那‘贵人’？”
阿芷先是犹豫了片刻，随即轻轻点头，声音里满是后怕：
“只见过一次他的马车，随行护卫个个凶煞，很是风光，我们都不敢靠近……”
谢无咎自始至终立在一旁，听到这话，此刻忽抬了抬手，锁魂链上的地府威压陡然加重。
阴冷之气瞬间弥漫地牢，疤脸张的呻吟声渐弱，李妈妈身子却猛地一僵，牙齿开始打颤，却仍在原地一动不动。
苏慕昭眼角余光扫过谢无咎，眉峰不自觉地微蹙。
她与谢无咎相识也勉强算有些年份，深知他身为地府判官，断案行事向来雷厉风行，对阳间恶徒虽有惩戒，却多是点到为止，以实情为重。
可今日，不过是审一个暗香苑的管事婆子，他竟动了这般重的地府威压，连那能冻彻魂魄的寒气都散了出来。
这阿芷口中的“贵人”，或是这桩拐掳孤女的案子，莫不是触到了他的什么逆鳞？
苏慕昭眸底飞快掠过一丝讶异，却终究没有出声打断。
她清楚谢无咎的分寸，此刻这般施压，或许更能让李妈妈彻底崩了防线，
便只缓步走到李妈妈面前，居高临下道：
“阿芷所言，可是实情？那贵人究竟是谁？”
李妈妈猛地抬头，眼中满是慌乱，却还硬着头皮狡辩：
“大人，民女冤枉啊！不过是这小蹄子胡言乱语！”
“她在苑中偷奸耍滑，被我训了几句，便怀恨在心编排谎话！”
“我不知什么贵人，更不知什么勾结之事！”
这次，还没等苏慕昭出声，谢无咎便眉头微蹙，指尖微动，锁魂链瞬间再次缠上李妈妈的脚踝。
链身冰凉刺骨，似有无数寒气往骨缝里钻，李妈妈顿时痛呼出声，额上冷汗直冒，却仍咬牙道：
“我……我真的不知道！你们休要屈打成招！”
“屈打成招？”
谢无咎声音极冷，又催动几分威压，锁魂链骤然收紧，
李妈妈脚踝处的皮肉被勒得泛红，甚至隐隐渗出血丝，
“我身为地府之人，于地府之中，专审阳间未清的罪孽。”
“李妈妈这几十年，手上沾了多少孤女的血，要不要我一一替你数来？”
这话如惊雷般炸在李妈妈心头，她想起那些被自己亲手推进火坑的姑娘，想起枯井里的骸骨，恐惧瞬间攫住了她。
可她仍存着一丝侥幸，强撑着道：
“我……我只是个管院子的，那些事都是赵主簿吩咐的，我……我不敢不从啊！”
“那么，赵主簿背后的人是谁？”
谢无咎步步逼近，未等她再寻借口狡辩，另一支锁魂链突然如灵蛇般窜出，死死缠上她的手腕。
链身冰凉刺骨，寒气瞬间顺着经脉往四肢百骸窜去，
李妈妈只觉浑身血液似要冻结，关节僵硬得无法动弹，只能绝望地转着眼珠子。
她抬眼望去，只见谢无咎脸上没有半分温度，眼底翻涌着令人胆寒的冷意，那神情竟带着几分残忍的漠然。
他俯身，声音轻得如鬼魅低语：
“再不说，这锁魂链便会一点点勒断你的筋骨，”
“先碎手腕，再断四肢，让你尝遍蚀骨之痛。”
“等你皮肉溃烂、筋骨尽断时，我便引你魂魄离体，扔入地府枉死城，永世不得超生！”
极致的痛苦与恐惧终于压垮了李妈妈的防线，她“噗通”一声跪倒在地，哭喊着求饶：
“我说！我全都说！”
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