仓库铁门在身后合拢的瞬间，最后一丝微弱的天光也被吞噬。
黑暗如同实质的潮水涌来，带着浓重的铁锈、腐烂木料和陈年鱼腥的混合气味。沈前锋半蹲在地，将背上的潘丽娟小心地安置在一堆废弃的麻袋旁，指尖触到她颈侧，感受到那微弱但持续的脉搏，才稍稍定神。他的另一只手，已悄然按在了腰间，那里藏着的不是这个时代的武器，而是能瞬间决定生死的依仗。
耳边，是潘丽娟粗重且不均匀的呼吸声，以及自己心脏在胸腔里沉重撞击的回响。
眼睛尚未适应这极致的黑暗，但他能感觉到，有几道带着审视甚至恶意的目光，正从不同的方向钉在自己身上。
“嚓！”
一声轻响，一盏用旧罐头和玻璃瓶改造成的油灯被点亮，昏黄跳动的光芒勉强驱散了小片黑暗，也映出了围拢过来的几张面孔。都是些精悍的汉子，穿着码头苦力的短褂，眼神却绝非单纯的苦力那般麻木，里面闪烁着警惕与凶狠的光。他们手中没有枪，但反握的匕首、腰间缠着的铁链，在灯光下泛着冷硬的光泽。
为首一人，脸上带着一道深刻的刀疤，从眉骨斜划至下颌，让他本就凶悍的面容更显狰狞。他上下打量着沈前锋，目光尤其在潘丽娟身上停留片刻，声音沙哑如同砂纸摩擦：
“哪条道上的？懂不懂规矩？这地方，是你们能乱闯的？”
空气紧绷得如同拉满的弓弦。
沈前锋缓缓站直身体，他没有立刻回答，目光快速扫过周围。这是一个堆积着各种破烂杂物和废弃渔具的仓库角落，空间不算大，但足够隐蔽。除了他们进来的那扇门，似乎没有其他明显的出口。那个带他们来的暗桩，在门关上的瞬间就已不见踪影，是躲了起来，还是……
他心念电转，脸上却努力维持着镇定，用带着南洋口音的官话回应，语气带着刻意营造的仓促与后怕：“几位大哥，对不住，实在对不住！外面……外面鬼子在抓人，枪声响得跟爆豆似的，我们兄妹俩是做小生意的，不小心卷了进去，没办法才躲到这里，求各位行个方便，让我们避一避，马上就走，马上就走！”
“做生意？”刀疤脸嗤笑一声，显然不信，他抬脚踢了踢沈前锋刚才放置潘丽娟时，从她身上滑落的一个小布包，里面露出几卷染血的纱布和半瓶消毒药水（这些是沈前锋之前从空间取出，简单处理潘丽娟伤口后剩下的），“做生意的带着这个？还带着个半死不活的女人？当老子是棒槌？”
他身后的几个汉子向前逼近了一步，手中的家伙握得更紧。
沈前锋肌肉绷紧，计算着如果动手，他有几分把握在不开枪的情况下放倒眼前这几人，同时还要护住昏迷的潘丽娟。难度极大。
就在这时，那个带他们进来的暗桩，不知从哪个阴影里又钻了出来，凑到刀疤脸耳边，急促地低语了几句。他的声音压得极低，但在这寂静的仓库里，沈前锋凭借过人的耳力，隐约捕捉到了几个零碎的词：
“……不是冲着货来的……确实是惹了鬼子……‘三爷’的人引过来的……说是能敲一笔……”
刀疤脸听着，脸上的戾气稍敛，但审视的目光更加锐利，像刀子一样刮过沈前锋全身，似乎在评估这只“肥羊”的价值。
暗桩说完，退到一旁，垂手而立，一副听候发落的模样。
沈前锋心中冷笑，果然如此。所谓的带路，并非好心，而是把他们当成了可以勒索的“麻烦”和“肥羊”，引到了这帮地头蛇的地盘。这恐怕也是松井搜捕压力下，这些盘踞在码头灰色地带的人，一种自保兼发财的手段。
“既然是误闯，也不是不行。”刀疤脸摸了摸下巴上的胡茬，慢悠悠地开口，“不过，哥们儿几个担着风险收留你们，总不能白干吧？这年头，谁的日子都不好过。”
他图穷匕见，开始了敲诈。
沈前锋心中稍定，只要对方求财，就有周旋的余地。他脸上适时地露出为难和恐惧交织的神色，手往怀里摸索着，似乎是在掏钱，实则心神已经沉入那十立方米的空间中，快速掠过那些不能见光的武器和设备，寻找着适合当下场景的东西——几卷用油纸包着的现大洋，是他之前为了融入这个时代而准备的。
“应该的，应该的，不能让各位大哥白忙活……”他陪着笑，正准备取出大洋。
“全城大搜捕已经开始了。”
一个低沉的声音突兀地插入，来自那个一直垂手而立的暗桩。他抬起头，看向刀疤脸，语气带着一种与他身份不符的冷静：“军统那边也在趁乱‘清理门户’，黄英组长亲自带队，动作很大。他们的行动和这两位……嗯，和这两位撞了车，才导致日本人反应这么激烈，把几条主要通道都封死了。”
沈前锋取钱的动作微微一顿。
黄英！“清理门户”！
这几个字像闪电般划过他的脑海。原来如此！怪不得日军这次的行动如此迅速、规模如此之大，不单单是针对一次地下党的救援，还混杂了军统内部的血腥清洗！黄英……她果然不是省油的灯，在这种时候，悍然发动内部肃清，利用外部的混乱来达成自己的目的。而自己救潘丽娟的行动，恰好成了引爆这个火药桶的那颗火星，或者说，成了她计划中吸引火力的完美屏障。
这错综复杂的局势，让沈前锋背后瞬间沁出一层冷汗。他此刻的处境，简直是站在了日军、军统内部清洗、以及本地帮派敲诈的三重漩涡中心。
暗桩继续对刀疤脸说道：“现在城里，尤其是各派势力的据点附近，眼线密布。把他们留在这里，或者让他们出去乱撞，风险都太大。码头上现在反而因为大部分力量被调去参与搜捕，是最空虚的地方。”
他的话，半是陈述事实，半是提醒刀疤脸，眼前这两人是个烫手山芋。
刀疤脸的眉头紧紧皱了起来，显然也意识到了问题的复杂性。勒索点钱是一回事，但卷入日本人和军统的激烈冲突，甚至可能引火烧身，那就是另一回事了。他看向沈前锋和潘丽娟的眼神，少了几分贪婪，多了几分忌惮和麻烦。
“妈的，真晦气！”刀疤低骂了一句，显得有些烦躁。
就在气氛再次陷入僵持，刀疤脸似乎在权衡是拿钱赶人还是直接把他们扔出去自生自灭时——
“你们弄坏了我的门。”
一个平静，甚至带着点不满的年轻声音，从仓库更深的角落，那油灯光芒几乎照射不到的黑暗里传了出来。
众人循声望去。
只见一个身影从一堆报废的机器零件后面站起，手里似乎还拿着什么东西。他缓步走到灯光下，是个看起来二十岁出头的年轻人，身形清瘦，穿着沾满油污的工装，脸上架着一副用胶布缠着腿的圆框眼镜，镜片后的眼神专注而清澈，似乎完全没感受到现场紧张的气氛。
他的注意力，完全不在剑拔弩张的双方身上，而是落在了那扇刚刚被沈前锋他们进来后，又被刀疤脸手下重新闩上的铁门门闩处。那里有一个不起眼的、由几块小木片和铁丝构成的简易装置，似乎因为刚才仓促的关门被碰坏了。
他，就是潘丽娟昏迷前提到的——“工匠”陈默。
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