苏培盛离开的第二日,冷宫里的风似乎都变了味。往日里只会远远站着呵斥的管事嬷嬷王氏,竟亲自提着食盒,踩着碎步走到了闻咏仪的房门前。她穿着一身浆洗得发硬的深蓝布裙,腰间系着褪色的丝绦,脸上堆着刻意的笑,眼角的皱纹挤成一团,看着比往日的刻薄多了几分虚伪。
“闻姑娘在吗?”王氏抬手叩门,声音拿捏得柔缓,却掩不住骨子里的倨傲,“嬷嬷给你送些热粥来,天冷了,得补补身子。”
闻咏仪刚从万界超市取了面包,正就着灵泉水吃早餐,听见这声音,心里顿时警铃大作。王氏是冷宫的管事嬷嬷,仗着是丽嫔的远房亲戚,在冷宫里向来眼高于顶,往日里连正眼都懒得看罪妇们,如今却亲自送粥,显然来者不善。她不动声色地将面包藏进套房,又整理了一下囚服,才缓缓打开房门。
“嬷嬷怎么亲自来了?”闻咏仪垂首行礼,目光却悄悄打量着王氏手里的食盒——食盒是普通的黑漆木盒,却擦得锃亮,不像是冷宫里常用的物件,显然是特意准备的。
王氏推门而入,将食盒放在破旧的木桌上,掀开盖子时,一股米粥的热气夹杂着怪异的甜香扑面而来。她拿起里面的粗瓷碗,舀了一勺粥递到闻咏仪面前,语气假惺惺的:“姑娘可是个有福气的,连苏公公都肯为你驻足。你既是读书人,心思细,嬷嬷自然得多照拂些。这粥是特意给你熬的,放了些红糖,快趁热喝了补身子。”
闻咏仪的目光落在粥面上,瞳孔微微一缩——粥是白米粥,表面却浮着一层极淡的红色油花,油花均匀地铺在粥面,不仔细看竟会以为是红糖融化后的颜色。可她瞬间想起《毒理入门大全》里“砒霜中毒辨识”的章节,里面明确写着:“砒霜性烈,遇热易融,若与动物油脂混合,会呈淡红色絮状,入口微甜,初尝不觉异常,半刻后便会腹痛如绞。”
她假装伸手去接碗,指尖刚碰到碗壁,便察觉出不对劲——碗壁竟是凉的,哪里是什么“热粥”?显然这粥早就凉透了,那层红色油花是王氏刚淋上去的,目的就是让她误以为是热粥里的红糖,放松警惕。
“多谢嬷嬷惦记。”闻咏仪没有当场戳穿,反而顺势接过碗,却没有立刻喝,而是将碗放在窗边的石台上,笑着说,“方才我刚吃了些娘家带来的干粮,这会儿实在吃不下。不如先放着,等粥凉些我再喝,免得辜负了嬷嬷的心意。”
她的语气自然,笑容温和,看不出半分怀疑。王氏盯着她的脸看了半晌,见她眼神平静,没有丝毫慌乱,心里竟有些捉摸不透——是这丫头真没察觉,还是故作镇定?她本想看着闻咏仪当场喝下粥,可对方既已找了借口,她也不好强行逼迫,毕竟在冷宫里明目张胆下毒,传出去对丽嫔也不好交代。
“既如此,那嬷嬷便不催你了。”王氏收起脸上的笑,语气又恢复了几分刻薄,“不过这粥放久了就不好喝了,姑娘可得尽快趁热吃。”说罢,她转身准备离开,走到门口时,像是想起了什么,故意用袖中的帕子擦了擦刚才放食盒的木桌,又擦了擦碗沿——那帕子角上沾着一点淡黑色的墨迹,擦过碗沿时,竟在粗瓷碗上留下了半枚模糊的指纹。
闻咏仪的目光落在那枚指纹上,心里瞬间了然。那墨迹是松烟墨的颜色,且带着淡淡的檀香——普通人家用不起这般讲究的墨,而丽嫔宫里的文书,恰好都是用掺了檀香的松烟墨书写,这是她从前翻《康熙朝后宫起居注》时看到的细节。王氏这是不小心留下了破绽,暴露了背后指使她的人正是丽嫔。
待王氏的脚步声彻底消失在走廊尽头,闻咏仪立刻走到窗边,拿起那碗粥仔细查看。她用指尖蘸了一点粥汁,放在鼻尖轻嗅——果然有淡淡的甜腥味,与《毒理入门大全》里描述的砒霜气味分毫不差。她又用银针(从万界超市药品区取的)探入粥中,银针尖端立刻变成了黑色,证实了粥中确实有毒。
“丽嫔……”闻咏仪低声念着这个名字,眼神渐渐变冷。她与丽嫔素不相识,对方却要置她于死地,显然是怕她借苏培盛的关系翻身,威胁到丽嫔在后宫的地位。而王氏作为帮凶,今日下毒不成,日后定然还会有其他手段。
她没有立刻处理这碗毒粥,而是将碗原样放在石台上——这是王氏下毒的证据,留着或许能派上用场。随后,她进入万界超市,取了一瓶解毒剂放在袖中,又从灵泉种植园接了一碗灵泉水喝下——灵泉水能祛毒养颜,虽不能解砒霜之毒,却能增强体质,防患于未然。
做完这一切,闻咏仪走到门边,透过门缝看向走廊。王氏正站在不远处的拐角,偷偷往这边张望,见她没什么动静,才不甘心地转身离开。闻咏仪冷笑一声,心里已有了计较——王氏既敢下毒,她便敢将计就计,让这对主仆为自己的毒计付出代价。
冷宫里的阳光透过窗棂,落在那碗毒粥上,淡红色的油花在光线下泛着诡异的光泽。闻咏仪知道,从王氏送粥的这一刻起,她的冷宫求生之路,已从单纯的“活下去”变成了“与后宫势力周旋”。而丽嫔的暗害,不过是她踏入康熙朝后宫棋局的第一步,往后的风浪,只会更大。
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