那一夜，寒渊口的风雪没停，但比风雪更喧嚣的，是三十六具人骨内部的轰鸣。
对于那三十六名清源盟弟子而言，这不再是单纯的声波，而是一场永无止境的酷刑。
每当他们试图调息入定，骨髓里那个死人的名字就会顺着脊椎爬上来，贴着耳膜窃窃私语。
不是厉鬼索命的尖啸，而是那种最磨人的、琐碎的临终呓语：“鞋湿了，好冷”、“家里那半袋米生虫了吗”、“想喝口热汤”……
天边泛起鱼肚白时，那种极度的精神磨损终于到了临界点。
站在最左侧的一名弟子噗通一声跪了下去。
他双手死死抠进冻土，指甲崩裂，在那枚冒着青烟的铸模旁，发出一声压抑到极致的呜咽。
一滴浑浊的泪水，顺着他满是冰渣的脸颊滑落，“啪嗒”一声，砸进了那正往外喷吐青烟的铸模里。
奇异的景象发生了。
那原本阴森、凛冽，带着透骨寒意的青色烟柱，在接触到这滴眼泪的瞬间，竟像是被滚油浇过的葱花，“滋啦”爆出一团暖白色的雾气。
这雾气不再冰冷，反而带着一种类似刚出锅馒头的热气与甜味，晃晃悠悠地飘散开来。
青蚨娘那双总是眯着的眼睛猛地瞪圆，整个人像只闻到腥味的猫，也不顾地上寒凉，直接扑到那团暖白雾气旁，鼻翼疯狂翕动。
“有效成分析出！”她抓起一把冰刀，在那团雾气尚未散去前，凌空刮下几粒微不可察的晶体，“是‘悔意结晶’！这玩意儿能中和怨煞！掌柜的，数据变了！这铸模里的冤魂不喊冷了，他在……他在等着吃供奉！”
沈观灯站在风口，焦木杖随手拨弄着地上的碎雪，闻言眉头微微一挑。
果然，恐惧只能带来服从，愧疚才是最高级的营销粘合剂。
“夜嚣子。”她没回头，声音里透着股冷静的残忍，“借个火，再借点血。”
夜嚣子二话没说，抬手将那盏幽冥陶灯凑到沈观灯面前。
他伸出琥珀色的食指，在灯焰上一划，指尖瞬间渗出一滴金红色的液体——那不是血，是传灯使灵体凝练出的灯油。
沈观灯捏起一小撮特制的“铃音炭”，撒入那滴灯油之中。
“刺啦。”
一股奇异的、混合着旧书页与松香气味的烟雾腾空而起。
沈观灯袖袍一挥，那股烟雾便如一条听话的长蛇，精准地钻入了那个跪地痛哭弟子的鼻腔。
那是她特调的“共情引”，俗称“沉浸式VR体验包”。
那弟子的瞳孔瞬间涣散。
在他那一瞬间被拉长的感知里，他不再是高高在上的修仙者，而是变成了那个叫“赵二狗”的斥候。
寒冷。
无法形容的寒冷。
就像是被剥光了扔进冰窟窿里，每一寸皮肤都像被钝刀子割。
他的脚已经没知觉了，手里的冰镐重得像座山。
他想倒下，可脑子里有个执念拽着他——不能睡，睡了就见不到翠娘了。
眼前是一片白茫茫的绝望，但他似乎看到了河对岸，有个穿着红袄的女人正踮着脚尖往这边看，那是翠娘。
她嘴张张合合，似乎在喊他回去吃饭，可河水太宽，冰层太薄，他过不去。
他想喊，喉咙却被冻住了，只能用最后一点力气，那把断了尖的冰镐，一下一下敲在石头上。
叮、叮、叮。
翠娘，我回不去了。
那种巨大的、令人窒息的遗憾与绝望，像潮水一样淹没了那名弟子的神识。
“啊——！”
他猛然从幻境中惊醒，整个人像是刚从水里捞出来，浑身冷汗淋漓。
他死死抓着胸口的衣襟，大口喘息，那种心痛的感觉太真实，真实到让他分不清现实与虚幻。
“我立！我立碑！”他疯了一样冲着那枚铸模嘶吼，额头磕在冻土上砰砰作响，“赵二狗！明日我就去赵家村！给你立长生牌位！给你妻儿送终！别敲了！求你别敲了！”
随着这一声撕心裂肺的承诺，他额头上那个原本由金光构成的名字，竟然像烧红的烙铁入水，瞬间转为一种鲜艳欲滴的赤红！
那赤红不再浮于表面，而是深深渗入了他的皮肉，仿佛成了他与生俱来的胎记。
不远处的虚空中，《天命编年》卷轴背面，归寂子的墨笔飞快游走，落下的一行字都带着兴奋的颤抖：
【首例自愿承契达成。
怨气转化为愿力，香火转化效率提升37%。
备注：这才是优质客户。】
沈观灯嘴角勾起一抹极淡的弧度。
她转头，目光投向一直站在阴影里的谢无歧。
谢无歧依旧是一副云淡风轻的模样，手里把玩着那一小截人骨铃舌。
但他接收到了沈观灯的眼神——那是合伙人之间无需言语的默契。
有时候，产品推销不出去，是因为客户的痛点还不够痛。
一股无形的威压，以谢无歧为中心，悄无声息地荡开。
那不是杀气，也不是神力，而是一种纯粹的、来自上位者的“审视”。
就像是做了亏心事的人，忽然发现头顶有一双眼睛，正洞若观火地盯着你内心最阴暗的角落。
这股威压精准地绕过了那些弟子的肉体，直接作用于他们的神识。
原本就因为熬了一夜而脆弱不堪的心理防线，在这一刻，彻底崩塌。
“我不听了！我不听了！”
右侧一名弟子突然崩溃，他竟然张开嘴，狠狠一口咬向自己的舌头！
既然声音是从骨头里传出来的，那就用更剧烈的疼痛来盖过它！
鲜血狂喷而出，溅了他面前的那枚铸模一身。
然而，并没有想象中的剧痛。
那喷溅出的鲜血，在半空中并没有落地，而是被铸模里升起的青烟吸附。
烟雾扭曲、翻滚，竟然在他面前缓缓凝聚成了一个只有三尺高的孩童形状。
那孩童浑身由青烟构成，却有一双血红的眼睛。
他伸出那双烟雾缭绕的小手，轻轻扯住了那名弟子的衣角，仰着头，用一种天真却让人毛骨悚然的声音喊了一句：
“叔叔，我饿。”
那名想要咬舌自尽的弟子彻底傻了。
他嘴里含着血，眼泪鼻涕糊了一脸，看着那个由自己鲜血喂养出来的“鬼童”，心理防线碎成了渣。
“我写！我抄！你要什么我都给！”
他颤抖着伸出手指，沾着嘴角的血，疯狂地在面前的雪地上默写起那本该死的《寒渊铃谱》。
一个、两个、三个……
越来越多的弟子跪了下去。
有人痛哭流涕，有人对着空气磕头，有人疯狂抄写经文试图超度亡魂。
沈观灯漫步在这片充满了哭嚎与忏悔的修罗场中，神情却像是在巡视自家后花园。
她弯腰，从地上拾起一团沾着弟子泪水与鲜血的雪，轻轻放入袖中那枚早已准备好的空铃壳中。
“嗡——”
铃壳发出一声极轻的震颤，像是吃饱了的野兽打了个饱嗝。
方圆三百里内，所有清源盟弟子散发出的恐惧、悔意、愧疚，在这一刻都被这枚铃壳贪婪地吞噬殆尽。
“看懂了吗？”
沈观灯走到谢无歧身边，将那枚已经开始泛起温润光泽的铃壳在他眼前晃了晃，语气里带着几分调侃，“你们以前收香火，又是显灵又是降灾，累不累？”
她回头看了一眼那群跪在地上哭爹喊娘的修士，轻笑了一声：“真正的香火，从来不是靠打打杀杀抢来的。你得把刀架在他们脖子上，然后递给他们一块手帕，让他们哭着、喊着，心甘情愿地把供品摆上桌。”
谢无歧垂眸看着她，眼底闪过一丝极深的光亮，似笑非笑：“这就是你说的‘用户粘性’？”
“这叫‘沉没成本’。”沈观灯纠正道，“哭都哭了，血都流了，不供奉到底，他们自己都觉得亏。”
就在这时，一阵风从南边吹来。
这风里没有了北境的腥膻与苦寒，反而夹杂着一丝极其微弱的、但却真实存在的烟火气。
沈观灯抬起头，望向远处。
那是清源盟总部的方向。
在那层层叠叠的云海之下，隐约可见一缕极细的青烟，正逆着风，顽强地向寒渊口飘来。
那是第一缕由凡人百姓，在听闻了“寒渊铃声”的传说后，自发点燃的纸钱与线香。
不是为了求财，不是为了求子，只是因为听说了那八千七百个被遗忘在冻土里的名字，心生怜悯，随手的一拜。
这点香火微不足道，但它是一个信号。
市场的口子，撕开了。
“起风了。”谢无歧忽然开口，目光越过沈观灯的肩头，望向更遥远的南方天际。
那里，原本湛蓝的天空正在迅速变暗。
一团呈现出诡异紫红色的火烧云，正以一种违背常理的速度，向着北境席卷而来。
云层翻滚间，隐隐可见几艘巨大的飞舟破云而出，舟头悬挂着清源盟长老院的赤金大旗。
旗帜烈烈，旗杆顶端，一团白得刺眼的火焰正在熊熊燃烧，隔着百里之遥，都能感觉到那种要焚尽世间一切“污秽”的霸道热浪。
沈观灯眯起眼，感受着扑面而来的热风，轻轻弹了弹衣袖上并不存在的灰尘。
“来了。”她语气平淡，仿佛是在说有客到了，“带着他们的‘净业真火’和老掉牙的规矩来了。”
她转身，焦木杖在冰面上重重一顿。
“准备干活。这把火要是烧得好，咱们幽冥司的估值，哪怕是放在这聊斋地界，也能翻上一番。”
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