溪流在前方拐了一个弯，一片倚靠着缓坡搭建的聚落，赫然出现在陈远眼前。
与其说是村庄，不如说是一个放大了的营地。
几十座低矮的圆形或方形的半地穴式窝棚杂乱地散布着，墙壁用泥土混合着树枝夯成，屋顶覆盖着厚厚的茅草。
聚落外围用削尖的木桩粗略地围了一圈，算作防御。
一些穿着破烂兽皮或粗麻布衣的男女在窝棚间走动，孩子们光着屁股追逐嬉戏，皮肤都呈现出长期日晒的古铜色。
空气中弥漫着烟火气、牲畜的粪便味以及人群聚居特有的体味。
这就是这个时代的人类聚落。原始，简陋，充满了生命最本真的躁动与活力。
狩猎小队的归来引起了一阵小小的骚动。孩子们欢呼着围了上来，好奇地看着巨大的野猪，也偷偷打量着跟在后面、衣着古怪（或者说几乎没穿衣服）的陈远。
大人们则投来各种目光——对猎物的满意，对陌生人的好奇，以及毫不掩饰的警惕。
疤痕头领——后来陈远知道他叫“坚牙”——高声吆喝着什么，几个健壮的妇人便上前，利落地开始处理野猪。
另一些人则抬着猎物向聚落中心一片较为开阔的场地走去，那里似乎有着共同的灶坑和分配食物的地方。
坚牙指了指陈远，又对着聚落里一个头发花白、身形佝偂、拄着一根扭曲木杖的老者说了几句话。
老者的眼神浑浊，但看向陈远时，却带着一种审视的锐利。
他缓缓走上前，围着陈远走了一圈，鼻子微微抽动，像是在嗅他的气味。他那布满皱纹和老年斑的手甚至伸过来，摸了摸陈远手臂上光滑而富有弹性的皮肤，嘴里发出含糊不清的音节。
陈远强迫自己站直，没有任何反抗，只是平静地回望着老者。
他猜测，这位老者很可能就是部落里拥有话语权的人，或许是族长，或许是……巫师。
老者最终停在陈远面前，用木杖顿了顿地，开口问话，声音沙哑而缓慢。
他的话同样晦涩难懂，但陈远捕捉到了几个重复的音节，似乎是在询问他的来历和身份。
语言。必须尽快突破语言的障碍。
陈远再次用手势比划起来。他指着自己来的方向（那片森林），做出寻觅、迷茫的样子；
又指着自己的喉咙和嘴巴，摇头表示无法说话（沟通）；
最后，他微微躬身，双手在身前合拢，做出一个请求收留、表示无害的姿态。
他的动作谦卑而清晰。
周围的部落民低声议论着，目光中的敌意减少了些，但好奇和疑虑依旧。
老者沉吟着，浑浊的眼睛里光芒闪烁不定。
这时，一个蜷缩在附近窝棚口、不断发出痛苦呻吟的人引起了陈远的注意。
那是一个中年男人，抱着自己的左腿，小腿肿胀发亮，皮肤呈现出不健康的紫红色，一个简陋的、用植物纤维捆扎的石片还嵌在他的脚底，显然是狩猎或劳作时受的伤，而且已经感染化脓。
老者的目光也瞥向了那个伤者，眉头紧锁，显然对此束手无策。
在这个时代，这样的创伤感染，往往意味着死亡或截肢，而后者在简陋的条件下，生存率也极低。
陈远心中一动。机会来了。
他不再犹豫，伸手指向那个伤者，然后指向自己，又指了指旁边燃烧的灶火和地上随处可见的某种宽大叶片植物（他认得，这种叶子具有一定的抗菌收敛作用），最后做了一个“治疗”的手势——双手虚按在伤腿上方。
这个举动让所有人都愣住了。坚牙和猎人们面面相觑，老者则第一次露出了明显惊讶的表情，他紧紧盯着陈远，似乎想从他脸上看出真假。
“#￥%……巫？”老者吐出一个音节，带着疑问。
陈远虽然听不懂，但能感觉到这个音节的不同，似乎与某种特殊身份相关。
他郑重地点了点头，重复了一遍治疗的手势。
老者与坚牙低声快速交谈了几句，又看了看那个情况越来越糟的伤者，最终，对陈远挥了挥手，示意他可以去试试。
陈远走到伤者身边蹲下。伤者因为疼痛和恐惧，身体微微颤抖，看向陈远的眼神充满了不确定。
陈远给了他一个尽可能温和的眼神，然后仔细检查他的伤口。
情况很糟。
异物嵌入，感染严重，已经出现了明显的全身症状，发热是必然的。必须立刻清创，排出脓液，解除压迫。
他抬头，对围观的众人比划着。他需要火，需要热水（他指向烧水的陶罐），需要锋利的石片或骨片（他做出切割的动作），还需要那种宽叶植物和干净的清水。
起初人们有些茫然，但在老者的指挥下，东西被一一取来。
一罐烧开后又稍微冷却的温水，几片在火上烤过（简单消毒）的锋利燧石片，捣碎的草药，还有干净的（相对这个时代而言）麻布条。
陈远深吸一口气，排除所有杂念。
他现在不是穿越者陈远，而是一个医生。
他先用温水小心地冲洗伤口周围，然后用一块干净的麻布蘸着温水，敷在肿胀处，试图让脓液聚集得更成熟些。
这个过程，伤者发出了痛苦的闷哼。
周围鸦雀无声，所有人都屏息看着。老者的目光尤其专注。
感觉时机差不多，陈远拿起最锋利的那片燧石。
石片的边缘在火光下闪着寒光。
他没有犹豫，稳定而迅速地在那肿胀最亮、波动感最明显的地方划开了一个十字切口。
“呃啊——！”伤者发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈挣扎，被旁边两个健壮的族人死死按住。
黄绿色的、带着恶臭的脓液瞬间涌了出来。陈远面不改色，用麻布条小心地擦拭、挤压，直到脓液基本排净，露出底下鲜红的肉芽。
然后，他用另一根削尖的细木棍，小心翼翼地探入伤口，寻找并取出了那块深嵌的石片。
最后，他用捣碎的草药敷在创面上，再用干净的麻布条进行包扎。整个过程中，他的动作稳定、精准，带着一种与这个时代格格不入的冷静和专业。
做完这一切，他已是满头大汗。不是因为累，而是精神高度集中的消耗。他示意族人可以将伤者抬回窝棚休息，并比划着需要定时更换草药和保持伤口清洁。
伤者的惨叫声早已停止，虽然虚弱，但呼吸似乎平稳了一些，紧绷的身体也放松下来。
寂静。
死一般的寂静笼罩在空地上。
所有部落民，包括坚牙和那位老者，都目瞪口呆地看着陈远，仿佛在看什么不可思议的事情。
他们见过流血，见过死亡，见过部落里处理伤口时粗暴的烧灼或放血，却从未见过如此……
有条不紊、似乎蕴含着某种“道理”的处理方式。
老者第一个反应过来。他快步走到伤者身边，仔细查看了包扎好的伤口，又伸手摸了摸伤者的额头（依旧烫，但伤者的神情明显舒缓了）。
他猛地转过身，看向陈远，那双浑浊的眼睛里爆发出前所未有的光芒。
那光芒里，有震惊，有探究，更有一种……近乎于敬畏的情绪。
他走到陈远面前，不再用审视的目光，而是微微颔首，然后用木杖指向聚落边缘一个相对独立、看起来也稍微整洁些的窝棚，对陈远说了几个音节，又指了指那个窝棚。
陈远明白了。他获得了暂时的栖身之所。
“巫…医…”老者又重复了之前那个音节，并加了一个新的音节，手指点向陈远。
巫医。
陈远在心中默念着这两个音节的组合。他明白了，在这个部落里，他凭借这次出手，初步获得了一个身份——懂得治疗伤病的，巫医。
他微微躬身，接受了这个称呼和安排。
一个年轻的妇人，在坚牙的示意下，端来了一碗浑浊的、散发着酸涩气味的粥状食物和一块烤熟的肉，递到陈远面前。
这是接纳的表示，也是他苏醒后的第一顿像样的饭。
陈远接过，低声道了句“谢谢”，尽管没人听懂。
他坐在分配给自己的窝棚口，慢慢吃着这粗糙却实在的食物，感受着热量在体内慢慢复苏。
他一边吃，一边不动声色地观察着这个部落。
他看到了负责处理猎物的妇人熟练地剥皮、分割，将最好的部分送往聚落中心，那可能是献给首领或者用于祭祀；
他看到有老人在用石锤敲打加工石器；看到孩子们在用泥土捏制粗糙的陶坯；
看到有人在使用一种简单的纺轮捻制麻线……
生产力极其低下，社会结构简单，但已经有了明确的分工和原始的等级观念。
他的目光最后落在那位老者身上。老者正站在聚落中心一个小土台上，仰头望着开始浮现星辰的夜空，手里摩挲着几块似乎是兽骨的东西，嘴里念念有词。
那是在占卜？还是在观测星象？
陈远的心跳微微加速。
这个时代，巫与医不分家，观测天象、祭祀鬼神与治疗疾病、指导生产往往由同一人或同一群体负责。这位老者，很可能就是部落的巫师兼领袖。
自己展现的“医术”，恰好撞入了这个领域。这既是机遇，也是巨大的风险。
机遇在于，他能更快地获得地位和资源；风险在于，他必然会触动原有权力结构的神经，引来猜忌甚至敌视。
夜幕缓缓降临，篝火在聚落中心点燃，驱散着黑暗和寒意。
部落民们围坐在火堆旁，分享着食物，低声交谈。火光映照着一张张质朴而充满生命力的脸庞。
陈远坐在阴影里，感受着身体的疲惫一点点涌上来，但大脑却异常清醒。
他成功地迈出了第一步，获得了暂时的容身之处和一个“巫医学徒”的起点。
但他知道，这仅仅是开始。语言的学习、部落规则的了解、人际关系（尤其是与那位老巫师）的构建，以及如何在这个时代安全地运用知识而不被视作异类……所有这些，都将是严峻的挑战。
更重要的是，那潜伏在身体深处的、每六十年一轮回的沉睡诅咒，如同达摩克利斯之剑，始终悬在他的头顶。
他必须在这有限的几十年里，尽可能地积累，为下一次身份转换做好准备。
他抬头，透过窝棚的缝隙，望向夏夜璀璨的星空。
星河横亘，亘古不变，冷漠地注视着大地上蝼蚁般的生灵和他们短暂的存在。
而他，陈远，一个时间的囚徒，将再次开始在这片古老的黄土之上，学习如何“生存”。
他轻轻呼出一口气，闭上了眼睛。明天，将是新的开始。
学习语言，辨认草药，了解这个被称为“夏”的王朝，究竟走到了哪一步。
路，要一步一步走。
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