胡杨苗长到齐腰高时，村里的纺车已添到二十架，棉线堆得像小山似的，可织布的进度却慢了下来 —— 乡邻们用的还是老式单综织机，一天只能织半匹素布，染坊里调好的胭脂红、靛蓝，堆在陶瓮里等着布料，急得李婶天天往织布坊跑。
“光纺得多不行，织得慢还是赶不上。” 虞姬捧着本泛黄的《天工开物》坐在胡杨荫下，指尖划过书页上 “多综织机” 的图谱，眼睛亮了起来，“你看这个，用多组经线和踏板控制，能织出花纹不说，速度还能快两倍！” 赵磊凑过去看，图谱上的织机结构复杂，有十几个踏板和综线轴，他伸手在地上画着草图：“关键是经线的排列和踏板的联动，咱们可以用胡杨木做机架，金属零件让巴图尔锻造。”
两人立刻召集周仓、巴图尔和村里的织妇们。巴图尔拿着草图，蹲在铁炉旁琢磨：“踏板得用韧劲儿足的铁条，综线轴要打磨光滑，不然会勾断棉线。” 他用之前炼出的熟铁，锻打成细铁条，又在两端钻了小孔，方便穿绳；周仓带着人砍来胡杨木，刨成整齐的机架，还在机架下装了木轮，方便调整织机的位置。
第一次试织时，织妇张嫂踩踏板的手忙脚乱，经线缠成了一团。虞姬蹲在织机旁，按着图谱调整综线的高度：“左边三个踏板控制红色经线，右边两个管蓝色，慢慢来，先练素纹。” 赵磊则在旁边加了个 “经线架”，把经线分成几组挂在架上，用小铜钩固定，这样就不容易缠线了。
练了三日，张嫂终于能熟练踩动踏板，棉线在织机上穿梭，渐渐织出了淡粉色的桃花纹 —— 花瓣层层叠叠，边缘还带着细微的白边，像院中的桃花落在布上。全村人都围过来看，李婶伸手摸着布料，笑得合不拢嘴：“这花布比镇上布庄的还好！以后咱们不仅能自己穿，还能卖到外地去！”
虞姬又试着在染坊里调了新色 —— 用槐米煮出的鹅黄，用紫草染的绛紫，和花布搭配在一起，格外鲜亮。赵磊让人在织布坊旁搭了个晾布架，挂满了各色花布，风一吹，布角翻飞，像一片流动的花海。邻村的人听说了，都来买布，有的还带着粮食来换，织布坊的烟火气，渐渐飘出了村子。
与此同时，矿场的进展也在加快。之前用人力扛煤炭，一天只能运出十几筐，还常有人被矿石砸伤。拓跋烈看着矿道口的陡坡，忽然想起草原上的雪橇：“要是在地上铺两根木轨，上面放个小车，煤炭不就能顺着轨道滑下来了？”
赵磊觉得可行，立刻让人砍来硬木，刨成两根平行的木轨，又让巴图尔用铁条包裹木轨的顶面，防止磨损。矿车则用胡杨木做车架，底部装了四个铁轮，轮轴上还涂了猪油润滑。第一次试车时，巴图尔推着矿车装满煤炭，顺着轨道往下滑，速度又快又稳，比人力扛快了十倍还多。
可新问题又来了 —— 矿道深处的坡度太陡，矿车容易失控。赵磊带着人在轨道旁装了 “制动杆”，用粗麻绳连接到矿车上，矿工只要拉拽麻绳，制动杆就会抵住车轮，让矿车减速。陈大哥从县里来考察时，看着运行的矿车，忍不住感叹：“要是把这轨道铺到县城，煤炭和铁器就能更快运出去，咱们县的工业，就能靠着你们村起步了！”
赵磊还想着改良熔炉 —— 之前用木炭炼铁，不仅耗时长，铁的纯度还不够。他听说山里有 “石炭”（煤炭），火力比木炭猛，便让周仓带着人去开采。试烧时，煤炭的烟太大，呛得铁匠们睁不开眼，虞姬便在熔炉上方搭了个 “烟囱”，用陶管连接，把烟引到室外，还在熔炉旁加了个 “鼓风箱”，用脚踏带动风箱，让炉火更旺。
改良后的熔炉，一天能炼出二十斤熟铁，比之前多了三倍。巴图尔用新炼的铁，打造出了更结实的犁头、镰刀，还有矿车的铁轮，甚至还试着做了把 “铁剪刀”—— 比铜剪刀更锋利，剪布时毫不费力，织妇们都抢着用。
傍晚时分，赵磊和虞姬坐在晾布架旁，看着夕阳下的花布和远处矿场的炊烟，手里拿着块刚织好的胡杨纹布 —— 上面的胡杨叶脉络清晰，像是用画笔描过似的。“你看，” 虞姬把布递给他，“咱们把胡杨织进布里，就像把西域的故事，都缝进了家乡的日子里。”
赵磊握着她的手，指尖触到布上的纹路，忽然想起在西域沙海的日子：“以后，咱们还要织出更多花样，让更多人知道，咱们不仅能保家卫国，还能把日子过得像花布一样鲜亮。” 远处，矿场的铃铛声传来，那是矿车返回的声音，和织布坊的 “咔嗒” 声交织在一起，像一首工业萌芽的歌。
胡杨树下的铁炉还在闪烁，晾布架上的花布在晚风里轻轻摇晃，矿道旁的轨道延伸向远方 —— 这些新生的事物，正一点点改变着村子的模样，也为这片土地，铺开了一幅工业兴、百姓富的新画卷。
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