而他，竟像只嗅到饵香便忘乎所以的老鼠，顺着人家早已布好的路径，志得意满、毫无防备地，一步步走进了这无处可逃的捕鼠笼中。
原来，自以为是的猎手，从来都是别人眼中的猎物。
章郁缓缓松开手，染血的锦被滑落在地，覆盖住王恭全渐渐失去体温的身躯。他不再看满殿的刀剑，不再看南荣蛮的眼神，只是仰起头，望着养心殿高高的藻井彩绘——那上面绘着祥云瑞兽、仙鹤蟠桃，一派盛世升平的景象。他的目光仿佛穿透了这层华丽的虚饰，看到了蒙舍草原上那片他生于斯、长于斯，却再也回不去的、辽阔而自由的天空。风过草低，牛羊成群，那里有他最早、也最干净的梦。
活够了。
这三个字在他心中无声滚过，带着无尽的疲惫与释然。
“父亲。”
一个轻柔的、熟悉的女声自身侧响起。章郁缓缓转头，看到南荣蛮身后走出一人。是张琼华。哦不，这是张瑜的女儿，如今南诏一人之下、万人之上的贵妃娘娘。
她今日未着宫装华服，只一身素白衣裙，墨发简单绾起，脸上脂粉未施，苍白得近乎透明。唯有那双眼睛，亮得惊人，里面翻涌着章郁从未见过的情绪——那是剥去所有伪装后，赤裸裸的、积累了十余年的恨。
她手中握着的，正是章郁当年赠予她“防身”的、淬了剧毒的匕首。
“女儿来送父亲最后一程。”张琼华的声音很轻，却字字清晰，在死寂的大殿中回荡。
章郁看着她走近，竟没有动弹，也没有说话。他只是看着她，这个他扮演了十余年“父亲”角色的女子，这个他曾经以为掌控在手心的棋子。
张琼华在距离他三步远处停下。她举起匕首，锋刃在烛光下泛着寒芒。
“这一刀，”她看着他的眼睛，每一个字都像从牙缝中挤出，“为了我生身父母。只有你死了，我父亲才可以正大光明的放入祠堂。”
话音落下的瞬间，她猛地前冲，将那柄淬毒匕首，狠狠刺入章郁的胸膛！
时间，仿佛在刀锋刺破衣料的刹那被无限拉长、扭曲。
章郁甚至能异常清晰地感觉到，那柄曾属于他自己、经他亲手淬毒的匕首，是如何接触皮肤，如何坚决地破开皮肉，如何一根根地割断、推开坚韧的肋骨，最终，精准无比地没入那颗仍在跳动的心脏。
奇怪的是，并不十分疼痛，更像是一种深沉的钝击，紧接着是温热的液体从伤口、从喉间汩汩涌出的感觉，带着生命迅速流失的虚脱。
而执刀的人——他那个名义上的“女儿”，正死死盯着他的眼睛。两人的距离近在咫尺，章郁能看清她眼中每一丝血丝，能看清她睫毛上凝结的细小泪珠，更能看清那曾被他误认为柔弱可欺的眸子里，此刻燃烧着的、足以焚毁一切的滔天恨意与决绝火焰。那火焰深处，似乎还有一丝极快掠过的、连她自己都未曾察觉的悲恸。
就在意识开始不可逆转地涣散、抽离的这一刹那，无数的画面、声音、气味，如同失控的走马灯，在他眼前、耳边、脑海中疯狂闪现、轰鸣：
南诏先帝十七年正月，潮湿的山林，惊恐奔逃的自己与那个文弱书生错身而过时，对方眼中一闪而过的疑惑……
深夜的书房里，烛火将两人纠缠的身影投在墙上，他将真正的张瑜死死按在冰冷的紫檀木书案上，对方喉间发出“嗬嗬”的怪响，那双总是温和的眼睛惊恐瞪大到极致，里面倒映着自己狰狞的脸，紧接着，温热的鲜血喷涌而出，溅了他满手满脸，那腥甜黏腻的气味瞬间充斥鼻腔……
张瑜的妻子，那个温柔婉约的女人，闻声推门闯入的瞬间，脸上凝固的难以置信的惊骇，与她怀中跌落、在青石板地上摔得粉碎的青瓷花瓶发出的刺耳声响，瓷片飞溅……
他坐在宰相府的书房里，就着昏黄的灯火，写下一封封署着“父字”的信，字字句句“关切”地教导“女儿”如何在深宫生存，如何获取帝王信任，如何寻找时机下毒，如何完成“大业”……他运笔从容，甚至为自己的“深谋远虑”而自得，却从未、哪怕一瞬想过，那个远在深宫的“女儿”收到这些信时，握着信纸的手是如何颤抖，心是如何被一次次凌迟，眼中的恨意又是如何一层层累积沉淀……
他忽然想起，真正的张瑜，那个被他杀死的文弱书生，是个极其疼爱女儿的人。坊间传闻，张瑜会为了给女儿买一支时兴的珠花跑遍全城，会在女儿生病时整夜不眠地守在床边，会在女儿入宫前，拉着她的手老泪纵横，一遍遍叮嘱“宫中不易，我儿珍重”……
他忘记了。 他沉浸在自己偷来的人生和膨胀的野心里，完全忘记了张瑜是一个爱女如命的父亲。而现在，那个父亲的女儿，正用他送的刀，了结他偷来的命。
他应该，要去那阴曹地府见张瑜了。不知那位真正的父亲，会在那里如何“迎接”他。
画面继续向前回溯，速度更快，掠过那些越来越浓的血色与越来越重的阴谋，最终停在了一片昏黄、简陋，却奇异地带着某种干净光晕的时空里。
那是蒙舍都城，一间四面漏风的简陋书斋。窗外是永不停歇的风沙呼啸声。年轻的章郁，真正的章郁，埋首于堆积如山的陈旧书卷之后，唯一的亮光来自案头那盏豆大的油灯。
灯火如豆，摇曳不定，映亮他因长期熬夜苦读而泛着青黑的眼眶，也映亮竹简或粗糙纸页上那些密密麻麻、力透纸背的批注。
他记得那劣质灯油燃烧时呛人的气味，记得指尖被竹简毛刺划出的细密血口传来的刺痛，更记得胸膛里那股几乎要将他撕裂的、对彻底改变命运的灼热渴望。“朝为田舍郎，暮登天子堂”……寒窗十载，铁砚磨穿，手肘处的衣衫磨破又补上，补丁叠着补丁，所有的艰辛、屈辱、白眼，都是为了有朝一日……
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