故事三十三：朽木雕魂·画中仙
“听涛阁”的老谭把那尊阴沉木将军像捐出去后，店里倒真清净了些。可没安稳多久，他又收来幅古画。画上是月下梅林里，一位绝色仕女正抚着琴，笔触间的清幽意境，看得老谭心尖都软了，当即就挂在了卧房里。
自挂画那晚起，奇事就来了——老谭每晚都做同一个梦。梦里他踩着梅林的落英漫步，总能撞见那画中仕女，听她指尖流泻出的琴音，醒来时只觉神清气爽，连腰背都直了些，倒像年轻了十岁。
可这般好日子没续上几周，变故就悄摸来了。老谭的脸一天天瘦下去，颧骨都凸了些，梦里的光景也变了：仕女的琴声缠上了化不开的哀怨，连漫天的梅林都蒙着层诡异的血色。每次惊醒，他都浑身软得像没了骨头，眼皮沉得掀不动，分明是精气被抽干的模样。
老谭这才慌了，揣着画火急火燎找我来。
我把画在案上铺开，细看那画工，确是精湛，仕女的眼波、衣袂的褶皱都透着灵气，几乎要从纸上走下来。取罗盘凑过去，指针没像遇着邪物那样疯转，反倒慢悠悠打着圈，带着种缠缠绵绵的吸附感，往画里坠。再凝眼瞧那仕女的眼眸深处，藏着的情绪复杂——有不易察觉的哀求，更有压不住的贪婪。
这是“画灵吸精”！我心里有了数。这画本不算邪物，是机缘巧合下，画里凝出了微弱的“画灵”。起初画灵无害，甚至能托梦给人，送些愉悦的幻境。可老谭日日对着画，心里的喜欢太真，投入的情感太深，他那股旺盛的精气神，就成了画灵眼里最好的养料。
画灵尝了甜头，哪还肯停？本能地就加大了“索取”。它在梦里把幻境造得更美好，哄着老谭沉溺，暗地里却一点点吸他的精气。等老谭的精气亏得厉害，撑不起那些甜美的幻境了，画里的光景自然就崩坏了，仕女的琴声也染上了哀怨，露了本相。
“灵本无垢，是贪念生了魔。”我没打算毁了这画，取来特制的“封灵墨”——这墨不伤画作本身，只对着画轴背面，细细画下“养灵安神符”。这符有两个用处：一是能滋养画灵的本源，让它不必靠吸人精气存活；二是能隔绝它，断了它过度索取活人气血的路子。
画符时，我对着画轻声道：“画中仙，本是尘外客。黄粱梦再美，终究要醒的。得了这灵韵，便好好自修自持，莫再贪恋红尘里的烟火气了。”
封灵符一成，再看画里的仕女，眼眸里的浑浊似是散了些，倒清澈了一分。
之后老谭再没做过那样的梦，身子骨也慢慢缓了过来，脸上重新有了血色。他把画挪去了书房，不再日夜挂在卧房里相对。偶尔去书房看，画中梅林依旧清幽，只是没了先前那种勾人的“生气”，倒也安稳。
说到底，画中仙再好，终究不是能守在枕边的人啊。
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