沈府夜袭的硝烟尚未散尽,一场更大的政治风暴已席卷朝堂。
天刚蒙蒙亮,五更鼓响,宫门开启。文武百官依序步入太极殿,准备早朝。然而,今日殿内的气氛却格外凝重,空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
龙椅之上,皇帝面色铁青,眼底布满血丝,显然一夜未眠。御案之上,赫然摆放着几枚染血的鹰羽卫令牌,以及一份血迹斑斑的密报。
“众卿……”皇帝的声音沙哑而冰冷,带着压抑到极致的怒火,“昨夜,镇国大将军沈啸天府邸遇袭,死士数十,伤亡无算。”他猛地抓起一枚令牌,重重摔在殿前!“更有人,胆大包天,竟敢冒充朕的鹰羽卫,行此大逆不道之事!尔等……可知情?!”
令牌落地,发出刺耳的脆响,如同砸在每个人的心上!
满朝文武哗然!夜袭将军府?冒充鹰羽卫?这是诛九族的大罪!
“陛下息怒!”百官惶恐跪地。
沈啸天出列,虎目含泪,声音悲愤:“陛下!臣蒙受皇恩,镇守边关,肝脑涂地,在所不辞!不想竟有宵小,构陷陛下,欲置臣于死地!臣……恳请陛下,为臣做主,彻查元凶,以正国法!”他重重叩首,额角见血。
“沈爱卿请起!”皇帝虚扶一下,目光扫过下方神色各异的臣子,最后落在脸色微白的睿王皇甫晟身上,语气森寒,“朕已命三司会审,彻查此案!无论涉及何人,绝不姑息!”
皇甫晟强作镇定,出列道:“父皇明鉴!此事实在骇人听闻!竟有人敢冒充鹰羽卫,其心可诛!定要严查!”他语气愤慨,仿佛与己无关。
就在这时,摄政王谢惊澜缓步出列,手持玉笏,神色平静无波:“陛下,臣有本奏。”
“讲。”
“臣以为,”谢惊澜声音清晰,回荡在寂静的大殿,“贼人胆大包天,行此逆举,绝非寻常匪类。其一,能精准掌握沈府布防,调动数十死士;其二,能仿制鹰羽卫令牌,几可乱真;其三,选择在陛下万寿节前夕动手,其心叵测。此案,恐非简单仇杀,背后或有……更大的图谋。”
他每说一句,皇甫晟的脸色就白一分。
谢惊澜继续道:“臣建议,此案由陛下钦点重臣,联合三司,并调内卫协同彻查!同时,为防幕后黑手狗急跳墙,京城九门宜当加强戒备,京畿大营也需提高警惕,以防不测。”
这话绵里藏针!既点出案件背后可能涉及朝中势力,又顺势提出掌控京城防务,将主动权牢牢抓在手中!
皇帝目光锐利地看向谢惊澜,沉吟片刻:“准奏!此案,就由摄政王总领,三司协理,内卫配合!京城防务,一应由摄政王调度!务必给朕查个水落石出!”
“臣,领旨!”谢惊澜躬身,目光与脸色难看的皇甫晟有一瞬的交错,冰冷无波。
退朝后,消息如野火般传遍京城。
将军府遇袭,死士冒充鹰羽卫!皇帝震怒,摄政王奉旨彻查!一时间,朝野震动,人心惶惶。所有目光都聚焦于此案,暗流汹涌。
沈府内,却异样平静。
沈倾凰手臂缠着纱布,坐在书房中,听着秋纹汇报外面的风声。
“小姐,现在外面都传遍了,说是……睿王殿下指使的……”秋纹小声道。
“空穴来风,未必无因。”沈倾凰神色平静,“但无实证,动不了他分毫。”谢惊澜虽然拿到了主导权,但皇甫晟既然敢做,必然留有后手,清理了痕迹。此案最终很可能查到几个“替死鬼”便不了了之。
但她的目的,已经达到了一半。经此一事,皇帝对睿王的猜忌必然加深,谢惊澜的权势得到巩固,而沈家,也彻底与睿王撕破脸,并展现了“受害者”和“忠臣”的姿态,赢得了舆论同情和皇帝的安抚(赏赐随后便至)。
更重要的是,通过这次危机,她与谢惊澜的同盟关系,在事实上得到了加强和确认。
“父亲呢?”她问。
“将军去京营了,说是要整顿军务,加强戒备。”秋纹回道。
沈倾凰点头。父亲此举,既是配合谢惊澜,也是向外界展示沈家的力量和忠诚。
“小姐,您的伤……”秋纹看着她的手臂,满脸心疼。
“皮肉之伤,无碍。”沈倾凰淡淡道。比起这点伤,她更在意的是那个再次救了她,又神秘消失的玄衣人。他仿佛总能在她最危急的时刻出现……他到底是谁?与谢惊澜,又是什么关系?
当日下午,摄政王府派来了一位太医,为沈倾凰诊治伤势,并带来了谢惊澜的口信:“王爷说,大小姐受惊了。‘春雷’已过,‘雨水’将至,万物生长,需耐心等待。”
沈倾凰心中了然。谢惊澜是在告诉她,雷霆手段(彻查)已发动,接下来需要耐心等待结果(雨水),积蓄力量(万物生长),静观其变。他暂时不会对睿王发动总攻,而是在等待更好的时机,或者……等待睿王自己露出更大的破绽。
“替我谢过王爷。”沈倾凰对太医道,“请转告王爷,倾凰明白。静待……甘霖。”
太医领命而去。
沈倾凰走到窗前,看着庭院中开始融化的积雪。惊蛰的雷声惊醒了蛰伏的毒蛇,也催生了新的生机。接下来的“雨水”,将冲刷出怎样的局面?
她轻轻抚过臂上的伤处,眼神坚定。无论风雨多大,她已在这权力的漩涡中,扎下了根。下一步,就是向上生长,直至……参天。
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