自摄政王府铩羽而归，沈倾凰在锦绣阁中闭门不出，心中却如沸水翻腾。谢惊澜那句“不必如此大费周章”如同警钟，在她耳边反复回响。他定然是察觉了！可他那般轻描淡写地揭过，是警告？是试探？还是……另有深意？
玄衣人给的期限一日日逼近，下一次月圆已不足十日。第一次尝试失败，谢惊澜的戒备必然更甚，再想故技重施难如登天。她必须另寻他法，且要更快、更隐秘。
她反复回想那日谢惊澜的言行举止，试图从中寻得一丝破绽。他临水烹茶，喜静，好香……香？
一个念头如电光石火般闪过脑海。谢惊澜的水榭中，似乎常年萦绕着一股极淡的、不同于茶香的冷冽香气。那香气……她曾在他近身时，于那墨色常服上隐约嗅到过，清冷绵长，似是某种特制的熏香。
若“溯影”能溶于水，是否……也能附于香？
此念一生，沈倾凰心跳骤然加速。若能将“溯影”混入他日常所用的熏香之中，借焚香之效，让其随呼吸悄无声息地吸入体内，岂非比下药更为隐蔽？只是，如何能接触到他的私密熏香？又如何确保混合后的香气不被察觉？
风险巨大，但或许是唯一可行之路。
她立刻唤来冯七，密令其不惜代价，暗中查探摄政王府日常用香的来源、种类，尤其是谢惊澜书房及水榭惯用的熏香配方与采购渠道。此事需极为隐秘，绝不能打草惊蛇。
同时，她开始翻阅古籍，搜寻所有关于香料配伍、功效的记载，尤其留意那些能助眠安神、或与“溯影”香气有相似之处的香方。她需要找到一个完美的“载体”，既能掩盖“溯影”的异质，又能契合谢惊澜的喜好。
等待冯七消息的几日，沈倾凰度日如年。她表面沉静，每日只在房中调香阅卷，实则心神紧绷，留意着府外任何风吹草动。
三日后，冯七终于传来密信。信中所言，让沈倾凰既惊且忧。谢惊澜所用熏香，并非采买于市井，而是由王府内一位深居简出的老调香师独家配制，秘不外传。香方复杂，用料极其考究，其中几味主料甚至来自海外或西南密林，外人极难仿制。更重要的是，所有香料入库、配制、呈送，皆有严格规程，由谢惊澜绝对信任的专人负责，外人几乎无法插手。
此路看似已绝。
然而，冯七在信末附上了一条看似无关紧要的消息：那位老调香师年事已高，近日感染风寒，卧病在床，暂由其一名资质尚浅的弟子代为打理日常琐事，但重要香品配制已暂停。
老调香师病倒……弟子代管……沈倾凰眼中精光一闪。或许，缝隙就在这里！
她立刻回信，令冯七设法接触那名弟子，摸清其性情喜好，并留意近日是否有寻常香料需补充采买。她需要一个契机，一个能让她的人，以合理又不引人注目的方式，接触到王府香料供给环节的契机。
又过了两日，契机悄然出现。冯七回报，那弟子因师傅病倒，忙于照料，加之技艺不精，在处理一批新到的龙脑香时不慎受潮，正焦头烂额地暗中寻找品质相仿的替代品，以免误事受责。
龙脑香！此物清冽开窍，正是许多高级熏香的重要辅料。沈倾凰心中一动，父亲库中恰有一小盒上好的天然龙脑，乃是边关将领所赠，品质极佳。
一个计划瞬间成形。
她取出那盒龙脑香，又取出“溯影”，再次陷入沉思。如何将二者完美融合，且不露痕迹？直接混合定然不行，“溯影”的异香难以掩盖。需借他物过渡……她想起古籍中提及的一种“引香”之法，以特定香材为媒，可使不同香气缓慢释放、渐次融合。
她将自己关在调香室内，不眠不休地试验。窗外日升月落，室内香气缭绕。一次次尝试，一次次失败，直至月过中天，她才终于找到一种以极微量苏合香为辅，巧妙平衡龙脑清冽与“溯影”异质的方法。混合后的香块，乍闻与上等龙脑无异，唯有在特定温度下焚熏，那丝极淡的“溯影”之力才会悄然释放。
她将处理好的龙脑香仔细封存，唤来石磊，如此这般低声吩咐一番。石磊领命，携香而去。
次日，一场“巧合”在京城最大的香料铺“百香阁”上演。摄政王府那名年轻弟子正为寻不到合适龙脑焦急时，恰遇一位“偶得”极品龙脑、愿“割爱”部分的神秘商人（石磊所扮）。弟子验过香质，大喜过望，虽觉此人来历有些突兀，但碍于急需，且香质确实上乘，便以高价购下部分。
香，就这样悄无声息地流入了摄政王府。
沈倾凰得知消息，并未放松。这仅是第一步。香能否送到谢惊澜近前，他是否会使用，那“溯影”之力能否如期起效，皆是未知。
她只能等待。每夜临睡前，她都望向窗外那轮日渐丰盈的月亮，计算着所剩无几的时间。掌心那道淡红的疤痕，在月色下隐隐发烫。
京城的夜，静谧而漫长。水榭之中，那新换的龙脑香，是否已在那香炉中，默默燃起？而谢惊澜的梦中，又将映照出怎样的心魔？
无人知晓。唯有月影，悄然西斜。
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